Si sigues las tendencias dietéticas o te sientes mal recibiendo influencia paleoEs fácil asumir que su alternativa de hamburguesa vegana y sus tiras de pollo son comida chatarra. Pero no todos los alimentos ultraprocesados se crean de la misma manera y, en comparación con la carne real, es probable que la carne falsa sea más saludable para el corazón, según un nuevo estudio publicado el 26 de junio en la revista Revista canadiense de cardiología.
Los investigadores realizaron una gran revisión, reevaluando y sintetizando los resultados de docenas de estudios sobre nutrición y salud publicados entre 1970 y 2023. Descubrieron que las alternativas de carne de origen vegetal (PBMAs) generalmente tienen mejores perfiles nutricionales que la carne, a pesar de estar altamente procesadas, y que reemplazar la carne por PBMAs puede minimizar significativamente algunos marcadores de riesgo de enfermedad cardiovascular.
Las carnes falsas compradas en tiendas “generalmente se alinean con las recomendaciones para mejorar la salud cardiovascular… reemplazar la carne con PBMAs puede ser cardioprotector”, escriben los autores. Aunque las carnes falsas varían mucho en sus ingredientes y contenido nutricional, la revisión encontró evidencia consistente en estudios publicados previamente de que las PBMAs generalmente tienen menos grasas saturadas y colesterol que los cortes de carne animal que se consumen comúnmente. Algunas evidencias también sugieren que las carnes falsas tienden a tener menos calorías. Al mismo tiempo, las réplicas de carne generalmente tenían más fibra y grasas poliinsaturadas “buenas”.
Para evaluar verdaderamente los efectos sobre la salud de dietas específicas, hay que observar el impacto en el mundo real que ciertos alimentos tienen en las personas. Por lo tanto, la revisión evaluó más a fondo los ensayos clínicos para descubrir qué les sucede a quienes optan por alternativas cárnicas de origen vegetal. En seis ensayos controlados aleatorios, los revisores encontraron evidencia consistente de que las personas que consumían PBMA y otras fuentes de proteínas de origen vegetal en lugar de carne (incluidas las carnes magras y “blancas”) tenían un colesterol total más bajo y un colesterol LDL (es decir, “malo”) más bajo. Algunos de los estudios también indicaron que las personas perdieron peso y redujeron la circunferencia de la cintura después de evitar la carne en favor de PBMA y otras proteínas vegetales durante un período de tiempo. “No encontramos ningún efecto potencialmente negativo en los estudios que reemplazaron la carne con PBMA”, señalan los autores.
En algunas pruebas de fuentes comunes de proteína PBMA, los científicos observaron algunos resultados también prometedores. A revisión 2022 descubrió que el consumo de soja se asocia con una reducción del 17 por ciento en el riesgo de enfermedad cardíaca y una reducción del 18 por ciento en el riesgo de accidente cerebrovascular, al tiempo que reduce el riesgo de cáncer. También se ha descubierto que comer proteína de guisante, otro ingrediente común en las hamburguesas vegetarianas y los nuggets veganos, en lugar de carne, reduce el riesgo de enfermedades cardíacas, aunque en menor grado que el consumo de soja, según la nueva revisión. Según algunas investigaciones anteriores, las micoproteínas, derivadas de hongos, pueden tener beneficios metabólicos y de desarrollo muscular en comparación con la carne.
“Para aquellos que buscan reducir su consumo de carne, especialmente si es carne roja, reemplazarla con PBMA es probablemente una opción saludable para el corazón. Para aquellos que ya limitan su consumo de carne, los PBMA pueden incorporarse a un patrón dietético saludable como una excelente fuente de proteínas”, dijo Ehud Ur, autor principal del estudio y profesor de endocrinología y metabolismo en la Universidad de Columbia Británica, Vancouver, en comunicado de prensa.
Sin embargo, existen algunas advertencias e incógnitas persistentes. Los PBMA varían ampliamente y algunos pueden ser más saludables para el corazón que otros. Por ejemplo, las carnes falsas hechas con aceite de canola o de oliva en lugar de aceites de coco y palma son probablemente la opción más saludable. Además, en general, muchas alternativas a la carne contienen altos niveles de sodio. Las dietas ricas en sodio pueden aumentar la presión arterial y el riesgo de enfermedades cardíacas, aunque hay una advertencia: es difícil comparar con precisión los niveles de sal de PBMA con los de la carne y muchos estudios que intentan hacerlo a menudo no tienen en cuenta los condimentos. agregado a la carne de res o pollo en el proceso de cocción.
El estudio de revisión enfatiza además que se necesitan más estudios de investigación, especialmente ensayos controlados aleatorios a largo plazo, “para sacar conclusiones más definitivas”. Algunas fuentes de proteínas de origen vegetal están excepcionalmente poco estudiadas. Los revisores no pudieron encontrar un solo ensayo clínico que evaluara los efectos sobre la salud de reemplazar la proteína animal con alimentos que contienen gluten de trigo vital (un ingrediente común de PBMA y el componente principal del seitán).
A pesar de las lagunas, es una “revisión excelente”, escribe J. David Spenceprofesor de farmacología clínica que investiga el riesgo de accidente cerebrovascular y enfermedades cardíacas en la Western University en Ontario, en un Artículo editorial Spence no participó directamente en la investigación, pero él también recomienda sustitutos de carne de origen vegetal como una forma de reducir el riesgo cardiovascular. Así que no se desanime, sus favoritos veganos pueden ser más saludables de lo que esperaría de algo con forma de hamburguesa en una planta de procesamiento de proteína de guisante. Pero probablemente también sea importante comer algunas verduras reales.
