Un proyecto de ley demócrata para proteger la fertilización in vitro (FIV) murió el jueves en el Senado de Estados Unidos, cuando todos los republicanos menos dos votaron en contra, dejándolo sin los votos que necesitaba para avanzar.
El factura de FIV es el último esfuerzo de los demócratas para reforzar el acceso a la atención de salud reproductiva mientras la decisión de la Corte Suprema de hace casi dos años en Dobbs v. Jackson Women's Health Organization, que puso fin al derecho federal al aborto, continúa resonando en todo el país. Esa decisión no afectó directamente a la FIV, en la que un óvulo se fertiliza en un laboratorio, un proceso que a menudo crea más embriones de los que la paciente pretende utilizar. Sin embargo, abrió la puerta a esfuerzos para restringirlo.
A principios de este año, la Corte Suprema de Alabama dictaminó que los embriones congelados tenían los mismos derechos que los niños, destacando cómo el impulso del movimiento antiaborto para establecer la personalidad del feto podría afectar otras formas de atención médica, como la tecnología de reproducción asistida. La Convención Bautista del Sur esta semana adoptó una resolución oponiéndose a la FIV — es la denominación protestante más grande del país y sus 13 millones de miembros son una parte central de la base evangélica del Partido Republicano. Sin embargo, los estadounidenses en general aprueban abrumadoramente la FIV y la legislatura estatal de Alabama, controlada por el Partido Republicano, legislación aprobada rápidamente que proporciona inmunidad legal a los proveedores de FIV, pero muchos defensores del derecho al aborto y proveedores de atención médica dijeron que las protecciones de la ley no fueron lo suficientemente fuertes a garantizar el acceso a la FIV.
“Es sólo gracias a la FIV que puedo sentirme vergonzosamente orgullosa cuando cuelgo los dibujos de mi hijo de 6 años en las paredes de mi oficina en el Senado, o que cada día de la madre mi hijo de 9 años me aborda en la cama, que entra corriendo a mi habitación con los abrazos más grandes y las tarjetas más dulces, así que discúlpenme si me resulta ofensivo cuando un grupo de políticos que nunca pasaron un día en la facultad de medicina insinúan que aquellos de nosotros que necesitábamos la ayuda de la FIV para convertirnos en las mamás deberían estar tras las rejas”, dijo la senadora demócrata Tammy Duckworth de Illinois antes de la votación. Duckworth presentó el proyecto de ley. Es una veterana militar y la primera senadora estadounidense en dar a luz mientras estaba en el cargo. Utilizó la FIV antes de tener sus dos hijos.
Desde el fallo Dobbs de la Corte Suprema en junio de 2022, que puso fin a casi 50 años del derecho federal al aborto, los demócratas y los defensores del derecho al aborto han advertido que, una vez desaparecidas las protecciones de Roe v. Wade, el movimiento antiaborto y los conservadores los tribunales comenzarían a debilitar otros tipos de atención de salud reproductiva, como la anticoncepción y la tecnología de reproducción asistida, incluso cuando siguen siendo ampliamente populares.
Los líderes republicanos han intentado restar importancia a esos riesgos. Socavando el mensaje nacional del Partido Republicano están los legisladores a nivel estatal que han intentó frenar el acceso a la anticoncepción y líderes antiaborto dentro de las filas del partido pidiendo restricciones de FIV. El juez conservador Clarence Thomas escribió en una opinión concurrente en el caso Dobbs que la Corte Suprema debería revisar, entre otras sentencias, un caso que decidió en la década de 1960 que anticoncepción legalizada para parejas casadas.
Los republicanos del Senado intentaron el miércoles impedir la votación del jueves con una propia sobre un proyecto de ley de FIV presentado por los senadores Ted Cruz de Texas y Katie Britt de Alabama. Britt se ha convertido en la cara republicana de los esfuerzos relacionados con la salud de la mujer en el Senado; ella entregó la respuesta republicana al discurso sobre el Estado de la Unión del presidente Joe Biden en marzo.
El proyecto de ley Britt-Cruz sobre FIV prohibiría a los estados que reciben fondos federales de Medicaid prohibir la FIV, pero no abordó la posible responsabilidad legal que enfrentan los proveedores o pacientes de FIV por descartar embriones no utilizados. La senadora Patty Murray de Washington, que copatrocinó el proyecto de ley demócrata junto con Duckworth y el senador Cory Booker de Nueva Jersey, dijo que el proyecto de ley republicano era una “herramienta de relaciones públicas, simple y llanamente” y señaló que la FIV en Alabama había sido en peligro por una sentencia judicial, no por una prohibición legislativa. Los republicanos intentaron aprobar la legislación Britt-Cruz mediante un proceso acelerado conocido como consentimiento unánime; Murray presentó la única objeción necesaria para bloquearla.
