Cuando me siento y reflexiono realmente sobre mis hábitos de sueño, me invade una sensación de incompetencia, culpa y un poco de ansiedad. La mayoría de las noches, paso una cantidad incalculable de tiempo despierta a las 2 a. m. con lo que yo llamaría “pensamientos nocturnos”. Ya saben a qué me refiero: repaso de errores laborales, errores en las relaciones, inseguridades personales y un recuento de los espressos y las elecciones nutricionales que tomé que me llevaron a esta falta de sueño. Y la cosa empeora: más noches de las que me gustaría admitir, dejo que mi hijo se meta en la cama, donde da vueltas, patea y hace estragos con las mantas. Con cierta frecuencia, me escabullo un poco de televisión entre semana, sin importar la hora de acostarme temprano. Y, sin embargo, una semana después de hacer un seguimiento del sueño con el Anillo Samsung Galaxy ($400), la aplicación Samsung Health me ofrece mi animal del sueño: un león.
“Como un león que duerme, tienes un patrón de sueño saludable”, me dice la aplicación. No lo creería si no fuera por los datos que lo respaldan. Duermo apenas un poco menos de 8 horas de forma habitual, normalmente a la misma hora. Mis interrupciones nocturnas son aparentemente breves y posiblemente más en mi cabeza que en la realidad de mi cama. Mi sueño no es tan malo como pensaba. Pero con todos estos datos, ¿podría dormir mejor? ¿Pueden los monitores de sueño ayudarnos a dormir más? La respuesta no es tan sencilla.
El ascenso del ring
El seguimiento del sueño es un negocio en auge. Según una encuesta de 2023 de la Academia Estadounidense de Medicina del SueñoAlrededor del 35 por ciento de los adultos han probado el seguimiento del sueño. No es sorprendente. Los relojes inteligentes abundan y casi todos tienen un seguimiento del sueño incorporado. Sin embargo, la maduración del anillo inteligente, un producto que ha existido en diversas formas durante aproximadamente una década, ha hecho que el seguimiento del sueño sea mucho más atractivo.
Este año, el primer gran fabricante de teléfonos inteligentes entró en el mercado con el Samsung Galaxy Ring. Al igual que el Oura, el nombre más importante en anillos inteligentes antes de Samsung, el Galaxy Ring es delgado, elegante e incluso casi imperceptible. En otras palabras, es el rastreador de sueño ideal.
Los sensores recopilan datos sobre el oxígeno en sangre, la temperatura de la piel, la frecuencia cardíaca, la frecuencia respiratoria y el movimiento. En conjunto, no es exactamente un rastreador de sueño de grado médico, pero hace un buen trabajo, probado en laboratorio, al recopilar una gran cantidad de datos sin procesar.
Los sensores del Samsung Galaxy Ring recopilan datos de oxígeno en sangre, temperatura de la piel, frecuencia cardíaca, frecuencia respiratoria y movimiento; en otras palabras, una gran cantidad de datos sin procesar.
Una bendición para quienes duermen muy mal
Por tanto, es un producto de calidad, pero ¿ayuda a dormir mejor? La ciencia dice que sí, tal vez. Los estudios han demostrado que gran parte de los datos son, en su mayor parte, precisos, aunque muchas de las interpretaciones de los datos (especialmente la profundidad del sueño) no sean exactamente las adecuadas desde un punto de vista profesional. La verdadera pregunta es: ¿pueden estos datos cambiar el comportamiento? Los resultados son mucho menos claros.Revisión de la investigación El uso de tecnología comercial anterior al Galaxy Ring demuestra… muy poco. “La pregunta imperiosa de si el seguimiento del sueño es útil o perjudicial para los pacientes sigue sin respuesta”, concluyen los autores.
Esto no es cierto en todos los casos. La función de apnea del sueño del Samsung Galaxy Watch recibió Autorización de novo de la FDA El 9 de febrero de 2024, solo cinco meses antes de que saliera el Ring, el dispositivo portátil de Samsung podría detectar signos de apnea obstructiva del sueño de moderada a grave y alertar al usuario para que busque atención médica. Parece simple, pero es un testimonio impresionante.
“Fuimos los primeros en utilizar la FDA para detectar la apnea del sueño en el ámbito de los relojes para dormir”, afirma Jeffrey Kim, gerente sénior de productos de Samsung. “Si padeces apnea del sueño o una alteración grave del sueño, este tipo de datos son muy útiles. El Ring será un punto de inflexión al ofrecer lo que ya tenemos con los datos del sueño del Galaxy Watch y su incorporación a ellos”.
Yo también descubrí que los beneficios de los rastreadores de sueño son más convincentes frente a problemas de salud graves. En mi noche de sueño más abundante con el Ring el pasado agosto, sufría de Covid. Registré tres días consecutivos de casi 11 horas de sueño y, sin embargo, mi puntuación fue muy baja todos y cada uno de los días. Mi frecuencia cardíaca era alta, me dijo la aplicación, y aunque pensé que mi sueño era, bueno, en realidad bastante bueno, el reloj me mostró que casi no dormí “profundamente”. Tal etiqueta es motivo de controversia. La Dra. Mandana Mahmoudi, directora clínica de medicina del sueño en NYU Langone Health, le dijo al estratega En términos muy claros: “No tienen la capacidad de decirte cuándo estás en un sueño profundo, cuándo estás en un sueño superficial y cuántas veces te despiertas realmente”. Otras críticas a los rastreadores señalan que cómo te sientes cuando duermes es mucho más importante y preciso que leer la etiqueta de profundidad del sueño que te da cualquier aplicación.
