Manchester unido's Antonio ha admitido que todavía está luchando por aceptar su ascenso desde una educación difícil en Brasil a Liga Premier futbolista.
El delantero ha sido duramente criticado por sus actuaciones desde que se mudó a Old Trafford procedente del Ajax por £ 85 millones en 2022.
Y aunque el joven de 24 años insiste en que no busca excusas, dijo que la transición de crecer en una favela a la vida como futbolista multimillonario ha sido “difícil”.
“Uno viene de la nada y ahora tiene prácticamente todo con tanta facilidad, que es difícil lidiar con todo esto”, dijo Antony.
“Pasas de no tener lo suficiente para comer, yo no tenía habitación cuando vivía en la favela, dormía en el sofá de la sala, mi casa se inundaba cuando llovía mucho.
“La gente no ve estas cosas. No las uso como excusa para mis actuaciones, ya que me exijo mucho para jugar siempre bien”.
Antony creció en Inferninho, una favela en las afueras de São Paulo. él se unió San Pablo cuando tenía 10 años en 2010 e hizo su debut senior como adolescente en 2018.
Después de pasar solo una temporada completa en el primer equipo del São Paulo, se unió al Ajax en 2020 antes de mudarse rápidamente al United en 2022.
“Mi infancia fue muy difícil porque vivir en una favela es muy difícil y viví allí durante 19 años”, dijo.
“No tenía botas para jugar al fútbol y a veces no había para comer. Me resulta difícil hablar de mi pasado porque es algo que me emociona mucho. No es casualidad que tenga tatuada en la espalda la favela donde crecí.
“Vi a muchos amigos tomar otros caminos y algunos de ellos perdieron la vida. Cuando la gente habla de mí o me critica, siempre encuentro consuelo en mis orígenes.
“Nunca dejaré que nadie más escriba mi historia ni que la gente me menosprecie, porque realmente sé lo que es estar en el fondo”.
Antony está de regreso en el United después de haber tenido un descanso prolongado la temporada pasada en medio de acusaciones de abuso doméstico formuladas contra él en Brasil y el Reino Unido.
Admite que los problemas fuera del campo han afectado a su forma en el campo, pero después de “crecer y madurar”, el delantero dice que está listo para la nueva campaña.
“Tengo muchos objetivos, algunos los escribo para mí mismo y otros para esta nueva temporada”, dijo. “Siempre me fijo objetivos -más participaciones en goles, asistencias- en los que necesito mejorar”.
“Los escribo en papel en lugar de en mi teléfono. Siempre los miro para asegurarme de que estoy mejorando constantemente. Estoy anotando más objetivos para esta temporada y los miro todos los días.
“Es muy importante para mí. Me permite visualizar y mentalizar y luego entrar al campo con esto en mente”.