“Es simplemente otra forma que tienen los republicanos de fingir que no son los extremistas que siguen demostrando que son. Mientras tanto, hay proyectos de ley que algunos republicanos están impulsando en este momento y que consagrarían como cuestión de ley que la vida comienza en la concepción y que descartar embriones no utilizados es esencialmente un asesinato”, dijo Murray en el pleno del Senado.
“La fría realidad es que no se puede proteger la FIV y defender la personalidad fetal”, añadió.
Desde antes de Roe, establecer la personalidad del feto ha sido un objetivo final del movimiento antiaborto. Redefiniría quién califica como ser humano o persona según las leyes ya existentes para incluir fetos no nacidos e incluso embriones o cigotos; los abortos o el descarte de embriones congelados podrían por lo tanto ser considerado un delito, como el homicidio. Dos tercios de los estadounidenses oponerse a clasificar los embriones congelados como personassegún una encuesta de Axios-Ipsos realizada a principios de este año.
Britt dijo que el hecho de que los demócratas no hayan apoyado el proyecto de ley del Partido Republicano y en su lugar hayan intentado aprobar el suyo propio, que ha sido bloqueado por los republicanos en el pasado, fue una “táctica de miedo” para preservar el tema como motivador en las elecciones de noviembre, haciéndose eco de las quejas de muchos de sus colegas. El senador republicano Bill Cassidy de Luisiana, médico, se quejó de que el proceso había sido apresurado e insistió en que su partido quería proteger la FIV.
El proyecto de ley de los demócratas, que hasta el jueves había obtenido un total de 48 copatrocinadores, fracasó en una votación de 48 a 47, y las senadoras republicanas Susan Collins de Maine y Lisa Murkowski de Alaska se unieron a los demócratas. Casi toda la legislación del Senado debe superar un umbral de 60 votos para seguir adelante. La cámara alta cuenta actualmente con 47 demócratas, 49 republicanos y cuatro políticos independientes que normalmente se alinean con los demócratas, lo que les da una mayoría de facto de 51 a 49.
El proyecto de ley demócrata fallido habría establecido un derecho legal a la FIV; autorizó a las personas que sirven en el ejército de los EE. UU. a congelar embriones antes del despliegue o después de una lesión y mejoró el acceso militar en general; planes de seguro médico patrocinados por el empleador requeridos para cubrir tratamientos de fertilidad; y requirió que los planes de seguro médico que participan en el Programa de Beneficios de Salud para Empleados Federales cubran otras tecnologías de reproducción asistida, junto con la FIV.
Aproximadamente un tercio del Senado se presentará a la reelección en noviembre. Se espera que el derecho al aborto ocupe un lugar destacado en carreras clave en Arizona, Nevada y Ohio eso determinará qué partido controla la cámara alta. Es poco probable que cualquiera de los partidos obtenga suficientes escaños para tener la mayoría a prueba de obstrucciones necesaria para aprobar leyes relacionadas con la atención de la salud reproductiva.
El expresidente Donald Trump, candidato republicano de facto, ha tenido dificultades para explicar sus posiciones sobre el aborto y la anticoncepción. Nominó a tres jueces de la Corte Suprema que consolidaron la mayoría conservadora que anuló Roe v. Wade, pero ha dicho que no está a favor de una prohibición federal del aborto promulgada como legislación. El presidente tiene competencia sobre otros departamentos y agencias que podría usarse para restringir severamente el acceso al aborto, incluidos, entre otros, el Departamento de Justicia y la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). Trump también ha dicho que la regulación del aborto debería dejarse en manos de los estadosmás de una docena de los cuales han prohibido el aborto en todos los momentos del embarazo en los dos años transcurridos desde Dobbs.
Mientras tanto, el presidente Joe Biden y la vicepresidenta Kamala Harris consideran que la cuestión del aborto favorece a su fórmula y a los demócratas en general. El Departamento de Justicia de Biden ha desafiado las prohibiciones estatales del aborto, en un caso citando una ley que exige que la mayoría de las salas de emergencia brinden tratamiento. Se espera que la Corte Suprema se pronuncie sobre ese caso en los próximos días. La FDA de Biden también facilitó el acceso al fármaco abortivo mifepristona, medida que fue impugnada en un caso en el que la Corte Suprema despedido el jueves por falta de posición
