- Un barco de la Armada de Nueva Zelanda se incendió y se hundió frente a Samoa; todos los que estaban a bordo fueron rescatados.
- El HMNZS Manawanui estaba realizando un estudio hidrográfico cuando encalló.
- La causa del hundimiento está bajo investigación.
Un barco naval de Nueva Zelanda que costó alrededor de 63 millones de dólares se incendió y se hundió frente a la costa de Samoa.
El barco, llamado HMNZS Manawanui, encalló el sábado por la noche, según Fuerza de Defensa de Nueva Zelanda (Nueva Zelanda).
Los 75 tripulantes y pasajeros fueron evacuados alrededor de las 7:52 pm hora local del sábado.
El barco estaba realizando un estudio hidrográfico frente a la costa de la isla de Upolu cuando ocurrió el incidente.
En una conferencia de prensa en Auckland, el jefe de la Armada, el contraalmirante Garin Golding, dijo que se utilizaron cuatro balsas salvavidas y dos pequeños botes inflables para evacuar a los pasajeros.
Golding dijo que se vio humo saliendo del barco a las 6:40 am hora local antes de que zozobrara a las 9 am y se hundiera “debajo de la superficie”.
Dijo que la NZDF estaba trabajando con las autoridades para mitigar los impactos ambientales y ayudar con las operaciones de salvamento.
Golding también elogió la “rápida decisión del oficial al mando de evacuar el barco”, diciendo que probablemente “evitó la pérdida de vidas”.
Desde entonces, un C-130J de la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda que transportaba personal médico y de bienestar salió de Auckland hacia Samoa, según la NZDF.
El HMNZS Manawanui. David Rowland/Getty Images
Construido en 2003, el HMNZS Manawanui es un barco hidrográfico y de buceo especializado, utilizado principalmente para estudios costeros y portuarios, eliminación de explosivos submarinos y operaciones de búsqueda y recuperación.
El gobierno de Nueva Zelanda dijo en 2018 que costaría 103 millones de dólares neozelandeses (alrededor de 63 millones de dólares) comprar y convertir el barco, informó Radio Nueva Zelanda.
Entró en servicio con la Marina Real de Nueva Zelanda en 2019.
Golding añadió que los pasajeros y la tripulación regresarían a Nueva Zelanda desde Samoa el domingo.
“Estamos muy agradecidos por la asistencia de todos los involucrados, desde RCCNZ que coordinó los esfuerzos de rescate, hasta los buques que respondieron y llevaron a nuestra tripulación y pasajeros desde Manawanui a un lugar seguro”, dijo el comandante del componente marítimo, el comodoro Shane Arndell.
Las Fuerzas de Defensa de Nueva Zelanda no respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios de Business Insider, que se envió fuera del horario laboral habitual.