Vivimos en una era posterior al botón y ninguno de nosotros lo lamenta. Entre las muchas víctimas de los teléfonos inteligentes: tortugas marinas preñadas, mineros de cobaltoespectadores distraídos de películas caseras: el botón humilde se encuentra al final de la lista. Las pantallas táctiles de nuestras elegantes supercomputadoras de bolsillo acabaron con los tonos táctiles y los teclados y tableros de autos. Los botones prácticamente han desaparecido de nuestras vidas. Después de una noche alegre llena de clics oportunos y maceraciones hápticas, creo que estamos peor.
Una noche en Galloping Ghost, la sala de juegos más grande del mundo, fue todo lo que necesité para transportarme a una época en la que la tecnología no era tan aburrida y estéril. Este lugar te transporta a una época en la que se abrazaban los cálidos gabinetes de madera y los brillantes joysticks Lucite. Cuando todo lo que necesitabas en la vida era un bolsillo lleno de monedas de veinticinco centavos. Doc Mack, propietario de este antiguo hito de Chicago, se contenta con pasar su vida manteniendo vivo el sueño.
“Es algo increíble. Nunca es un trabajo para mí. No puedo llegar lo suficientemente temprano ni quedarme lo suficientemente tarde”, dijo Mack a Inverse. “Es tremendo ir a una sala de juegos y ver a tanta gente tan feliz y divirtiéndose. Hace que cada día sea realmente increíble”.
“Feliz” y “divirtiéndome” sin duda resumieron mi experiencia en Galloping Ghost. A medida que se acerca a Ogden Avenue, pasa por el antiguo Colony Motel y un puñado de tiendas de tabaco, la galería no tiene mucha presencia en la acera. Dos señales modestas le permiten saber que está allí, pero no dan pistas sobre la magnitud de lo que está a punto de experimentar.
La sala de juegos más grande del mundo se mantiene humilde y deja que los juegos hablen por sí solos. Una vez que abres la puerta de Galloping Ghost, una cacofonía de pitidos, boops y baladas chiptune llega a tus oídos. La luz natural se rinde ante una serie de monitores CRT que muestran pantallas de título e introducciones. Cada máquina recreativa jamás diseñada está enfocada en captar tu atención en un espacio abarrotado, y con 1000 de ellas funcionando a la vez es una euforia abrumadora, casi onírica.
Una modesta señal de uno de los mejores lugares de la Tierra.
Inverso // Mo Mozuch
Una tarifa de entrada de $25 te permite jugar todo lo que puedas y, en caso de que te lo preguntes, no, no puedes jugarlo todo en una sola visita. Actualmente hay 1005 máquinas disponibles y cada mes se agregan más, por lo que su estrategia probablemente dependerá de su edad e intereses. Para consternación de Mack, los jugadores mayores como yo tendemos a gravitar hacia los favoritos de la infancia perdidos hace mucho tiempo.
“Es extraño que los jugadores tiendan a permanecer en los juegos que conocen, y es realmente desafortunado ya que hay tantos juegos muy subestimados”. él dice. “Superadores, Gamshara, Arma Dragón, Arena, Eduardo Randy … Podría seguir y seguir”.
Me dije a mí mismo que estaría buscando gemas raras, pero la oportunidad de vincularme con mi niño interior resultó demasiado fuerte. Con el juego gratuito habilitado, tuve la oportunidad de conquistar potencialmente títulos que se me habían escapado toda mi vida y dejar de lado algunos recuerdos desagradables de hacer berrinches en el centro comercial porque mi mamá no iba a desembolsar más dinero. Primero en la lista: Repartidor de periódicos.
este original Repartidor de periódicos El gabinete arcade ofrece una experiencia de juego única que probablemente no encontrará en ningún otro lugar.
Inverso // Mo Mozuch
Esto no fue un contrabando, de terceros. Repartidor de periódicos gabinete como el que podrías encontrar en una de las muchas barras de bares que sacan provecho de la nostalgia milenaria. Este era el verdadero negocio, completo con manillares. Las empuñaduras de goma con nudos me trajeron recuerdos de mi vieja bicicleta Huffy mientras las giraba en un movimiento acelerado para ir más rápido o más lento. El botón de lanzamiento en el lado izquierdo estaba un poco desgastado, pero el lado derecho era elástico y respondía. Ya no soy el repartidor de periódicos que solía ser, pero eso no es culpa de la máquina.
