Hay pocos símbolos de confinamiento más potentes que la camisa de fuerza. Y pocos símbolos de liberación más potentes que escapar de uno.
Es por eso que hacerlo fue uno de los espectáculos más emocionantes que Harry Houdini empleó en su acto.
Houdini concibió por primera vez escapar de una camisa de fuerza (que sujeta a una persona con mangas que envuelven sus manos, cruza sus brazos sobre su pecho y se asegura con correas o hebillas detrás de su espalda) mientras recorría un hospital psiquiátrico y veía a un paciente luchar para salir. fuera de uno. La imagen lo obsesionaba y se preguntaba cómo reaccionaría el público al verla.
Sin embargo, cuando Houdini introdujo por primera vez la fuga con camisa de fuerza en su repertorio en 1899, no fue un éxito. Creyendo que el público no quería verlo luchando por quitarse la atadura, inicialmente realizó la fuga detrás de una cortina. Pero los espectadores pensaron que un asistente estaba ayudando a Houdini mientras él estaba fuera de la vista. La hazaña fue mucho más emocionante cuando la demostró frente a la multitud, sudando y retorciéndose en el escenario. Agregó aún más anticipación, tensión y suspenso al escapar de camisas de fuerza mientras estaba suspendido de edificios y grúas (Puedes verlo en acción aquí.).
Houdini exaltó la intensidad de su lucha para hacer que la fuga pareciera casi imposible y realzar el efecto dramático, incluso difundiendo el rumor de que tuvo que dislocarse el hombro para salir. Pero si bien escapar de una camisa de fuerza no es tarea fácil, no es tan difícil como Houdini lo hizo parecer, y no es necesario sacar partes del cuerpo de sus enchufes. No tiene nada de mágico; sólo se necesita la creación de un margen de maniobra literal y mucho esfuerzo físico.
