Millones de estadounidenses comenzaron a pagar sus préstamos federales para estudiantes nuevamente en octubre pasado, con pagos mensuales que promedian cientos de dólares al mes. Los prestatarios tuvieron que empezar a recortar gastos, asumir trabajo adicional y buscar opciones para reducir sus pagos mensuales.
Megan McClelland, de 38 años, dijo el año pasado que comenzó a solicitar más turnos en una empresa de catering y una bodega para ayudar a complementar sus ingresos.
El trabajo principal de McClelland es como consejero en Petaluma High School en California. Durante los más de tres años los pagos fueron suspendido por la pandemiapagó el préstamo de su automóvil y pudo ahorrar por primera vez. Pondrá los $235 que estaba gastando en el pago de su automóvil en su préstamo estudiantil, pero eso todavía deja otros $270 aproximadamente en su presupuesto que tuvo que reasignar o ganar.
“Ha sido un gran alivio en los últimos años no tener esa carga financiera”, dijo. “En los próximos meses, buscaré dónde puedo reducir mi presupuesto. Probablemente saldremos menos a comer y buscaremos más trabajos paralelos”.
Y Justin Cole, de 35 años, de Little Rock, Arkansas, dijo que no sabía cómo iba a conseguir los 166 dólares al mes una vez que se reiniciaran los pagos. Ese es el pago estimado de sus aproximadamente $19,000 en préstamos para pagar la universidad hace más de 10 años.
“Ya estoy endeudado y, aunque acabo de recibir un aumento en el trabajo, no entra en vigencia hasta que tengamos todo el personal en mi clínica de medicina familiar”, dijo.
Cole trabaja en la oficina principal de un consultorio médico, registrando pacientes, manejando registros y gestionando el cobro de pagos. Parte de su otra deuda proviene de gastos médicos después de un accidente automovilístico al comienzo de la pandemia.
“Si esos préstamos fueran perdonados, finalmente podría trabajar para mejorar mi crédito y ahorrar dinero por una vez”, dijo. “Si fueran perdonados de la nada, estaría eufórico”.
Desafortunadamente para los prestatarios, la Corte Suprema rechazó un plan de la administración del presidente Joe Biden para borrar 400 mil millones de dólares en deuda de préstamos estudiantiles.
Cómo obtener alivio o condonación de préstamos estudiantiles
El programa de condonación de préstamos por servicio público es una de las varias vías de alivio que todavía están disponibles para muchas personas con deudas estudiantiles. Después de que la Corte Suprema anulara el plan original de Biden para el perdón en julio pasado, la Casa Blanca ha dicho que utilizará la Ley de Educación Superior para traer cancelación a más prestatarios. Actualmente se encuentra en un proceso conocido como “establecimiento de reglas negociadas” para determinar los detalles de ese plan.
Otras fuentes de alivio para los prestatarios incluyen: certificación falsa, defensa del prestatario, escuela cerrada, bajas por incapacidad total/permanentey programas de pago alternativos como pago impulsado por los ingresos.
McClelland, por su parte, dijo que ahora dedica mucho tiempo a aconsejar a estudiantes de secundaria sobre cómo evitar tomar préstamos onerosos.
“No recibí ninguna orientación financiera cuando era más joven, ni de mis propios padres ni de la escuela”, dijo. “Nunca entendí el impacto a largo plazo”.
A pesar de trabajar mientras estaba en la escuela y desde entonces: pluriempleo en Starbucksbodegas y restaurantes, así como asesoramiento: McClelland todavía tiene un saldo de aproximadamente $38,000 en deuda, de préstamos originales de $10,000 para sus estudios universitarios y $40,000 para su maestría en asesoramiento en Sonoma State.
“Sabía que quería ir a la universidad y mis padres no tenían dinero”, dijo McClelland. “Les digo a los niños todo el tiempo, abiertamente: 'Como alguien que alguna vez estuvo en su lugar, recomiendo encarecidamente encontrar una manera de evitar pedir préstamos'. Cuando tienes 17 o 18 años, piensas: 'Oh, claro, lo resolveré'. Entonces es frustrante seguir en esta situación financiera”.
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Esta historia se publicó originalmente el 30 de septiembre de 2023.
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