Fotografía de Christian Werner / Connected Archives
A medida que el consumismo desenfrenado continúa llevándonos hacia el colapso climático, un número creciente de personas están haciendo una pausa y comprometiéndose 365 días para restablecer su relación con el gasto.
Angela Szot, una panadera de 31 años que vive en Atlanta, quedará libre de deudas en 17 días después de pagar casi 30.000 dólares en poco más de un año.
Desde enero de 2023, Szot se ha comprometido a no comprar nada excepto lo esencial. Se mudó de su apartamento, que en ese momento tenía moho, y alquiló una habitación individual a una amiga, donde actualmente vive con su perro y dos gatos. Comprometida con el “año sin compras”, una tendencia de las redes sociales en la que las personas se toman un descanso autoimpuesto de gastar dinero en compras superfluas, rompió las reglas al comprar una libreta de 2 dólares para desglosar lo que ocurrirá en los próximos 12 meses. se vería. En la primera página, Szot escribió sus facturas mensuales, sus ingresos y sus deudas. La segunda página la dividió en categorías: necesidades, necesidades y no necesidades. Cada vez que hacía una compra, entraba en una de estas tres categorías.
Algunos ejemplos de las “no necesidades” de Szot incluyeron nuevas plantas, artes y manualidades, libros (hasta que leyó todos los libros que tenía actualmente), velas (hasta que agotó todos los que tenía actualmente en sus cajones) y ropa. Se permitía sus propinas en efectivo en el trabajo para algún capricho ocasional, como invitar a un café. Durante los primeros meses de 2023, Szot tuvo problemas. “Seguía comprando cosas que estaban en la categoría 'no necesarias' porque no estaba acostumbrada”, dice. Atmos. “Ahora creo que ya llevo 10 meses sin comprar nada para mis 'no necesidades'”.
Szot no es la única que reduce sus gastos no esenciales. Ante el aumento del costo de la vida diaria y la amenaza inminente de un desastre climático, cada vez más personas se comprometen a consumir y gastar menos, en particular aquellos en el Norte Global que están en la posición privilegiada de tener gastos superfluos que recortar. Casi todos los estadounidenses están recortando sus gastos de alguna manera, según un nuevo estudio. CNBC y la encuesta de Morning Consult, en la que casi el 80% de los consumidores recortó el gasto en bienes no esenciales en los últimos seis meses. En el extremo del espectro están aquellos que se comprometen a eliminar por completo los hábitos de gasto impulsivos y a comprometerse con el año de “no comprar”.
“Soy una gran persona hogareña”, explica Szot. “Me encanta sentarme en mi sofá y mirar todas mis pequeñas baratijas y la decoración del hogar y sentir que este es mi espacio seguro”. Antes de comprometerse a comprar menos, Szot se acostumbró a gastar dinero en artículos para su hogar. A veces, sentía el impulso de gastar en materiales de elaboración para proyectos que nunca comenzaría. “En el momento en que llegaba a casa, ponía (los suministros) en mi mostrador o en el armario y decía, gracias a Dios que compré algo hoy”, dice Szot.
Pero la realidad es que las implicaciones climáticas de estas pequeñas compras se acumulan. Un 2020 estudiar Realizado por Christoph Meinrenken, científico investigador asociado del Programa de Investigación sobre Políticas y Gestión de Sostenibilidad del Instituto de la Tierra, encontró que, en promedio, los productos generan emisiones de carbono equivalentes a 6,3 veces su propio peso. Mientras tanto, las actividades de envío de solo cuatro minoristas importantes (Amazon, Walmart, Target e IKEA) han aportado más de 20 millones de toneladas de dióxido de carbono a la atmósfera en los últimos dos años, según un estudio de 2021. informe por Pacific Environment y el grupo de investigación de la cadena de suministro Stand.earth.
Casi todos los estadounidenses están recortando sus gastos de alguna manera… y casi el 80% de los consumidores han recortado sus gastos en bienes no esenciales en los últimos seis meses.
Actualmente, el consumo humano supera la capacidad de regeneración del ecosistema de la Tierra en un 74% anual, lo que equivale a la demanda de 1,75 Tierras, explica la profesora asociada Anitra Nelson, miembro principal honoraria del Centro de Investigación de Urbanismo Informal (InfUr-) de la Universidad de Melbourne. “Si no reducimos la huella de un planeta, pondremos en peligro nuestra existencia futura como especie en la Tierra”.
Sabrina Pare, una creadora de contenido a tiempo completo de 31 años que vive en Detroit, limpió su armario a finales de 2023 y se sintió abrumada por la cantidad de ropa que tenía. “No tengo mucho espacio en mi casa y estoy realmente cansada de tener que deshacerme de cosas constantemente”, dice. atmósfera. “Sé que no es sostenible y hay muchas cosas más importantes que estoy ahorrando para este año”. Así que este enero, Pare se comprometió a un año “sin compras”.
Si bien el principio de un año de “no comprar” es simplemente no comprar nada, en la práctica se ve diferente de persona a persona. Pare ha decidido relajarse un poco sin dejar de querer reducir sus gastos. Ha dejado de dejarse influenciar por comprar “cosas aleatorias de Amazon” y se ha limitado a cinco prendas nuevas para el año. “Puede ser muy fácil caer en las tendencias y lo que es popular en las redes sociales”, dijo. “Aunque soy bastante consciente de ello, aun así me encontré cayendo en la trampa”. No es una sorpresa, considerando que más de la mitad de los consumidores tienen más probabilidades de comprar algo si han visto una publicación de un influencer al respecto, según un estudio de 2024. encuesta por la plataforma de marketing de influencers Traackr. Las redes sociales están reprogramando la forma en que vemos el consumismo; Hoy en día, cada desplazamiento de Internet está saturado de alguien que intenta venderte algo.
