El 24 de julio, la conductora de Uber Adara Paulina Hernández salió de su casa de madrugada para iniciar un nuevo turno. No logró regresar. Una semana después, fue encontrada muerta.
Hernández es uno de los 13 conductores de servicios de transporte compartido que han sido asesinados en Tijuana, en el norte de México, en 2024, el doble que el año anterior. Los pasajeros también han sido víctimas de la delincuencia en la ciudad, clasificada sexto en una lista de las 50 ciudades más peligrosas del mundo de 2023 elaborada por una ONG mexicana. En medio de este aumento de la violencia, las autoridades y las plataformas de transporte han comenzado a implementar una nueva medida de seguridad en conjunto con las agencias policiales del estado y a aplicar una antigua, con resultados dispares.
“Los trabajadores de las aplicaciones en las calles están prácticamente desprotegidos. Ni los sindicatos ni las autoridades municipales están haciendo lo suficiente”, dijo Carmen Valadez, miembro del Sindicato de Trabajadores de Tijuana. Resto del mundo.
En abril, Uber lanzó un botón de pánico en su aplicación en alianza con la Secretaría de Seguridad Ciudadana del estado de Baja California. Cuando un pasajero o conductor presiona el botón, se envía una alarma a uno de los siete centros de emergencia regionales que albergan unidades de respuesta al 911 y otras líneas de ayuda, que envían el incidente a la policía o al equipo médico correspondiente. Allí, la alarma se canaliza a la policía municipal, que activa el seguimiento en tiempo real del viaje y transmite información sobre el automóvil y el conductor a las autoridades.
El botón de la aplicación Uber se activó 190 veces entre abril y julio, según datos obtenidos por Resto del mundo A través de una solicitud de libertad de información, todas las activaciones se hicieron “para probar el botón”, dijo Alfredo Gallardo, subdirector de operaciones de emergencia de los centros. Resto del mundo.
Según el acuerdo entre Uber y las autoridades estatales, el botón es para emergencias “que pongan en riesgo la vida, integridad o bienes de las personas”, explicó Gerardo Díaz, coordinador del centro de emergencias en Tijuana. Resto del mundo que “este botón está destinado a emergencias de prioridad uno, lo que significa que la vida está en peligro”.
Un conductor, que pidió el anonimato por temor a su seguridad, dijo Resto del mundo El botón de pánico de la aplicación se activa en dos pasos: “Si alguien se acerca a ti con un arma o algo, no lo lograrás”, dijo.
Se exige a conductores registrarse ante el Instituto de Movilidad Sustentable de Baja California (IMOS) desde 2020. Tras el secuestro y asesinato de Paola Bañuelos, pasajera de Didi en la ciudad de Mexicali, en julio, IMOS intensificó la aplicación de sanciones a los conductores que no se registraron, un proceso que incluye la presentación de antecedentes penales y resultados de pruebas de drogas, entre otros documentos.
Las plataformas de viajes compartidos no han informado a los conductores que el registro es obligatorio, dijo Jorge Alberto Gutiérrez, director ejecutivo de IMOS. Resto del mundo. Sólo 1.000 de los aproximadamente 25.000 conductores que operaron en el estado entre mayo y junio estaban registrados, dijo.
El no registrarse conlleva multas de hasta 56 mil pesos (2.800 dólares) y la confiscación del vehículo. “A partir del 1 de septiembre (de 2024), quienes no estén registrados no podrán operar”, dijo Gutiérrez. Si bien el número de conductores registrados en IMOS alcanzó casi 7.000 a fines de agosto, todavía representaba menos de un tercio de la flota que opera en el estado.
Para registrarse en IMOS se necesitan documentos cuyo trámite cuesta alrededor de 3.400 pesos (170 dólares). El conductor, que pidió el anonimato, dijo que completó el trámite a regañadientes. “Es mucho dinero, pero nuestra seguridad no ha mejorado. No le veo el sentido”, dijo.
Mientras tanto, la violencia sigue azotando la ciudad. El 11 de agosto, José Eduardo Mora, un chofer de Didi en Tijuana, desapareció. Dos días después, fue encontró en un hospital de la ciudad con heridas en la cabeza que pusieron en peligro su vida, por las que luego murió.
Uber rechazó una solicitud de entrevista de Resto del mundoDidi también rechazó una solicitud de entrevista y dijo que planea anunciar nuevas funciones de seguridad en América Latina a principios de septiembre.
Para algunos conductores y usuarios de la aplicación de transporte compartido, las recientes medidas de seguridad son insuficientes. “Este es un problema sistémico que va más allá; ninguna institución tiene la capacidad de manejarlo”, dijo Dayana Ayala, usuaria de la aplicación de transporte compartido. Resto del mundo“Esta alianza entre el gobierno y la plataforma no es más que una solución provisional”.
A pocos días de que se encontrara el cuerpo de Hernández, la Procuraduría General de Justicia de Baja California dijo que su desaparición no estaba relacionada con su trabajo como conductora de Uber. El caso sigue bajo investigación y no se han realizado arrestos.
Los conductores han empezado a tomar cartas en el asunto. Algunos han instalado cámaras en sus vehículos. “Empezar los turnos a medianoche, llevar a la gente de un lado a otro, llega un momento en que te ofrecen tríos… Hay mucho acoso”, dijo a MTD una conductora de Didi que pidió ser identificada solo por sus iniciales por razones de seguridad. Resto del mundo.
Otros han creado grupos de WhatsApp para conectarse con colegas en tiempo real. “Informamos de nuestros viajes, destino, tiempo y pasajeros”, dijo Alejandra Beltrán, conductora de Uber y Didi. Resto del mundo.
Los conductores dijeron que desearían que los usuarios se sometieran a procesos de verificación estrictos similares a los que se les exigen a ellos. Los que trabajan para Uber dicen que desearían que la aplicación mostrara una alerta cuando el origen o el destino del viaje se encuentra en una zona peligrosa de la ciudad y que fuera posible rechazarlo sin ser penalizado, una característica que Didi ofrece actualmente.
Los pasajeros, especialmente las mujeres, implementan sus propias medidas de seguridad, incluido el uso de aplicaciones de seguridad de terceros como Violet Button, que están conectadas directamente con el centro de emergencias 911.
Una solución es que las agencias públicas utilicen inteligencia artificial para analizar datos relacionados con la violencia con el fin de detectar patrones inusuales y activar las alarmas, según Jessica Izquierdo, miembro del Hub de Ciberseguridad del Tecnológico de Monterrey, una universidad privada.
“Ninguna aplicación es 100% segura. Lo que se hace es gestionar el riesgo, disminuyendo la probabilidad de que ocurra un incidente”, explicó Izquierdo. Resto del mundoPero aumentar las medidas de seguridad significa garantizar la protección de los datos personales, lo que implica una importante inversión económica, explicó.
En una mañana soleada de julio, los conductores de vehículos compartidos formaron una fila a lo largo del camino de tierra donde se había descubierto el auto calcinado de Hernández. Buscaban a su colega desaparecida.
Algunos habían pintado una frase en las ventanas de sus coches: “Todos somos Paulina”.
