El 19 de agosto por la tarde, el demócrata Liam Keyes se sumó a la batalla de TikTok. Sobre un fondo azul, el joven de 19 años arremetió contra su oponente republicano, el también TikToker “Jackson”, que llevaba una gorra con la leyenda “Trump 2024” y habló frente a un retrato de Donald Trump. Más de 150 espectadores se unieron a la sala.
“Ella nos escucha, hermano. ¡No es egocéntrica!”, gritó Keyes, con una sudadera negra con capucha, desde un lado de la pantalla dividida. “Ella pone a la gente antes que a ella misma”.
“Ya verás hasta que participe en un debate real”, respondió Jackson, transmitiendo en vivo desde el otro lado. “¡Vas a ver lo idiota que es Kamala Harris!”.
El enfrentamiento se llevó a cabo a través de una función de nicho de TikTok llamada “partido en vivo”, que se originó en China y tiene Ha crecido en popularidad en los EE. UU. desde 2022.A medida que se acercan las elecciones presidenciales de 2024, un grupo de creadores, conocidos como “batalladores políticos”, han adoptado el formato para organizar debates políticos.
Keyes empezó a hacer partidas en vivo en primavera, después de darse cuenta de la cantidad de regalos que recibían los streamers por debatir sobre política. Como liberal, se puso en contacto con creadores conservadores en TikTok y los invitó a participar en partidas en vivo. El esfuerzo dio sus frutos rápidamente. Keyes gana entre 100 y 1.000 dólares por una noche de batallas. En un buen mes, podría ganar hasta 7.000 dólares.
Cada ronda dura cinco minutos. Durante una partida, los espectadores aumentan las puntuaciones de sus presentadores favoritos enviándoles regalos virtuales con valor en efectivo, que aparecen en la pantalla en forma de conos de helado, una ballena o un león. El bando con la puntuación más alta gana. Los creadores perdedores suelen aceptar castigos cómicos ante la cámara, como echarse leche encima y comer huevos crudos. Keyes se afeitó la cabeza después de una partida.
En TikTok Live, los creadores han ganado dinero en el pasado gracias a debates que enfrentan a personalidades como Vladimir Putin contra Volodymyr Zelenskyyy el presidente brasileño Luiz Inácio Lula da Silva contra su predecesor y oponente Jair Bolsonaro. A nivel mundial, TikTok está desempeñando un papel cada vez más importante en la organización de debates políticos. De cara a las elecciones de 2024 en países como Indonesia, El Reino Unido, Francia, Alemaniay MéxicoLos políticos han buscado llegar a los votantes jóvenes no sólo promoviendo políticas, sino también bailando, cantando y burlándose de sus oponentes con memes tontos.
“Estaba muy, muy nervioso por tener dificultades para pagar la escuela”, dijo Keyes, estudiante de marketing en la Universidad Estatal de Nueva York (SUNY) College en Geneseo. Resto del mundoDurante las vacaciones de verano, Keyes ha estado trabajando como transportista de muebles y conserje durante el día y luchando contra “Jackson” y otros partidarios de Trump por la noche. Con los ingresos que recibe en TikTok pagó la matrícula de un semestre y compró un coche de segunda mano. “Es un gran alivio tener algo de dinero ahora que probablemente me hubiera llevado unos años conseguir”.
Uno de los mayores partidarios de Keyes es un demócrata de 56 años de Florida. Chris, una administradora de atención médica y abuela en Orlando, dijo Resto del mundo Se enteró de estas batallas políticas hace unos tres meses. Pidió que no se revelara su nombre completo por temor a ser acosada por los partidarios republicanos. Chris, que antes había estado viendo principalmente videos de perros y familias en TikTok, encontró interesantes los enfrentamientos y envió pequeños obsequios como rosas y “pistolas de dinero” a creadores demócratas como Keyes.
@liambackup41
La falta de sustancia política no impide que seguidores como Chris paguen. TikTok, que sigue el modelo de su aplicación hermana china Douyin, ha características complicadas Diseñado para alentar a los espectadores a comprar regalos para los creadores durante las transmisiones en vivo. Los usuarios primero compran monedas TikTok (las tarifas varían según el tamaño del paquete de monedas) y luego usan las monedas para comprar regalos. Una rosa cuesta una moneda, o aproximadamente 1,5 centavos, y el lujoso “universo TikTok” cuesta 44.999 monedas, aproximadamente $560. Cuando alguien obtiene un universo, una pancarta roja con los nombres del creador y su patrocinador aparece en la parte superior de cada transmisión en vivo de TikTok.
Los gastos de Chris se dispararon durante un partido entre Keyes y Jackson. Jackson acusó a Biden de hacer que las acciones cayeran, recordó Chris, pero las acciones en realidad estaban subiendo ese día. Sacó $7,500 de sus propias ganancias en acciones y compró monedas de TikTok. Comenzó a enviar regalos costosos como unicornios, dinosaurios e incluso el universo de TikTok.
