Los adolescentes de Naperville Adam Bodtke y Andrew Russell tienen algo en común con Willie Nelson, de 90 años.
Todos ellos son músicos que actuaron este verano en el escenario BMO Harris en el recinto del SummerFest en Milwaukee.
Y, como dice la letra de una de las canciones más conocidas de Nelson, los mejores amigos Bodtke y Russell “simplemente están ansiosos por volver a emprender el viaje”.
Ambos forman parte de la banda AllStars de la Escuela de Rock, un estatus que alcanza menos del 1% de los 62.000 músicos de la Escuela de Rock en todo el mundo. Las bandas AllStars pasan los veranos de gira.
Su gira AllStars comenzó la semana pasada en St. Louis, los llevó a Indianápolis, Louisville y Nashville, y terminó el sábado en Memphis.
En cada ciudad tocaron con bandas locales de las escuelas de rock.
Están viviendo el sueño, dijeron, tocando música en vivo para personas de todo el Medio Oeste durante sus vacaciones de verano escolares.
“Cuando estás en el escenario haciendo lo que amas, es una experiencia que no puedes explicar”, dijo Russell.
¿Esto me llevará a una carrera musical? Quién sabe.
Pero sí garantiza que tendrán temas fabulosos para esos ensayos de “cómo pasaste el verano” en la escuela secundaria este otoño.
Bodtke, de 16 años, será estudiante de tercer año en Naperville Central High School, y Russell, de 17 años, será estudiante de último año en Naperville North.
Cada uno desarrolló un amor por la música cuando era mucho más joven.
Russell dijo que comenzó a experimentar con teclados cuando tenía 4 años.
“Había mucha buena música en casa”, dijo. “Vi a Billy Joel en Wrigley (Field) cuando tenía 9 o 10 años. Eso me llevó a la Escuela de Rock porque quería empezar a tocar ese género. Me encanta su forma de componer”, dijo Russell.
Bodtke tomó un camino similar.
“Escuché mucha música en casa: rock clásico, música de los 80, rock alternativo. Hay música por todos lados”, dijo.
A Bodtke “le pareció un instrumento genial” y dijo que Stevie Ray Vaughan y David Gilmour son dos de sus guitarristas favoritos.
Aprender a tocar fue “un desafío”, dijo.
“Pero, como en todo, tienes que esforzarte, practicar, esforzarte y aprender canciones más difíciles todos los días. Practica un par de horas cada día y mejorarás”, dijo.
Ese enfoque obviamente dio sus frutos cuando Bodtke y Russell fueron seleccionados para la banda School of Rock AllStars después de un agotador proceso de audición de tres partes.
“Había muchos nervios y adrenalina, sin duda”, dijo Bodtke. “Esto es todo. Tienes que ser prácticamente perfecto. Tienes que demostrarles de qué estás hecho”.
Bodtke tocó “The Real Me” de The Who y “(Anesthesia) Pulling Teeth” de Metallica para su audición.
Russell seleccionó “Prelude/Angry Young Man” de Joel y “I Wish” de Stevie Wonder.
A principios de este verano, la banda AllStars dio un concierto en Naper Nights en Naperville Settlement, donde tocaron 45 minutos antes de tocar el artista principal. En un par de semanas, darán un concierto en Coal City.
Como era de esperar, sus padres están orgullosos y emocionados. Acompañan a la banda cuando está de gira.
“Nos vamos de gira”, dijo riendo Allison Russell, la madre de Andrew.
Su padre, Mike Russell, dijo que está “obviamente entusiasmado por el futuro… Este tipo de experiencia puede ser un trampolín para él”.
Staci Bodtke agregó: “Estoy muy orgullosa de ellos y muy emocionada por ellos. La experiencia será genial para ellos”.
Rudolphe De Kruyf, que está saliendo con Staci Bodtke, señaló que “son grandes triunfadores en su música. Y son grandes estudiantes, grandes chicos. Aprendo mucho de estos chicos”.
Mirando hacia el futuro, Russell dijo que algún día quiere trabajar en el estudio ayudando a otros músicos.
“Quiero mantener la música en mi vida y la producción es un aspecto interesante”, dijo Russell.
Bodtke estuvo de acuerdo.
“Como él dijo, quiero mantener la música en mi vida. Es prácticamente un estilo de vida en este momento”, dijo Bodtke, quien encuentra alivio del estrés tocando la guitarra.
Lo mismo ocurre con los teclados, dijo Russell.
“Si tienes un día difícil o no tienes nada que hacer”, dijo, “te sientas, empiezas a jugar y te concentras en esa zona”.
Si quieres experimentar su música en vivo, la banda tiene previsto tocar en Naper Settlement a las 5 pm el 16 de agosto.
Steve Metsch es un periodista independiente del Naperville Sun.