Se ha dado por sentado que el estilo de vida consumista es esencial para el bienestar de las sociedades ricas y algo a lo que se debería aspirar. Sin embargo, los mismos estilos de vida que alguna vez se consideraron la definición del éxito ahora se han convertido en nuestro mayor fracaso. El global Se espera que la clase media (definida como aquellos que gastan entre 10 y 100 dólares por día) alcance los 4.800 millones en 2050, lo que plantea la cuestión de si el planeta tiene los recursos para ofrecer el tipo de estilo de vida que la gente espera.
El creciente movimiento por el decrecimiento sostiene que la humanidad no puede seguir creciendo sin llevarla a una catástrofe climática. Si bien se lo conoce comúnmente como un término general para los modelos económicos que no se basan en el crecimiento, sus principios también se aplican cada vez más a nuestra vida y a nuestros gastos cotidianos. “El decrecimiento es realmente un mensaje para el Norte Global. Somos aquellos de nosotros los que vivimos muy fuera de nuestra huella sostenible”, explica Dominic Boyer, antropólogo cultural del Instituto de Sostenibilidad de la Universidad Rice. “Es una filosofía holística en el sentido de que abarcaría casi todos los aspectos de la vida de una persona”. A primera vista, el concepto de decrecimiento puede parecer un llamado a la austeridad, privándonos de las mismas cosas que nos brindan alegría y consuelo en nuestra vida diaria. Sin embargo, Boyer asegura: “A menudo esto no significa cambios dramáticos. Uno de los principios fundamentales es simplemente hacer menos, simplemente consumir menos. La mayoría de las cosas que realmente nos hacen felices no son cosas que arruinan el mundo”.
“Uno de los principios fundamentales es hacer menos, consumir menos. La mayoría de las cosas que realmente nos hacen felices no son cosas que arruinan el mundo”.
Dominic Boyer
antropólogo cultural, Instituto de Sostenibilidad de la Universidad Rice
La tendencia de “no comprar” es, en algunos casos, un ejemplo de decrecimiento en acción. “Se quiera llamarlo decrecimiento o no, la gente es mucho más consciente de la sostenibilidad que en el pasado”, dice Boyer. “Saben que el consumismo desenfrenado e interminable por sí mismo es algo que no se puede sostener. No hay recursos infinitos en el planeta y la trayectoria actual en la que nos encontramos está creando todo tipo de desechos, ya sean desechos en los cielos con emisiones de carbono o desechos en los océanos con microplásticos”.
Los defensores del decrecimiento sostienen que para preservar nuestro planeta, es imperativo reducir la actividad económica global. Esto se debe a que nuestros niveles de consumo actuales son incompatibles con el logro del objetivo del IPCC de limitar el aumento de la temperatura global a no más de 1,5 grados Celsius. Aunque las acciones individuales pueden parecer insignificantes en comparación con el impacto de las empresas de combustibles fósiles y las industrias pesadas, como explica Nelson, “la mayoría de los activistas y defensores del decrecimiento hacen cambios en sus propias prácticas para modelar o mostrar el decrecimiento en la práctica”.
Si bien es una práctica útil para aprender a minimizar el consumo dentro del sistema actual, Nelson sugiere que comprometerse a un año de “no comprar” puede no ser aconsejable o alcanzable para muchos, y agrega que sólo porque alguien esté gastando menos no significa que automáticamente esté viviendo un estilo de vida ecológicamente sano. “El decrecimiento consiste en la transición a una forma de vida ecológicamente sostenible y mucho más significativa: más democracia, como en la toma directa de decisiones; más respeto por todos los ecosistemas, como reconocer y vivir dentro de los límites de la Tierra; una economía basada en las necesidades de las personas, ni más ni menos”, explica. “En resumen, el decrecimiento es al crecimiento lo que la calidad es a la cantidad”.
Para Pare, el “año sin compras” se trata de comprometerse con un “cambio de mentalidad y un reinicio general de mi forma de pensar sobre el consumo y las compras”. Desde que se embarcó en el desafío, Pare ha podido concentrar su energía que antes estaba concentrada en comprar en otros lugares. “Ha sido realmente agradable reducir el ritmo este año y participar más en mi comunidad”, dice. “Creo que eso va acompañado de encontrar pasatiempos e intereses además de comprar y estar crónicamente en línea”.
Además de organizar eventos como intercambios de ropa en su comunidad local, Pare también se ha dado cuenta de que se acerca más a sus vecinos cuando necesitan pedir prestado algo en lugar de comprarlo nuevo. “Siento que necesitamos volver a normalizar esas cosas simples”, dice. “No todo el mundo necesita un elemento de todo en su hogar que sólo utilice una vez al año”.
60 segundos en la Tierra, Antropoceno, Arte y cultura, Migración climática, Liberación negra, Agentes de cambio, Democracia, Justicia ambiental, Fotografía, Sonidos de la Tierra, Ecología profunda, Indigeneidad, Ecología queer, Moda ética, Vida oceánica, Soluciones climáticas, Primera línea, La Descripción general, biodiversidad, orígenes comunes, fabricación de cambios, futuro de los alimentos, identidad y comunidad, construcción de movimientos, ciencia y naturaleza, bienestar,