El mantenimiento es un desafío continuo y algunos juegos son más duraderos que otros. Mack cita El imperio de Star Wars contraataca como el más difícil de mantener, pero en general Galloping Ghost tiene un historial casi perfecto cuando se trata de mantener vivos los juegos. Casi.
“Arcade de engranajes metálicos Es el único juego que hemos tenido que sacar del suelo por no poder arreglarlo”, afirma. “Sin embargo, volverá algún día”.
Si mi vida pasa ante mis ojos, será mejor que haya al menos 20 minutos de Fuera de la carretera.
Inverso // Mo Mozuch
Créame, no lo notará. Me cautivó la vertiginosa cantidad de opciones que se alineaban fila tras fila tras fila. Me perdí más de una vez, siempre un feliz accidente porque conduciría a un nuevo descubrimiento. Fue como encontré Fuera de la carreteraun legendario corredor de camionetas de rally de 1989 que era mi opción en nuestro Pizza Hut local. Nuevamente me sorprendió lo receptivos que eran el volante y el pedal del acelerador, y perdí casi una hora corriendo carreras como mi camioneta amarilla favorita.
Galloping Ghost es mucho más que nostalgia: ofrece a los jugadores de todas las edades la oportunidad de experimentar de primera mano algunos de los diseños de juegos más innovadores y creativos jamás vistos. No es necesario haber crecido con Crisis del tiempo para pasarlo genial con su acción de arma ligera de agacharse y cubrirse. Cualquiera que mire el Sega R360, un simulador de vuelo que, según Mack, costó tanto como los primeros 400 juegos que compró, querrá probarlo.
El fantasma galopante se convirtió el poseedor del récord mundial hace 10 añosaunque Mack dice que nunca fue su intención ser los más grandes, solo los mejores. El récord era de 611 máquinas y pensaron que lo alcanzarían simplemente “haciendo lo que hacemos”. Además de los más de 1000 juegos disponibles ahora, hay 250 almacenados y la búsqueda de más siempre está activa.
“Hay juegos que me han llevado 7 u 8 años conseguir y, sin embargo, estoy muy contento de que haya más por descubrir. A medida que hemos seguido creciendo, se ha vuelto un poco más fácil ya que los juegos tienden a llegar a nosotros ahora. Los jugadores a menudo nos venden juegos raros y locos sabiendo que los compartiremos con todos y no los revenderemos”, dice.
Mientras terminaba mi velada en Galloping Ghost, me topé con una de mis propias ballenas blancas, de 1996. Entrenador de policía. Un sencillo juego de armas ligeras. Entrenador de policía Es un campo de tiro virtual con desafíos cada vez más difíciles. Cuando era niño no podía tener suficiente y estafé a mis padres para que me dieran dinero para “ir al cine” sólo para gastar todo el botín en el Entrenador de policía máquina en el vestíbulo después de que me dejaron. Pero a 1 dólar el juego nunca tuve el presupuesto ni los reflejos para terminarlo. Hasta ahora.
Los viejos recuerdos musculares regresaron cuando atravesé las dos primeras filas. Luego comencé a tropezar, pero en el modo de juego libre eso no importó. Claro, me pareció un poco barato hasta que me gané un lugar en la pantalla de puntuación más alta de la “Junta de Comisionados”. Aplaudí y aplaudí e hice una escena nacida de pura euforia, puro alivio por rascarme una picazón que había tenido durante casi 30 años.
Son momentos como este los que evitan que Galloping Ghost se sienta como un museo o, a veces, como una tumba para los juegos retro. Todo el lugar está lleno de gente que gana sus propias batallas muy reñidas o descubre otras nuevas. Puedes tener en tus manos cualquier juego con el que hayas soñado y cientos de juegos que aún no has soñado. Nada es “únicamente para fines de visualización”. Miles y miles de botones están listos para ser presionados. Simplemente mantén tu teléfono en tu bolsillo, donde pertenece.