A Chris le encanta regalar regalos caros en el último momento para cambiar el resultado de un partido reñido. “Mi favorito es el león”, dijo. Resto del mundoUn león cuesta unos 400 dólares. “Este gran león rugiente sale en los últimos dos segundos del juego. Seguro. Eso es divertidísimo”. Chris dijo que había gastado más de 10.000 dólares en regalos para una docena de contendientes, a quienes llamó “niños Biden”, todos ellos estudiantes universitarios con dificultades económicas.
En decenas de batallas políticas Resto del mundo En los últimos programas vistos, los creadores a veces hablan de cuestiones políticas como la inmigración y la economía, pero, la mayoría de las veces, repiten las mismas líneas, como “Trump es un delincuente”, “Vota a Kamala” o simplemente “Vamos”. Cuando los espectadores envían regalos, les agradecen gritando “¡Tina con la rosa!” o “¡Wendy con el confeti!”. Si los regalos son grandes, se cubren la boca o levantan los brazos para mostrar emoción. Una pareja de contendientes podría enfrentarse en combates de cinco minutos una y otra vez durante horas.
Crystal Abidin, profesora de la Universidad Curtin en Australia y fundadora del grupo académico TikTok Cultures Research Network, dijo que las batallas en vivo son un ejemplo de cómo los creadores de TikTok combinan la política y el humor para ganar dinero. El formato de los partidos en vivo ha hecho que el contenido político sea más atractivo al convertirlo en un deporte de equipo, dijo. “Podría ser que algunas (transmisiones en vivo) no sean factuales o no sean útiles para informar a la gente sobre política”, dijo Abidin. Resto del mundo“pero si son entretenidos, el algoritmo no discrimina”.
En China, los partidos en vivo en Douyin y otras plataformas han dado lugar a gastos excesivos y maniobras descabelladas, lo que ha llevado al gobierno reglamentos en batallas en vivo. Los mismos problemas parecen estar desarrollándose en TikTok. En diciembre, Información empresarial reportado Una mujer de 65 años gastó más de 25.000 dólares en partidos en directo y disfrutó que la llamaran la mayor seguidora. Una mujer de Texas fue recientemente Encarcelado por robar 1,2 millones de dólares de su empleador, en parte para gastar en monedas de TikTok.
“Puede ser que algunas (transmisiones en vivo) no sean factuales o no sean útiles para informar a la gente sobre política, pero si son entretenidas, el algoritmo no discrimina”.
TikTok parece estar interviniendo para prohibir a algunos luchadores políticos. A varios creadores se les ha prohibido participar en partidos en vivo en las últimas semanas y tuvieron que crear nuevas cuentas, dijeron Keyes y otro luchador. Resto del mundo. TikTok Política de monetización establece que los creadores no pueden monetizar contenido que “explote temas controvertidos de manera polarizadora o provocativa para provocar participación”. Los creadores que “presenten únicamente dos o más puntos de vista opuestos” a cambio de obsequios también tienen prohibido obtener ganancias.
Un representante de TikTok no hizo comentarios sobre la prohibición de cuentas para partidos políticos en vivo, pero se refirió a Resto del mundo A su vida Política de monetizaciónque establece que los creadores no pueden monetizar contenido que “explote temas controvertidos de manera polarizadora o provocativa para provocar participación”. Los creadores que “presenten únicamente dos o más puntos de vista opuestos” a cambio de obsequios también tienen prohibido obtener ganancias.
Las altas comisiones que se llevan las plataformas de transmisión en vivo también han causado tensión. “Eso me vuelve loca”, dijo Chris sobre cómo la mitad de su gasto se fue a TikTok. Dijo que ofreció pagar a los creadores directamente a través de PayPal, pero los “niños Biden” prefirieron los regalos de transmisión en vivo, que podrían provocar a los equipos opuestos y ayudar a ambos lados a ganar más. A pesar de representar a diferentes partidos, muchos contendientes se han hecho amigos en línea de sus adversarios familiares.
TikTok dice TikTok otorga el 50% de sus ingresos netos por obsequios a los creadores. Al igual que Douyin, TikTok ha dificultado el cálculo exacto de cuánto ganan los creadores por cada obsequio, lo que Los investigadores dicen es una forma de ocultar las ganancias de TikTok. TikTok no hizo comentarios sobre esta acusación.
Keyes dijo que no estaba seguro de cuánto tiempo sobrevivirán las batallas políticas en la plataforma, o si los espectadores estarían interesados en ellas después de las elecciones de noviembre. Pero mientras la gente siga viéndola, él seguirá adelante. “Si nos esforzamos en esto, probablemente será el dinero más fácil que ganemos en nuestras vidas”, dijo Keyes. “Sería estúpido no intentarlo”.
