Un trío de pequeños fragmentos de cerámica, dos pintados sobre lino y uno de terracota, anidan dentro de un marco de nogal para Dabin AhnEl “Círculo de la Vida”. Exhibidos en clavijas de latón, estos fragmentos representan varias etapas de vitalidad, ya sea una mariposa levemente moteada o una vela apagada, dejando una fina voluta de humo sobre el lienzo.
Al desdibujar el límite entre dos y tres dimensiones, Ahn frecuentemente lucha por lograr el equilibrio. Al representar sombras profundas y estados de ánimo melancólicos, intercala una iluminación suave a través de velas y luciérnagas. Estas formas efímeras y dinámicas también contradicen los motivos estáticos que decoran sus vasijas.
“Todo lo que hago está escrito”, añade el artista, señalando que los fragmentos de cerámica reales no son objetos encontrados, sino fragmentos meticulosamente tallados de una maceta en su estudio.
Nacido en Seúl, Ahn se crió en una familia creativa. Su padre es un actor de renombre. Ahn Sung Kiy los conceptos básicos de la realización cinematográfica (seguir un guión, encuadrar una toma para capturar un estado de ánimo, evocar respuestas emocionales) fundamentan parte de la práctica del artista. Después de dos años obligatorios en la Fuerza Aérea de Corea, el artista terminó sus estudios en la Escuela del Instituto de Arte de Chicago, y todavía considera que la ciudad es su hogar.
Como estudiante universitario, Ahn incursionó en la abstracción antes de establecerse firmemente en la representación, comenzando con autorretratos y luego incursionando en la naturaleza muerta. Parte de esa decisión surgió del deseo de trabajar con múltiples puntos de entrada. Un espectador podría apreciar la delicada interacción de luces y sombras en “Aura”, por ejemplo, sin tener un conocimiento sólido de las tradiciones coreanas de porcelana. Pero, al igual que las pequeñas escenas que el artista coloca en los costados de las pinturas, en su obra siempre se puede encontrar más al echar un segundo vistazo.
Ahn está profundamente comprometido con la historia del arte y las prácticas cerámicas de su Corea natal. Sus vasos evocan a menudo la porcelana blanca de la dinastía Joseon (1392-1910), formas elegantes que evocan la pureza y el minimalismo del pensamiento neoconfucianista. Motivos de cobalto y un tinte azul surgieron más tarde como un giro raro y muy valorado en las vasijas tradicionales.
Aunque Ahn ya no se dedica al autorretrato, sus obras son siempre autobiográficas y reflejan lo que sucede en su vida. Al inaugurar su exposición individual, Las cosas buenas toman tiempoesta semana en Galería de Harper En Nueva York, tiene más esperanzas que en mucho tiempo.
Al padre de Ahn le diagnosticaron cáncer en 2020 y el artista pasó los últimos cuatro años procesando la noticia y lamentándose. “Realmente afectó la realidad de las cosas”, compartió. “Mi trabajo estaba por todos lados. Estaba haciendo pinturas. Estaba haciendo esculturas. La imagen no estaba realmente ahí y no era coherente. Simplemente no estaba mentalmente estable en ese momento, tal vez un poco demasiado deprimido”.
Luego, el año pasado, Ahn decidió descartar el trabajo que hizo y comenzar de nuevo. En lugar de enfrentarse al vasto, si no desalentador, espacio en blanco de un lienzo en blanco, comenzó poco a poco pintando una vela cónica en el marco lateral. “Fue un proceso muy meditativo. Las velas están relacionadas con la meditación y contienen mucha emoción. Fue realmente tranquilizador para mí”, añade.
Comenzó a recortar secciones de fotogramas para revelar obras más pequeñas dentro de la composición más grande. Hoy, su estudio está dividido en dos para crear un espacio limpio para pintar y otro para su taller de carpintería. Ahn es reflexivo e increíblemente concentrado, y trabaja en ambas partes de una composición simultáneamente, fomentando una conversación constante entre pintura y escultura.
Las velas ocupan un lugar destacado en este nuevo trabajo y ofrecen un contrapunto a los elementos a veces sombríos del trabajo del artista. Símbolos de esperanza y calidez, las llamas iluminan suavemente los vestigios de una vasija o los bordes biselados de un marco de madera.
De manera similar, las mariposas y polillas pintadas en los fragmentos de cerámica se encuentran con insectos animados que, en el caso de “Twin Flame”, proyectan una sombra mientras revolotean sobre el lienzo. Él agrega:
Elijo representar insectos no sólo porque aparecen en algunos de los objetos a los que hago referencia, sino porque casi los siento como un lenguaje universal, similar a cómo las velas se encuentran entre los objetos más fácilmente reconocibles. Quiero que mis obras sean accesibles y atractivas para todos los públicos, independientemente de su origen.
Aunque contienen restos de obras anteriores, estas nuevas pinturas marcan un punto de inflexión. “Creo que ya terminé con la tristeza realmente triste”, dice el artista. “Es brillante, casi feliz. Esta vez hay esperanza”.
Las cosas buenas toman tiempo estará disponible hasta el 7 de diciembre. Encuentre más información del artista en Instagram.
