El creador de Tekken revela la deprimente razón por la que Soul Calibur se estancó

Como Tekken 8 expulsado otra serie renacimiento A principios de este año, los fanáticos de la serie Soul Calibur tuvieron que mirar desde las sombras con envidia. Esta semana, el director de la serie Tekken, Katsuhiro Harada, proporcionó algunos detalles deprimentes pero reveladores sobre por qué la otra serie de lucha del desarrollador Bandai Namco ha quedado en el polvo.

En respuesta a un tweet que especulaba sobre la trayectoria de Soul Calibur desde su debut hace 25 años, Harada proporcionó un largo colapso De cómo la promoción de figuras clave que trabajaron en los apreciados juegos de lucha basados ​​en armas significó alejarlos del lado creativo del proceso de desarrollo. Dijo que eso debilitó la serie “poco a poco” con el tiempo.

“No estoy diciendo que eso es todo”, dijo Harada. “Pero fue un factor importante. Sucedió debido a una política organizacional, no a problemas individuales”. A diferencia del desarrollo de juegos occidental, donde los ejecutivos de editores y desarrolladores tienden a ser personas más versadas en el aspecto comercial de cómo mantener a flote a las empresas, las organizaciones japonesas tienden a promover a sus mejores creadores para estos roles, según Harada.

Según el famoso director, este fenómeno no solo afectó a Soul Calibur, sino a todas las series populares bajo el control de Bandai Namco, particularmente después de la fusión en 2005 de la compañía de juguetes Bandai y la editorial Namco.

Harada dijo que a los líderes de Ace Combat Project, TEKKEN Project y Project Soul los altos ejecutivos de Bandai Namco siempre les preguntaban “¿Cuánto tiempo vas a estar en el campo?” y “¿Cuándo te convertirás en gerente?”.

“Nadie en la organización en ese momento preguntaba: '¿Cuándo vas a ser un gran desarrollador de juegos?'”, explicó. “Ninguna persona habló sobre la carrera profesional de un desarrollador de juegos. Se trataba de gestión y administración, y era cierto que esta no era una organización que pudiera evaluar adecuadamente el contenido de los juegos y su valor”.

Harada dijo que la cultura de la empresa consideraba que pasar a roles directivos ampliaba la perspectiva a todos los niveles del desarrollo de juegos. Por el contrario, perfeccionar el dominio de un juego o serie específica durante mucho tiempo se consideraba un desarrollo profesional estancado.

“De hecho, en ese momento, la única manera de avanzar en la carrera era bajo ese sistema”, dijo.

Si bien el tweet de Harada solo habla de su experiencia en Bandai Namco, se hace eco de muchos de los mismos sentimientos que la industria de los juegos en general está empezando a comprender. Retener el talento es crucial para mejorar un equipo de desarrollo con el tiempo. Es una práctica empresarial que empresas como Nintendo, que lanza constantemente juegos de alta calidad, orgullosamente predica sobre cómo mantener a los empleados a bordo.

La franquicia Soul Calibur tuvo un comienzo tremendo, según Harada. Cuando su predecesor Hoja de alma Lanzado en 1995, Harada dice que tuvo mucho más éxito como juego de consola en comparación con Tekken. Le dio crédito al creador de la serie, Hirokai Yotoriyama, y ​​al equipo de ingenieros detrás de la serie por tener más conocimientos sobre juegos de lucha que él y el equipo que trabaja en Tekken.

Sin embargo, la estructura empresarial de hacer ascender a los creadores estrella en la escala corporativa tuvo un impacto gradual en los juegos posteriores de Soul Calibur.

“Cada vez que los actores clave de un proyecto fueron eliminados, los grandes sueños y visiones que alguna vez tuvo el proyecto se debilitaron”, dijo. “Project Soul estaba luchando por sobrevivir (o eso me parecía a mí), especialmente entre sus miembros más jóvenes”.

Harada dijo que Bandai Namco lo puso en una posición similar en su contra, ascendido a jefe del departamento de Desarrollo de Negocios Globales de la compañía, lejos del lado más práctico de crear juegos. Dijo que la única razón por la que Tekken subvirtió los mismos obstáculos que hizo Soul Calibur es por su terquedad y la de su equipo.

“Tomé la decisión de dirigir el proyecto TEKKEN a pesar de que estaba en una empresa, departamento y división diferente y no tenía autoridad presupuestaria. Prácticamente manipulé la planificación creativa y presupuestaria”, dijo. “Esta decisión no le gustó nada a la editorial”.

El tuit revelador de Harada también habla de la diferencia entre dirigir una empresa de juegos exitosa y crear juegos. Los jugadores vieron recientemente Helldivers 2 el desarrollador Arrowhead Studios crea cambios sustanciales en el liderazgo hasta este punto exacto. El estudio contrató a un nuevo CEO en Shams Jorjani, un ejecutivo de carrera de juegos que reemplazará al fundador del estudio, Johan Pilestedt. Pilestedt dijo que la medida se tomó para poder concentrarse en mejorar el exitoso juego de servicios en vivo en lugar de “las cosas aburridas de administración de empresas que son una parte necesaria del funcionamiento de una empresa”.

A pesar de que ambas series están bajo el paraguas de Bandai Namco, Soul Calibur se ha sentido más como el hijastro abandonado del editor que como un igual a los juegos más populares de Tekken. La última entrada de la serie, Soul Calibur VI lanzado en 2018. A pesar de las críticas favorables, Soul Calibur VI tuvo menos éxito que su primo más popular. Mientras que Soul Calibur VI tomó tres años para alcanzar los dos millones de copias vendidas, Tekken 8 alcanzó el mismo hito en tres semanas. No se han anunciado planes para lo que sigue en la serie Soul Calibur.