El envejecimiento provoca una avalancha de cambios en la mente y el cuerpo, todos ellos aparentemente sucediendo al mismo tiempo. Este bombardeo dificulta medir qué tan bien nuestros cuerpos resisten la prueba del tiempo. Pero un nuevo estudio identificó una tarea simple que podría ayudar a predecir el grado de deterioro físico y mental de cualquier persona.
De acuerdo a un nuevo artículo publicado hoy en el diario Además, la capacidad de mantener el equilibrio sobre una pierna podría ser un indicador útil del envejecimiento neuromuscular. Los investigadores, de Taiwán y Minnesota, descubrieron que mantener el equilibrio sobre una pierna ofrecía una ventana más amplia al proceso de envejecimiento que caminar o pararse sobre dos piernas, otros dos ejercicios que los investigadores utilizan para medir el envejecimiento.
En el estudio transversal, 40 adultos sanos mayores de 50 años en Minnesota realizaron una serie de tareas de fuerza y equilibrio. Los investigadores probaron el agarre y la fuerza de las rodillas, y los participantes tuvieron que pararse durante 30 segundos con ambas piernas con los ojos abiertos y luego cerrados, y también tuvieron que pararse sobre una pierna, primero la pierna dominante y luego la no dominante con los ojos abiertos. El equipo también midió cómo caminaban los participantes utilizando un sistema de captura de movimiento.
El equipo descubrió que, de todas estas pruebas, mantener el equilibrio sobre una pierna ofrecía la mayor información sobre el envejecimiento neuromuscular. El movimiento al caminar no pareció cambiar con la edad, pero sí encontraron que varias mediciones de equilibrio y fuerza sí disminuyeron.
“Este hallazgo es significativo porque esta medición no requiere experiencia especializada, herramientas avanzadas o técnicas de medición e interpretación”, escriben los autores en el artículo. “Puede ser realizado fácilmente, incluso por los propios individuos”.
El equilibrio, especialmente cuando estás parado sobre una pierna, es muy importante porque requiere que utilices el control neuromuscular, suficiente fuerza muscular y atención a múltiples sensaciones. También descubrieron que pararse sobre una pierna es una medida válida de fragilidad, probabilidad de caerse e independencia.
Los investigadores también subrayan que mantener el equilibrio sobre una pierna es una forma poco explorada de medir el envejecimiento neuromuscular. También descubrieron que, dado que pararse sobre una pierna requiere que nuestra mente evalúe rápidamente múltiples fuentes de información a la vez, sufre el descenso más rápido en una población sana.
Si está buscando una forma regular de controlar la salud de su sistema nervioso y muscular, pararse sobre una pierna el mayor tiempo posible es una buena técnica.