Los animales que ofrece la aplicación Samsung Health no son exactamente una evaluación médica del sueño, pero son un buen test de intuición. Y cabe señalar que no todas las noches son un león para esta persona que duerme. En ciertas noches en las que tal vez mi hijo se mueve y da vueltas en la cama, me convierto en un pingüino.
Aun así, lo sentí. No estaba en el camino correcto hacia la recuperación, al menos no hacia una recuperación tranquila. Tomé en serio los datos y mi sensación de inquietud y, en lugar de seguir adelante durante los días que estaba despierta, me aseguré de seguir acostándome ridículamente temprano durante las siguientes tres noches. Me recuperé bien, tanto en la puntuación del sueño como en la lucha contra el virus.
Un comentario tan extremo fue útil, pero ¿qué pasa con mi día a día, cuando puedo perjudicar mi propio sueño con todas esas pequeñas cosas poco saludables que tan a menudo nos hacemos a nosotros mismos?
El largo y duro camino hacia el país de los sueños
La Dra. Marie-Pierre St-Onge, PhD, directora fundadora del Centro de Excelencia para la Investigación del Sueño y el Ciclo Circadiano de la Universidad de Columbia, tiene una respuesta a esta pregunta. “Si bien los dispositivos son excelentes para validar cómo te sientes al día siguiente”, afirma, “el problema es que no hay nadie que te diga qué hacer con esta información. ¿Qué debería estar haciendo hoy? ¿Cuáles son las diferentes cosas en las que debería estar pensando? ¿Qué puedo hacer para cambiar eso?”.
St-Onge sugiere centrarse en rastrear las causas de esas noches menos que perfectas: sus puntuaciones de sueño “regular” o “malo”. “¿Bebiste alcohol anoche?”, pregunta St-Onge. “¿Hiciste ejercicio? ¿Vas a ir al nivel más granular? El seguimiento lleva tiempo. Puede llevar semanas o meses ver estos patrones”.
En otras palabras, si no duermes bien y quieres dormir mejor, puede que te lleve mucho tiempo descubrir qué es lo que funciona para ti. “Y para algunas personas, (este proceso) podría provocar ansiedad”, añade St-Onge. “Lo cual, obviamente, no es lo que quieres que suceda”. Si mi Ring me sorprendiera en la dirección opuesta, diciéndome que dormí peor de lo que pensaba, probablemente estaría trabajando ansiosamente para solucionarlo. ahoraminando aún más mi sueño al preocuparme tanto por ello.
Tomemos como ejemplo el diario de alimentación, la idea de que si anotamos todo lo que comemos comemos mejor. Es lógico, pero sus aplicaciones son limitadas. “Creo que llevar un registro de lo que comemos es muy bueno si alguien quiere controlar su peso”, afirma St-Onge, que tiene un doctorado en nutrición de la Universidad McGill. “Es la forma más fácil de reducir la ingesta calórica”. Pero más allá de esto, McGill afirma: “No creo que sea necesario”. Al menos no de forma continua si uno tiene un buen control de su dieta.
En busca de la verdad
Pero lo que hace mejor el seguimiento, ya sea que se trate del sueño, la actividad física o la dieta, es arrojar luz sobre tus hábitos. “Es bueno saber qué elecciones estás haciendo”, dice St-Onge, que aborda todo esto en su fantástico libro de próxima aparición, Comer mejor, dormir mejor“Quizás podrías hacer un seguimiento de ti mismo durante un período de tiempo determinado. Toma conciencia de lo que haces”.
Esa conciencia no puede limitarse a una sola parte de la vida. Si “empiezas con una mala dieta y crees que mágicamente cambiarás tu sueño y lo harás mejor, ese es un proceso más difícil”, dice St-Onge. En el libro, señala un estudio en el que “aquellos que estabilizaron sus horarios de acostarse perdieron peso y tuvieron niveles más bajos de inflamación durante un período de estudio de seis semanas en comparación con aquellos que tenían horarios de acostarse variables”. Y continúa: “Estamos dando seguimiento a esta idea con una investigación relacionada sobre el impacto de los patrones regulares de descanso y actividad. Si adoptas un horario de sueño y actividad/ejercicio más regular, ¿tendrás un mejor control del azúcar en sangre y un peso corporal más saludable? Esperamos responder a esa pregunta en uno de mis estudios actuales. (Y creo que la respuesta será sí)”.
Después de un mes completo con el Samsung Galaxy Ring, haciendo un seguimiento de mi sueño, tomando nota de lo que comía y hacía ese día, algunas lecciones de salud holística me resultaron muy útiles. ¿Qué he aprendido? Que sentir Descansé mucho más después de dormir un día en el que hice ejercicio, aunque mi puntuación de sueño no suba mucho. Que haber comido incluso una sola comida demasiado copiosa el día anterior hace que duerma peor. Que una copa antes de acostarse a veces hace que duerma peor, pero la cafeína después de las 2 de la tarde siempre lo hace. ¿Son estas lecciones útiles para mí? Absolutamente. ¿Son universales? Ni mucho menos.
Esa es la belleza de rastrear tus datos personales: te ayuda a mantenerte honesto. Al menos, es una lección que todos podemos aprender.
