El año 1200 es un lugar inusual para comenzar un libro que aparentemente trata sobre el cambio climático. medio milenio antes del apogeo de los combustibles fósiles y unos 750 años antes de que los científicos comenzó tomando CO regularmente2 mediciones en la atmósfera. Pero para Sunil Amrithhistoriador de la Universidad de Yale y autor del próximo libro, La tierra en llamasEl cambio climático no es una crisis aislada y sin cuerpo, sino la culminación de la búsqueda centenaria de nuestra especie de liberarse de la naturaleza. Sin comprender esas raíces, escribe Amrith, es imposible comprender, o resolver—la crisis más urgente de nuestro planeta.
Mientras Amrith relata casi mil años de historia humana, demuestra que hasta hace muy poco, nuestra especie estaba atada a la naturaleza. Todo lo que cultivábamos y fabricábamos dependía de la energía del sol, de la fotosíntesis de las plantas. Nuestra comida y nuestra vivienda estaban a merced de los caprichos volubles del clima y de la geografía inquebrantable de la Tierra. Sin embargo, hace un par de cientos de años, los combustibles fósiles cambiaron la narrativa. Con el acceso instantáneo a la antigua energía fósil, los humanos nos liberamos, hasta cierto punto. Los combustibles fósiles se liberaron en agricultura, medicamentoy la fabricación. Las tecnologías que permitieron dramáticamente alargado La esperanza de vida en las naciones industrializadas aumentó. Permitieron a la gente dominar el planeta mediante presas, excavadoras y minas.
“La energía fósil representó una ‘liberación de la dependencia de la fotosíntesis’. Era un tipo de libertad que antes habría estado fuera del alcance de la imaginación humana: una libertad que la gente difícilmente podría haber sabido desear”, escribe Amrith. “De repente fue posible imaginar lo inimaginable: la libertad del viento, el agua y la tierra”.
Sin embargo, la libertad de la naturaleza, como la mayoría de las libertades, fue no se concede por igualLos conquistadores y colonizadores tomaron el poder, tanto en el sentido geopolítico como energético, al tiempo que robaban tierras, perseguían a su gente y ejecutaban a quienes se interponían en su camino. La tierra en llamasaunque se comercializa como una historia ambiental, a veces cambia de forma y se convierte en una historia de guerra y genocidiode reparaciones y justicia social. La búsqueda desigual de la libertad frente a la naturaleza nos ha legado un mundo dividido entre los que tienen y los que no, dice Amrith, un mosaico de privilegios que no debe ignorarse mientras los líderes mundiales lideran una transición verde justa y rápida.
Mientras Amrith se prepara para el lanzamiento de La tierra en llamasse une Atmósfera para discutir la búsqueda centenaria de la humanidad por liberarse de la naturaleza y hacia dónde podríamos dirigirnos a partir de aquí.
