Es hora de que Apple TV adopte su forma definitiva: una consola de juegos

La decisión de Apple de finalmente toma en serio los juegos no ha ido del todo según lo planeado. Ahora hemos aprendido que poner juegos de calidad de consola en el iPhone, iPad y Mac se ha traducido en sólo miles de ventas en lugar de millones. Y en general, arcada de manzana No es lo que debería ser, pero Apple tiene una solución esperando a que llegue, si la quiere.

Durante mucho tiempo, la idea de que los juegos se podían jugar en el jardín amurallado de Apple era que el iPhone era popular y los juegos móviles llegaron allí primero. Últimamente, los mismos cambios de hardware que revitalizaron el Mac también lo han convertido en un gran lugar para jugar. Los chips de la serie M (basados ​​en la arquitectura Arm de los chips de la serie A del iPhone de Apple) hicieron que las computadoras portátiles y de escritorio de Apple tuvieran un mejor rendimiento y fueran más eficientes energéticamente. A su vez, Apple ha comenzado a cortejar a desarrolladores AAA como Kojima Productions, Ubisoft y Capcom, incluso dándoles tiempo para promocionar sus juegos (y hablar de Apple) en sus propias presentaciones. Apple tampoco ha tenido reparos en publicitar juegos como Muerte varada o Credo del asesino en la App Store.

Pero eso claramente no se ha traducido en las ventas gigantescas que uno pensaría que ofrecerían las plataformas de Apple (y sus miles de millones de usuarios). Podría deberse a que estos juegos no fueron diseñados explícitamente para la pantalla táctil, pero creo que tiene mucho más que ver con el hecho de que en un iPhone, iPad o Mac, un videojuego compite por espacio, potencia de procesamiento y atención de una manera en la que no lo haría en un dispositivo de juegos dedicado. Es por eso que, para que funcione esta nueva era de los juegos, el decodificador Apple TV debería convertirse en la consola de juegos de Apple. Ya está a medio camino de lograrlo: está conectado a millones de televisores.

Las piezas están todas ahí

Si realmente lo piensas, Apple tiene todo lo que necesitas para convertir el Apple TV en una consola doméstica. Considere que el Apple TV ya se ejecuta en hardware antiguo de iPhone, específicamente el iPhone 13El chip A15 Bionic de la serie M permite que el decodificador reproduzca todo lo que ofrece Apple Arcade (y los pocos juegos de calidad de consola de los que los desarrolladores han creado versiones específicas para Apple TV), pero no amplía realmente los límites de lo posible. Eso cambiaría con un chip de la serie M.

Si le preguntas a Apple, afirma que los juegos estaban en mente desde el principio cuando estaba desarrollando el primeros chips M1Los juegos fueron claramente una prioridad al diseñar la familia más reciente de chips m3que se centró en mejoras de la GPU que permiten el trazado de rayos y el sombreado de malla, entre otras optimizaciones. Apple también ha logrado impulsar estas mejoras aún más con el software. “Modo de juego”, agregó MacOS Sonoma y viniendo a iOS y iPadOS 18 A finales de este año, se otorga a los juegos acceso prioritario a la CPU y la GPU de un chip de la serie M para un rendimiento más rápido cuando está habilitado. También duplica la frecuencia de muestreo de Bluetooth para conexiones de menor latencia a los AirPods.

Incluso el enfoque de Apple para vender software tiene algunas similitudes con las consolas actuales más populares. Cuando compras una aplicación en la App Store, puedes usarla en todos los demás dispositivos Apple que tengas, siempre que los desarrolladores lo hayan habilitado. Eso significa que un juego que compraste en tu iPhone se puede jugar en el Apple TV si existe una versión tvOS del mismo. Juega Xbox en cualquier lugar Los juegos funcionan de manera similar en Xbox. Si los desarrolladores lo permiten, un juego que hayas comprado en Xbox se puede jugar en Windows sin costo adicional si es parte del programa Xbox Play Anywhere. Apple Arcade en sí tiene mucho en común con Pase de juego de Xboxtanto en términos de la biblioteca de juegos, los servicios seleccionados y la posibilidad de jugarlos en cualquier pantalla que tengas.

¿Qué impide realmente que Apple combine todas estas piezas en un Apple TV de próxima generación?

Apple debería hacer un controlador

Creo que la respuesta podría ser una forma coherente de jugar todos estos juegos. ¿Qué pasaría si Apple creara un controlador que funcionara y se sintiera genial sin importar en qué pantalla estés jugando? Ahora bien, la fantasía de una consola Apple no es nueva. Cada vez que se pone de relieve el éxito financiero de Apple en los juegos o el poder de su hardware móvil, la gente fantasea con lo que podría ser. Pero esos sueños se basan en una realidad real: Apple ya ha fabricado una consola antes.

El Apple Pippin fue desarrollado con Bandai (ahora conocida como Bandai Namco, editor de Anillo Elden) como una forma de jugar juegos de CD-ROM de Macintosh en una configuración más parecida a la de una consola. El Pippin fue un fracaso, en gran parte porque era demasiado complicado, pero fue un ejemplo temprano de cómo Apple no solo diseñaba una caja conectada a Internet para salas de estar, sino también un controlador de juegos, en forma de AppleJack inalámbrico con forma de ala. Aunque Pippin falló, eso no significa que Apple necesariamente sea un mal fabricante de consolas. En todo caso, la empresa está en mejor posición que nunca para hacerlo realidad.

Realmente no puedo pensar en una mejor manera para que Apple demuestre su compromiso con los juegos AAA que creando un controlador.

Con un chip de la serie M, más memoria y una refrigeración adecuada, el Apple TV no necesitaría cambiar tanto. El trabajo de Apple en otros productos inalámbricos Bluetooth podría traducirse fácilmente en un controlador, uno diseñado para conectarse sin problemas a cualquier lugar donde quisieras jugar a continuación, ya sea el Apple TV, iPhone, iPad o Mac. Agregue un chip H2 para cambiar rápidamente entre diferentes conexiones Bluetooth, capacidades Find My para facilitar la ubicación entre los cojines del sofá y un diseño ergonómico que lo hace cómodo de sostener y tiene una receta para un controlador fabricado por Apple que destacaría. Realmente no se me ocurre mejor manera para que Apple demuestre su compromiso con los juegos AAA que creando un controlador.

El Apple TV está listo para su siguiente fase

Steve Jobs hizo su famosa declaración sobre el Apple TV un pasatiempo” y aunque la caja de transmisión se ha vuelto más poderosa y popular que cuando se presentó, no ha ascendido al estatus codiciado como lo son los iPads o los AirPods. El Apple TV es un ejemplo perfecto del interés de Apple por el salón, pero también de su incapacidad para hacer negocios significativos fuera de él. AppleTV+Convertir el Apple TV en una consola de juegos podría ser justo lo que transforme la caja negra de un medio para ver programas de televisión y películas a algo sin lo que la gente no puede (o no quiere) vivir. Los juegos AAA también serían otra forma de impulsar las ventas en la App Store.

Nintendo tiene su propio pedigrí y equipos de desarrollo internos, pero no está haciendo nada desde una perspectiva de hardware que otra compañía no podría hacer. La Nvidia Tegra X1 en el Cambiar Es un procesador móvil de la misma manera que lo es el M1 (y además, más débil). Con mejores chips, un controlador y aún más esfuerzo para que los desarrolladores se dirijan a la App Store, realmente no hay nada que impida que el Apple TV se convierta en lo que debería haber sido desde el principio: una consola de juegos de formato pequeño.