Un estilo de vida poco saludable es una causa común de enfermedades crónicas, desde enfermedades cardíacas hasta cáncer de pulmón, pero la enfermedad de Graves, por otro lado, es una condición autoinmune que evade una explicación tan sencilla.
En lo que respecta a las causas de la enfermedad de Graves, la raíz de este trastorno autoinmune, se desconoce en gran medida. Andrew Gianoukakis, profesor de medicina en la Facultad de Medicina David Geffen de la UCLA y jefe de la división de Endocrinología, Diabetes y Metabolismo del Centro Médico Harbor-UCLA, afirma que hay mucho más que saber sobre esta compleja enfermedad.
Entonces, ¿qué es la enfermedad de Graves?
La enfermedad de Graves es un trastorno autoinmune que debe su nombre al médico irlandés Robert Graves. Según Gianoukakis, la enfermedad es una constelación de síntomas. Señaló que la afección puede causar hipertiroidismo y derivar en otras afecciones, como enfermedades oculares y cutáneas.
Hipertiroidismo Es una afección en la que el cuerpo produce demasiada hormona tiroidea en adultos. La tiroides es una glándula con forma de mariposa ubicada en el cuello que generalmente secreta hormonas que controlan el metabolismo, la temperatura corporal, la respiración, la digestión y la fertilidad. Si se vuelve hiperactiva, el metabolismo del cuerpo se acelera y causa latidos cardíacos irregulares, pérdida rápida de peso y temblores en las manos.
Otro Síntomas de la enfermedad de Graves Los síntomas incluyen pérdida de cabello, diarrea, ojos saltones o con picazón, disfunción eréctil, poca tolerancia al calor, irritabilidad, debilidad muscular y agrandamiento de los senos en los hombres. En las mujeres, que son cinco veces más probabilidades desarrollar la enfermedad que sus homólogos masculinos – pueden ocurrir cambios en el ciclo menstrual.
Algunos investigadores creen que contaminantes ambientales son un factor desencadenante de la enfermedad de Graves y otros señalan con el dedo genéticaLos cambios en los niveles hormonales en las mujeres y la exposición a infecciones virales o bacterianas también son desencadenantes externos viables que pueden tener vínculos con la aparición de la enfermedad de Graves, según Yale Medicine.
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Cómo tratar la enfermedad de Graves
Muchas personas se preguntan cuánto tiempo se puede vivir con la enfermedad de Graves, pero la buena noticia es que no es mortal y es muy tratable. De hecho, siempre que la enfermedad se trate adecuadamente, los síntomas no afectarán en absoluto la esperanza de vida.
La intervención inicial típica para la enfermedad es la medicación, específicamente los fármacos antitiroideos. metimazol y propiltiouraciloambos aprobados hace más de 70 años. Los pacientes suelen empezar a sentirse mejor después de empezar a tomar la medicación prescrita, pero recién después de un año o 18 meses se hace evidente si la tiroides ya no está hiperactiva.
Una forma alternativa de tratar la enfermedad de Graves es utilizar yodo radiactivo que destruye la tiroides por completo.
“El yodo radiactivo es un compuesto radiactivo”, dice Gianoukakis. “Dado que las células tiroideas absorben específicamente el yodo para producir la hormona tiroidea, si se administran dosis de yodo a los pacientes, la tiroides lo absorbe y la destruye. Por lo tanto, es un método rudimentario para tratar el aspecto hipertiroideo de la enfermedad de Graves”.
Después del tratamiento más “crudo” de eliminación total de la tiroides, los pacientes no pueden producir la hormona tiroidea vital de forma natural y deben tomar hormona tiroidea por vía oral que es sintética o una preparación de hormona tiroidea bioequivalente de origen animal.
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Vivir con la enfermedad de Graves
El tratamiento de la enfermedad de Graves implica diversos cambios y consideraciones en el estilo de vida. A continuación, se indican algunas áreas clave en las que debe centrarse.
Dieta y salud mental
La dieta sí juega un papel en el manejo de la enfermedad de Graves y, por cierto, se ha afirmado que El veganismo puede revertir la enfermedad de GravesSin embargo, se cree de manera más generalizada que la enfermedad autoinmune no se puede revertir estrictamente con cambios en la dieta. La dieta mediterránea, que se centra en alimentos de origen vegetal y ricos en antioxidantes, se recomienda para algunos pacientes con trastornos autoinmunes como la enfermedad de Graves porque puede ser eficaz en reduciendo la inflamación.
Depresion y ansiedad son un síntoma común de la enfermedad de Graves y comer sin intencionalidad podría exacerbar estos trastornos mentales.
“Si ya estás nervioso y ansioso y agregas otro compuesto que te pondrá nervioso y ansioso, como la cafeína, eso empeorará los síntomas”, dice Gianoukakis.. “Como la tiroides utiliza yodo para producir hormona tiroidea, si tienes más yodo, es como echarle gasolina al fuego, ¿no? Dar más yodo empeorará el hipertiroidismo”.
Actividad física y estrés
Un sistema nervioso desregulado también empeorará los síntomas de la enfermedad de Graves, y reducir el estrés emocional también es clave para controlar el trastorno autoinmune. Cambios en el estilo de vida Integrar el yoga y las caminatas diarias en tu rutina son formas ideales de controlar el estrés.
Curiosamente, en pacientes asintomáticos, niveles elevados de estrés emocional pueden inducir el trastorno, según Revista de la Sociedad Endocrina. En última instancia, la gestión del estrés es clave para controlar el trastorno, pero también es un factor para evitar la afección por completo.
“Una cosa que sabemos es que el estrés puede provocar la enfermedad de Graves en los pacientes y, tradicionalmente, durante las guerras en Europa la incidencia de la enfermedad de Graves aumentaba”, dice Gianoukakis.. “El estrés a nivel personal, nacional o geográfico puede aumentar la incidencia de la enfermedad de Graves. Por lo tanto, se trata de una combinación de factores ambientales y genéticos que no han sido estudiados en profundidad”.
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