La alegre mujer y su esposo superaron mi ritmo lento en la cima de la Sección 16 en Bear Creek Park.
“Me gusta tu sombrero de pescador”, gritó mientras pasaban de un lado a otro. Admiré su actitud alegre.
Unos 45 minutos después me encontré con ellos de nuevo, solo que ahora ella estaba acurrucada como un camarón en la tierra. Su marido, desesperado, se agazapó junto a ella, tratando de consolarla y ayudarla, ya que tenía algún tipo de emergencia médica. No estaba claro qué estaba pasando. Otros tres excursionistas estaban a un lado, también inseguros de qué hacer.
Reconocí su cabello rubio y su atuendo completamente negro, pero ahora era solo una sombra de lo que era: temblaba, gemía, se congelaba, vomitaba, decía que estaba a punto de desmayarse y lo asustada que estaba. Fue una escena aterradora y mi corazón se conmovió por esta extraña que seguramente no esperaba encontrarse tirada en el bosque y sintiendo que su cuerpo estaba a punto de implosionar una tarde de domingo.
Es difícil saber qué hacer en momentos como este, cuando te encuentras frente a una persona en estado de shock y dolor. Tus músculos se contraen y tu mente piensa en todas las formas en las que puedes ser útil. Le ofrecí agua, bocadillos, uvas. No, no quiso comer ni beber nada. Le ofrecí ir corriendo y tratar de conseguir mejor señal de celular, pero afortunadamente uno de los otros excursionistas pudo comunicarse con el 911, aunque la pusieron en espera debido a una gran cantidad de llamadas al servicio técnico.
Cuando el operador llegó unos minutos después, pudo darles la ubicación, que estaba a una milla de Gold Camp Road.
No había mucho que hacer, pero me quedé allí, al igual que los demás excursionistas. A veces, lo único que puedes ofrecer es tu presencia y tu consuelo.
Y aunque la mujer enferma no quería que la movieran de su lugar en el suelo, el grupo sintió que era necesario sacarla del sendero lo más rápido posible. Su esposo la levantó y se dirigió hacia abajo, turnándose para llevarla con otro excursionista que pasó por allí y se ofreció a ayudar. Entre los dos, la llevaron hasta High Drive, cerca de Gold Camp Road, donde un trío de paramédicos nos recibió con una camilla.
Todos dejamos a la pareja allí, sin querer ser fisgones ni acosar a la gente. No hubo intercambio de nombres ni de información, así que no sé qué pasó. Espero que esté bien.
Después de eso, pensé en ello durante mucho tiempo: en cómo decidimos o no ayudar en una crisis, en correr hacia alguien en lugar de alejarnos, y en cómo los humanos son bastante decentes, cuando se piensa en ello. En cómo este grupo de desconocidos quiso ayudar y lo hizo, a su manera: llamaron al 911, le dieron un suéter porque tenía frío, rezaron por ella. Y luego un completo desconocido la ayudó a llevarla una milla por el sendero. Hizo falta un pequeño pueblo para conseguir ayuda.
También me recordó que debo llevar algunos artículos adicionales en las caminatas, en caso de futuras emergencias: dulces para el nivel bajo de azúcar en sangre, una capa adicional de ropa, calentadores de manos activados por aire, tal vez paquetes de electrolitos y siempre mucha agua.
Y un poco fuera de tema, pero también decidí, mientras caminaba por el bosque este verano, llevar un recipiente de agua portátil para perros. Vi demasiados perros grandes y peludos pasar a mi lado en días de 32 grados Celsius sin un poco de agua en sus dueños y con fuentes de agua naturales a un par de millas de distancia. Y eso solo empaña mis caminatas, así que de ahora en adelante, si veo un perro jadeante y no hay agua disponible, sacaré mi recipiente plegable y me convertiré en un barman para perros.
Nuestros animales también merecen un pueblo.
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