Cómo las dos películas de ciencia ficción más importantes de 1999 redefinieron el éxito de taquilla de Hollywood

En 1999, dos clásicos de la ciencia ficción cambiaron la industria cinematográfica para siempre: La matriz y Star Wars: Episodio I — La amenaza fantasma. Si bien la sabiduría convencional de la época nos decía La matriz estaba esperando y La amenaza fantasma Estaba mirando hacia atrás, también puedes hacer el argumento inverso. La matriz Puede que haya sido pionero en nuevos tipos de efectos especiales y en contar una historia completamente nueva ambientada en la vanguardia de la ciencia ficción, pero también se inspiró en literatura ciberpunk y anime clásico como Akira y Fantasma en la concha.

Por otra parte, mientras La amenaza fantasma Fue el regreso de George Lucas a Star Wars después de una ausencia de 16 años, la película fue un alejamiento enorme del tono y estilo que crearía una nueva versión de la franquicia. Damos por sentado que cuando Carrie-Anne Moss interprete a una Jedi en la serie de televisión de 2024 Star Wars: El Acólito, ha vuelto a cerrar el círculo de 1999, dos veces. Pero la mayor diferencia entre ahora y entonces son las películas que entrañaban grandes riesgos, entre ellas La matriz y La amenaza fantasma — no parecían riesgos. Las películas con tanto valor eran la norma.

Hay una confianza optimista que impregna todas las películas de 1999, y uno de los mejores ejemplos es la absurda película steampunk de Will Smith. Salvaje salvaje oeste. Adaptada técnicamente de la anacrónica serie de televisión western de ciencia ficción de los años 60, Salvaje salvaje oeste era una película derivada de algo que nadie recordaba, algo así como si Apple TV+ se convirtiera El túnel del tiempo en una hipotética televisión de prestigio hoy. Dos años después del gran éxito de Smith con Hombres de negrovolvió a formar equipo con el director Barry Sonnenfeld para repetir una fórmula similar: una aventura de ciencia ficción de alto concepto, con mucha comedia, diseñada para mostrar toda la personalidad de Will Smith.

Como era todavía una tradición cinematográfica de gran éxito en la época, El salvaje oeste El tema musical pegadizo era más duradero que la película en sí. Aunque Salvaje salvaje oeste fue una de varias películas del verano de 1999, el video musical con Will Smith estuvo en la sala de estar de todos en una gran rotación en VH1 y MTV durante todo el año.

El punto más importante aquí es que las películas de 1999 –y sus medios de apoyo– reciclaron la cultura pop de manera impresionante y los espectadores desconocían en gran medida algunos de los recortes más profundos. Claro, tus padres habían oído hablar de La momiapero el éxito de la versión de 1999 de esta clásica película de monstruos fue que convirtió la película de Boris Karloff de 1932 en un concepto completamente nuevo. Protagonizada por Brendan Fraser y Rachel Weisz, La momia complementado accidentalmente El salvaje oeste afirmación casual de que la era del héroe de acción tonto había regresado. En realidad, Fraser no estaba tratando de canalizar directamente a Indiana Jones, sino con encanto y confiabilidad. La momia Lo hizo fantástico con el público durante un año muy concurrido. Las críticas estaban bastante divididas al respecto en ese momento, pero en general, con una recaudación bruta de 155 millones de dólares, La momia fue la octava película más exitosa del año. ¿La razón por la cual? Se sintió nuevo porque era un retroceso.

Hablando de retrocesos, El mundo no es suficientela última película de James Bond de la década, también representa perfectamente el ambiente de 1999, y no sólo porque también tenía una gran canción temática interpretado por la banda inmortal Garbage. El mundo no es suficiente a veces se considera una entrada mediocre en la franquicia Bond, y la mayoría de los fanáticos probablemente la clasifiquen como De Pierce Brosnan tercera mejor (o peor) película como el icónico asesino.

Pero entre las grandes películas que adoptaron CGI (Salvaje Oeste, La Momia, La Amenaza Fantasma, y por supuesto, La matriz) El mundo no es suficiente Insistió firmemente en que los éxitos de taquilla debían tener efectos prácticos y escenas de riesgo reales. Con la secuencia previa al título más larga de cualquier película de Bond en ese momento, Brosnan pilotando un mini-barco experimental en el río Támesis sigue siendo una de las escenas de persecución cinematográficas más emocionantes en una franquicia conocida por sus escenas de persecución.

El mundo no es suficiente También es un ejemplo destacado de algo genial de las películas de 1999: todas pudieron ocultar sus mayores giros. El villano en El mundo no es suficiente No era, como se anunciaba, el malvado Renard (Robert Carlyle), sino la aparentemente inocente Elektra King (Sophie Marceau). En la segunda película más taquillera de 1999, El sexto sentidoBruce Willis es realmente un fantasma. El proyecto de la bruja de Blair no era real. El padre de Buzz Lightyear en Toy Story 2 no es quien crees que es. Y, curiosamente, aunque la comedia de Hugh Grant Notting Hill tiene un final que te hace sentir bien, te sorprende un poco cómo llega allí.

Todas las fórmulas de estas películas resultaban familiares tanto para los cinéfilos como para los cinéfilos ocasionales. 1999 no reinventó la rueda en términos de escritura de guiones. Pero gracias a la nostalgia encubierta y de contrabando, las enormes innovaciones tecnológicas y algunos cambios muy importantes, cada gran película de 1999 parecía nueva. Este año nos inculcó a muchos de nosotros la creencia de que las películas siempre serían así. Es un sentimiento que los fanáticos de las películas de palomitas de maíz han estado tratando de capturar desde entonces.