Un estudio reciente publicado en la revista Salud pública de BMC Explora el papel del estilo de vida y los factores socioeconómicos en los impactos negativos de los alimentos ultraprocesados (UPF) en la calidad de vida relacionada con la salud (CVRS).
Estudiar: La asociación entre el consumo de alimentos ultraprocesados y la calidad de vida relacionada con la salud difiere según el estilo de vida y el estrato socioeconómicoCrédito de la imagen: beauty-box / Shutterstock.com
¿Qué son los UPF?
Los UPF son alimentos altamente procesados con una baja calidad nutricional. Suelen tener un alto contenido de azúcar, sal y grasas no saludables y carecen de fibra, proteínas y micronutrientes.
El consumo mundial de UPF sigue aumentando, lo que ha provocado un aumento de las tasas de obesidad y enfermedades cardiovasculares, así como una menor calidad de vida relacionada con la salud. Investigaciones anteriores han establecido un vínculo positivo entre un patrón alimentario saludable y una mejor salud mental y física.
Los factores socioeconómicos y educativos pueden contribuir al consumo de UPF y modificar su impacto en la CVRS. Aunque la mayoría de los estudios previos han examinado la relación entre estos diferentes factores en adolescentes, el presente estudio incluyó una cohorte poblacional de adultos.
Acerca del estudio
El estudio actual incluyó a 1.766 adultos de entre 18 y 78 años que participaron en el estudio de lípidos y glucosa de Teherán. Se evaluó la ingesta de UPF de los participantes del estudio y su calidad de vida relacionada con la salud. También se registraron factores socioeconómicos y de estilo de vida, incluidos el tabaquismo y la actividad física.
Se evaluaron por separado los componentes de salud física y mental, y se estratificaron en terciles sus asociaciones con el consumo de UPF. Luego se amplió el modelo para comprender cómo el estilo de vida y los factores socioeconómicos afectaban esta relación.
¿Qué mostraron los resultados?
Casi por igual entre los dos sexos, más del 80% de los participantes del estudio tenían un nivel educativo más bajo y eran fumadores habituales. La edad media de la cohorte del estudio fue de 39 años. Los hombres obtuvieron puntuaciones más altas en el resumen del componente físico (PCS) y el resumen del componente mental (MCS) que las mujeres, mientras que los fumadores obtuvieron puntuaciones más altas en el PCS que los no fumadores.
El consumo medio de UPF representó aproximadamente el 12% de la ingesta total de energía. Un mayor consumo de UPF fue más común entre las mujeres, los participantes más jóvenes y solteros, los fumadores y aquellos con un índice de masa corporal (IMC) más bajo. Estas personas también eran más propensas a consumir más energía, grasas saturadas e insaturadas, carne, aves, pescado y harinas refinadas.
Las grasas no saludables en la dieta pueden contribuir a la resistencia a la insulina y a una inflamación sistémica de bajo grado. La pérdida muscular posterior puede reducir el estado funcional de una persona, promover la fragilidad y la discapacidad, así como aumentar el riesgo de fracturas, todo lo cual reduce la calidad de vida relacionada con la salud.
Media multivariable (intervalo de confianza del 95 %) de la asociación entre alimentos ultraprocesados, resumen de componentes físicos (PCS) y resumen de componentes mentales (MCS), estratificada por sexo, estilo de vida y nivel socioeconómico. Los datos se ajustaron por edad, sexo, IMC e ingesta de energía, tabaquismo, niveles de actividad física, estado civil y nivel educativo.
En comparación, el consumo de cereales integrales, frutas, productos lácteos, verduras y carbohidratos y proteínas en general disminuyó con el aumento de la ingesta de UPF. Estudios anteriores han demostrado que las mejoras nutricionales aumentan la calidad de vida relacionada con la salud entre los adolescentes con un IMC excesivo; sin embargo, estudios más recientes han informado de una reducción del bienestar emocional después de estas intervenciones. Es importante destacar que estos estudios no son relevantes para los adultos, ya que se han centrado principalmente en los adolescentes.
La puntuación PCS de la calidad de vida relacionada con la salud se redujo con una mayor ingesta de UPF, mientras que la puntuación MCS no se vio afectada. El efecto adverso de la ingesta de UPF en la puntuación PCS no se observó en aquellos con estilos de vida saludables y un nivel socioeconómico más alto, lo que indica que estos factores pueden prevenir la resistencia a la insulina y la inflamación.
La relación entre la puntuación PCS y el consumo de UPF se modificó tras incluir parámetros como el sexo y la ocupación. En las mujeres, la puntuación PCS se redujo a medida que aumentaba la ingesta de UPF.
Se observaron interacciones significativas entre esta relación y la presencia de tabaquismo, educación y actividad física. Los fumadores, aquellos con niveles bajos de actividad física, así como las personas con un nivel educativo más bajo, tenían más probabilidades de tener puntuaciones PCS más bajas con un mayor consumo de UPF.
Tanto las puntuaciones PCS como las MCS se redujeron entre las personas desempleadas con un mayor consumo de UPF. Las puntuaciones MCS no reflejaron ninguna otra diferencia significativa con los cambios en el estilo de vida o el nivel socioeconómico.
En un estudio australiano sobre adultos mayores, cada 10 gramos adicionales de carne roja se asociaron con una reducción de 0,4 puntos en las puntuaciones de la escala MCS. Esta observación fue contradicha por dos ensayos controlados aleatorizados en los que una dieta rica en proteínas no se asoció con ningún cambio en las puntuaciones de la escala MCS. Cabe destacar que la mayoría de estos estudios implicaron una ingesta media de UPF más alta que el presente estudio.
Algunos estudios de base amplia han indicado que las puntuaciones de MCS no se correlacionan con la calidad de la dieta. Además, algunos estudios prospectivos han informado que las mujeres más jóvenes que consumen una dieta saludable tienen puntuaciones de MCS más altas que los hombres con patrones dietéticos similares. Muchos estudios también han demostrado que los hábitos alimentarios poco saludables están asociados con puntuaciones de MCS más bajas.
Conclusiones
Una mayor ingesta de alimentos ultraprocesados se asoció con una peor salud física, en particular entre las mujeres, las personas con estilos de vida poco saludables y condiciones socioeconómicas bajas..”
Un nivel socioeconómico más alto y un nivel educativo y de ingresos más elevado se asociaron con una mejor calidad de vida relacionada con la salud física. Por el contrario, factores relacionados con el estilo de vida, como el tabaquismo y los bajos niveles de actividad física, se asociaron con una peor calidad de vida relacionada con la salud física. El estudio actual es uno de los primeros en informar cómo el tabaquismo afecta la asociación entre la calidad de vida relacionada con la salud y la ingesta de UPF.
Este estudio destaca la importancia de adoptar hábitos de vida adecuados junto con una dieta saludable entre mujeres y sujetos de bajo nivel socioeconómico”.
Referencia de la revista:
- Hosseinpour-Niazi, S., Niknam, M., Amiri, P. y otros(2024). La asociación entre el consumo de alimentos ultraprocesados y la calidad de vida relacionada con la salud difiere según el estilo de vida y el estrato socioeconómico. Salud pública de BMC. doi:10.1186/s12889-024-19351-7.
