Esta exposición celebra el placer desenfrenado del sexo

¿Cómo aprendemos qué es vergonzoso? ¿Qué impulsos se consideran naturales y cuáles permanecen en la oscuridad? En los últimos años, las redes sociales y sus algoritmos han desempeñado un papel poderoso en la definición de la sexualidad, reivindicando una gran cantidad de imágenes no aptas para el consumo público. Esto ha tenido un impacto especialmente significativo en los artistas, muchos de los cuales exploran la sexualidad de una manera matizada que trasciende los aciertos y errores simplistas de la tecnología de censura. Una nueva exposición en SHOWstudio celebra el placer desenfrenado del sexo visto por los artistas. Prohibición de sombras trae nombres emergentes como Olivia Sterling, George Rouy y Oh De Laval junto con provocadores consagrados Nobuyoshi ArakiDinos Chapman y Tom de Finlandia.

“La cultura está evolucionando hacia este medio altamente censurado y no creo que eso haga justicia a nuestra imaginación”. Caballero me dice. Originalmente, dice, el nacimiento de Internet se sintió como un alejamiento positivo de las galerías y editoriales que tenían todas las cartas. Los artistas ahora podrían mostrar su trabajo online sin intenciones puramente comerciales. Pero esto rápidamente dio paso a una nueva forma de control, con expresiones auténticas y creativas de la sexualidad que condujeron a prohibiciones en la sombra.

“Hay dos cosas que realmente entran en conflicto con la censura. Una es la política y la otra es la sexualidad”, dice Knight. Señala que la prohibición en la sombra, en la que una cuenta se retiene de las páginas de búsqueda sin previo aviso, es particularmente turbia. “Si, como artista, sabes cuáles son los parámetros e Instagram es sincero sobre sus reglas de censura, puedes optar por no poner tu trabajo en ese ámbito. Pero como parece arbitrario, es difícil saber cuándo vas a cruzar un límite moral o sexual en particular”.

Si bien muchas de estas decisiones arbitrarias ocurren a nivel automatizado, sus límites y comportamiento los establecen en última instancia los individuos. “No sabemos quién está decidiendo esto”, considera Knight. “Existe la idea de que es sólo el algoritmo, pero alguien humano dice 'esto no es aceptable'. En 2024 deberíamos ser una sociedad ilustrada y sexualmente positiva, no una que esté retrocediendo hacia la demonización de la sexualidad. La mayoría de nosotros somos sexuales hasta cierto punto, por lo que esto nos lleva a pensar que nuestras acciones están mal”.

Algunos artistas de la exposición han tenido una experiencia muy directa de censura. Un ejemplo famoso es Harley Weirquien, en 2016, encontró su cuenta borrada después de compartir una imagen de una modelo desnuda con sangre menstrual en los muslos. Si bien Instagram finalmente volvió a publicar la fotografía, el mensaje de que de alguna manera había algo profundamente mal en la menstruación fue difícil de deshacer. “Es algo natural y humano, entonces ¿por qué no debería verse?” Knight dice, reflexionando sobre cómo funciones corporales como la menstruación y la lactancia materna caen en conflicto con la censura sexual (su propia imagen de una Erin O'Connor desnuda y embarazada también fue eliminada por la aplicación). “Sería más que agradable si la belleza de las cosas naturales pudiera verse tal como son, en lugar de ser grotescas”, dijo Weir en ese momento. Su fotografía Huevoque está incluido en Prohibición de sombrasrefleja una sensación palpable de intimidad mientras su modelo frota sus mejillas y labios sobre un pecho expuesto y semi borroso.

“La cultura está evolucionando hacia este medio altamente censurado y no creo que eso haga justicia a nuestra imaginación” – Nick Knight

En otra parte de la exposición, Peter Saville cama de esclavitud habla de una sexualidad desenfrenada sin mostrar la forma humana. Su escultura blanca y limpia es casi clínica, al tiempo que sugiere el potencial de un desorden corporal lúdico. Oh De Laval evoca de manera similar la emocionante posibilidad del erotismo; su pintura El gusto perdura incluso si todo lo demás se desvanece presenta un lujoso chocolate estirado sensualmente entre la boca y la mano, y una raza de perro de juguete con una lengua fálica que sobresale. Emma Stern coloca a su joven protagonista con apariencia de muñeca en un apasionado abrazo con un esqueleto.

Algunos exploran la línea entre arte, vestimenta y fetiche: Las pinturas de Ray Caesar están llenas de superficies gomosas y tocados que parecen ciervos, mientras que Miles GreenbergSu figura casi desnuda flota entre la elegante estética de la fotografía de moda y la objetualidad escultural. El trabajo de Tom of Finland representa una parte importante de la muestra, que se presenta junto con el Festival anual de Arte y Cultura Tom of Finland; sus piezas presentan el cuerpo masculino en una potente forma erótica, con nalgas musculosas y ropa de cuero brillante.

“La Fundación Tom de Finlandia surgió en parte porque muchos artistas jóvenes homosexuales estaban siendo censurados”, dice Knight, destacando la importancia de la fundación desde la epidemia de sida y el poder del enfoque abierto del difunto artista hacia la expresión sexual gay. “Su oficio es gráficamente hermoso, no está tan lejos del de Aubrey Beardsley. Por supuesto, la obra habla de una parte de nuestra sexualidad incomprendida, mal representada y demonizada”.

Pierre Molinierlas fotografías también aparecen en el programa; Trabajando como pintor y fotógrafo a principios del siglo XX, el artista abrazó la androginia y era conocido por vestirse con la lencería de su esposa. Sus fotografías granuladas en blanco y negro celebran una visión fetichista de la sexualidad, con corsetería negra, tirantes y máscaras faciales. “El comportamiento personal de Molinier era tan exterior y marginal que ni siquiera los surrealistas podían tolerarlo”, dice Knight sobre la obra.

Destaca lo importante que es que artistas no convencionales como este sean aceptados en lugar de marginados. “Preferiría una sociedad que no juzgara, pero eso intentó entender. Si obligas a la gente a guardar secreto como víctima del odio de la sociedad, eso crea un comportamiento mucho más extremo. Si tratamos de entender por qué la gente hace lo que hace, Podemos tener un debate mucho más adulto sobre la sexualidad, lo cual es mejor para todos”.

Prohibición de sombras se exhibirá en SHOWstudio en Londres hasta el 15 de noviembre de 2024.