Más que 55 millones de personas en todo el mundo viven con demencia, un término general utilizado para describir varios trastornos progresivos que afectan la memoria y la cognición.
Enfermedad de Alzheimer Es el tipo más común de demencia y representa entre la mitad y el 75% de los casos.
La raza, la etnia y los antecedentes familiares se consideran factores de riesgo importantes para la demencia y cosas que escapan a nuestro control.
Aun así, nuevas investigaciones sugieren que seis hábitos de estilo de vida (ejercicio físico, interacción social, actividades de ocio, sueño de calidad, no fumar y no beber alcohol) pueden reducir significativamente nuestro riesgo de desarrollar demencia.
En un estudio chino publicado recientemente en la revista Revista de trastornos afectivosLos investigadores dieron a los participantes una puntuación de cero a seis en función de lo saludable de su estilo de vida y los siguieron durante dos años.
Tenían 60 años o más y no padecían demencia cuando comenzó el estudio. Los resultados mostraron que quienes obtuvieron al menos cuatro puntos tenían un 29 % menos de probabilidades de mostrar signos de deterioro cognitivo, un precursor de la demencia.
Cada aumento de un punto en la puntuación total se asoció con un riesgo de deterioro 18% menor.
Por el contrario, aquellos que obtuvieron tres puntos o menos, definidos como quienes llevaban un estilo de vida inactivo, tenían tres veces más probabilidades de experimentar un deterioro cognitivo que aquellos con puntuaciones más altas.
Ejercicio
La actividad física se midió como estar activo sólo 10 minutos al día la mayoría de los días de la semana.
Un estudio reciente publicado en el Journal of Alzheimer's Disease encontró que ejercicio regular —incluso unos pocos miles de pasos— se asocia con un mayor volumen cerebral, lo que sugiere que se necesita menos ejercicio del que se creía anteriormente para mantener la función cognitiva.
El autor del estudio, el Dr. Cyrus A. Raji, explicó en diciembre: “Nuestra investigación respalda estudios anteriores que demuestran que la actividad física es buena para el cerebro. El ejercicio no solo reduce el riesgo de demencia, sino que también ayuda a mantener el tamaño del cerebro, lo cual es crucial a medida que envejecemos”.
De fumar
Los participantes que nunca fumaron o que habían dejado de fumar recibieron un punto para su salud general. Este sistema de recompensas apoya investigación reciente que descubrieron que fumar cigarrillos hace que el cerebro se encoja y conduce a un marcado aumento del riesgo de Alzheimer.
“Hasta hace poco, los científicos pasaban por alto los efectos del tabaquismo en el cerebro, en parte porque nos concentrábamos en todos los efectos terribles del tabaquismo en los pulmones y el corazón”, dijo en enero la autora principal del estudio, la Dra. Laura J. Bierut.
“Pero a medida que comenzamos a observar el cerebro más de cerca, se hizo evidente que fumar también es muy malo para el cerebro”, agregó.
Alcohol
Los participantes que calificaron su consumo de alcohol como poco frecuente recibieron un punto para un estilo de vida saludable. Esto coincide con otras investigaciones que han establecido un vínculo entre el consumo de alcohol y el deterioro cognitivo.
Derribando tres o más alcohólico bebidas al día Se ha vinculado a un Un riesgo 8% mayor de padecer demencia que no beber en absoluto.
Contacto social
Los participantes que se reunieron con otros para actividades sociales más de tres veces al mes o tres veces a la semana en su vecindario recibieron un punto para la salud cognitiva.
El aislamiento social es una amenaza importante para la saludAdemás de un mayor riesgo de demencia, la epidemia de soledad se ha asociado con muerte prematura, mayor riesgo de enfermedad cardíaca coronaria y accidente cerebrovascular, estrés y síntomas depresivos.
Informe de expertos que la socialización en persona, a diferencia de las interacciones en las redes sociales, es necesaria para estimular el cerebro y crear la experiencia de conexión.
Actividades de ocio
A los participantes que informaron leer libros o periódicos todos los días, utilizar Internet diariamente o jugar a las cartas al menos dos veces por semana se les dio un punto positivo hacia la salud.
Ocupar la mente de formas placenteras y con un propósito es una forma ideal de mantenerla alerta.
Calidad de sueño
Los investigadores definieron la calidad del sueño como la capacidad de conciliar el sueño y permanecer dormido sin dificultad. La relación Entre la calidad del sueño y la cognición Está bien establecido.
Los expertos recomiendan De siete a nueve horas de sueño por noche Para reducir el riesgo de desarrollo de obesidadenfermedades cardíacas y depresión, entre otras enfermedades crónicas.
Además de estos seis trucos de estilo de vida, eliminar los alimentos procesados y Adoptar una dieta mediterránea Se ha demostrado que reduce el riesgo de demencia hasta en un 23%.
¿La moraleja? Coma verduras, haga ejercicio, deje de beber alcohol, deje de fumar, duerma bien, active su cerebro y sea sociable.
