La Tierra está a merced del Sol. temperamento cambiante.
Las tormentas solares se están acelerando, lo que hace que una nueva exploración de la actividad del Sol sea más relevante que nunca. En nueva investigación Publicado el jueves en la revista Science, un equipo midió uno de los impulsores de la volatilidad de la estrella cada dos días durante 8 meses en 2022. Las observaciones son un gran avance con respecto a las mediciones irregulares tomadas en el pasado. Esta nueva información podría ayudar heliofísicos (Los científicos que estudian el Sol) levantan la cortina y comprenden mejor los misterios de la estrella mientras esperamos que alcance su pico de actividad el próximo verano.
El equipo se centró en la corona del Sol, el tenue halo que ven los observadores del cielo durante una eclipse total de sol. Específicamente, estudiaron el campo magnético de la corona. Almacena energía que, cuando se libera, calienta el plasma solar y provoca erupciones.
La corona del Sol es todo lo que se puede ver durante un eclipse solar total. Esta imagen muestra el eclipse solar total del 8 de abril de 2024 desde el lago Monroe, Indiana.
Edward M. Pio Roda/Getty Images Noticias/Getty Images
Si estas explosiones vuelan en dirección a la Tierra, una cascada de partículas cargadas bombardea el propio campo magnético del planeta, provocando un efecto dominó. “El campo magnético solar es el principal impulsor de las tormentas solares, que pueden representar amenazas para las redes eléctricas, los sistemas de comunicación y las tecnologías espaciales como el GPS”, escribieron funcionarios del Centro Nacional de Investigación Atmosférica (NCAR) de la Fundación Nacional de Ciencias. en un descripción del nuevo estudio.
El becario postdoctoral del NCAR, Zihao Yang, dirigió el nuevo estudio. “Esta investigación nos está ayudando a llenar un vacío crucial en nuestra comprensión de los campos magnéticos coronales, que son la fuente de energía para las tormentas que pueden impactar la Tierra”, dijo Yang en el comunicado del NCAR.
El equipo decidió crear una mirada tridimensional a esta región. “La tercera dimensión del campo magnético, orientada a lo largo de la línea de visión del espectador, es de particular importancia para comprender cómo se energiza la corona antes de una erupción solar”, según NCAR.
Esta es una ilustración del campo magnético coronal global a medida que el Sol gira. El fondo es la corona solar observada en la banda de ondas ultravioleta extrema. Superpuestos en la parte superior están los mapas del campo magnético coronal global, medidos en diferentes momentos.
Imagen cortesía de Zihao Yang
“Dado que el magnetismo coronal es la fuerza que envía masa del Sol a través del sistema solar, tenemos que observarlo en 3D, y en todas partes al mismo tiempo, en toda la corona global”, dijo Sarah Gibson, científica del NCAR y coautora del estudio. papel, dijo en el comunicado de NCAR.
Para lograr esto, el equipo emparejó el telescopio solar más grande del mundo, el Telescopio Solar Daniel K. Inouye (DKIST) en la isla de Maui, Hawai'i, con el Polarímetro Coronal Multicanal Mejorado (UCoMP) más pequeño.
El gran telescopio puede captar gran detalle del Sol. El instrumento más pequeño puede capturar un campo de visión global de la estrella. Juntos, pueden medir los “giros y enredos” que provocan las erupciones solares.
Con este equipo, el equipo pudo monitorear la evolución del campo magnético a diferentes altitudes en la atmósfera exterior del Sol a lo largo de múltiples rotaciones solares. A medida que la estrella giraba, aparecían variaciones en el campo magnético. Y surgieron regiones activas.
Los proyectos futuros podrían tomar el relevo. Gibson, por ejemplo, es el líder del desarrollo de COSMO, el propuesto Observatorio de Magnetismo Solar Coronal. Se encuentra en su estudio de diseño final. tiene el potencial medir la evolución del campo magnético de la corona en escalas de tiempo que van desde décadas hasta apenas minutos.
El Sol ocupará un lugar central durante el próximo año. Su actividad alcanzará el mayor pico visto en 11 años en julio de 2025.
