Si tuvieras que imaginar el tipo de accidente que haría que los intestinos de una persona explotaran y salieran del cuerpo, podrías imaginar algún tipo de apuñalamiento espantoso o un accidente automovilístico espeluznante. Probablemente nunca imaginarías que algo tan común e inofensivo como un estornudo causaría este tipo de lesión espantosa, pero eso es exactamente lo que pasó a un hombre de Florida a principios de este mes.
El hombre había sido sometido recientemente a una cirugía abdominal y sufría de dehiscencia de la herida – donde su cicatriz quirúrgica no estaba sanando adecuadamente. Mientras desayunaba, el hombre primero estornudó y luego empezó a toser. Notó dolor y una sensación de humedad en la parte inferior de su abdomen, sólo para descubrir que varias asas de su intestino habían estallado a través de su herida sin cicatrizar.
El hombre fue trasladado de urgencia al hospital para una cirugía, donde le devolvieron los intestinos al abdomen.
El estornudo es normalmente un mecanismo de protección que mantiene fuera de nuestro sistema respiratorio elementos potencialmente dañinos, como polvo, bacterias y virus. El proceso está controlado por el llamado “centro de estornudos” en la médula del cerebro (que gobierna las funciones autónomas, incluida la respiración). Se activa por la presencia de irritantes en el revestimiento del nariz y vías respiratoriasque envían impulsos al centro.
La respuesta es cerrar los ojos, la garganta y la boca mientras los músculos del pecho se contraen, comprimiendo los pulmones y expulsando el aire del sistema respiratorio. Esto obliga a que lo que haya desencadenado la respuesta “salga” del sistema a una velocidad impresionante. hasta 15,9 m/s (35mph) en algunos casos.
Pero a pesar de los beneficios de un buen estornudo, a veces puede conllevar un mayor riesgo de lesión de lo que muchos creen.
Por ejemplo, estornudos violentos Puede provocar que el pulmón se hernie a través de la músculos intercostales entre las costillas – generalmente en un punto de debilidad. Esto suele ser el resultado de obesidad mórbida, enfermedad pulmonar obstructiva crónicadiabetes o de fumar.
También hay casos de estornudos y desgarrando los tejidos delicados de los pulmones. Esto sucede cuando el aire a mayor presión en lo profundo de los pulmones se escapa al espacio entre el tórax y el pulmón, lo que hace que este aire comprima el pulmón en uno o ambos lados del tórax.
Los pulmones no son lo único que puede desgarrarse. Hay informes de personas que se desgarraron los pulmones. El delicado revestimiento del cerebro se reseca al estornudar. – conduciendo a un hemorragia subaracnoidea (un tipo de accidente cerebrovascular), que puede ser mortal si no se diagnostica y trata a tiempo.
Incluso si no se rompe este delicado revestimiento, un estornudo aún puede afectar el cerebro, según informes de personas que sufren debilidad en un lado del cuerpo o alteraciones visuales después de un estornudo.
Estornudar aumenta la presión arterial, lo que puede provocar otras lesiones graves en los vasos sanguíneos. Hay casos de disección aórtica por estornudos, donde la fuerza del estornudo desgarra las capas de la aorta (la arteria principal que transporta sangre oxigenada por todo el cuerpo) y hace que la sangre explote entre las capas. Si no se trata, tiene un 50% tasa de mortalidad dentro de las 48 horas de ocurrido.
Si bien es bastante común lesionarse la espalda al estornudar, esta no es la única lesión musculoesquelética que puede ocurrir. Hay informes de casos de personas que se fracturaron el huesos alrededor de sus ojos por estornudar. Este tipo de fractura, llamada fractura por estallidogeneralmente es causada por un traumatismo contundente, a menudo por jugar al golf, al tenis o al béisbol. A los ojos.
El Huesos pequeños del oído Puede fracturarse después de un estornudo, lo que puede provocar pérdida de audición. Se sabe que los implantes dentales se desprenden solos otras partes de la cara por un estornudo fuerte.
El aumento de presión provocado por los estornudos puede hacer que se escape líquido del cuerpo, especialmente orina de la vejiga. Esto suele observarse en personas con músculos del suelo pélvico débiles, generalmente causado por el embarazo, parto, obesidad, menopausia y fisico trauma o daño a los nervios.
No lo retengas
Considerando todas las lesiones potenciales que puede causar un estornudo, podría pensarse que es mejor contenerlo.
Pero ni siquiera eso es seguro. En 2023, un escocés contuvo un estornudo cerrando la boca y tapándose la nariz. Esto resultó en él desgarrándose la tráquea. Cerrar sus vías respiratorias permitió que la presión generada por el estornudo se acumulara dentro del sistema respiratorio, que a veces puede alcanzar hasta 20 veces la presión normalmente se ve en el sistema respiratorio. Pero esta energía tiene que ir a alguna parte, por lo que normalmente es absorbida por los tejidos.
Otros tienen huesos fracturados de su cara aguantando los estornudos, dañaron su laringe (caja de voz) y desgarraron los tejidos en el pecho que protegen los pulmones.
Afortunadamente, hay una lesión que sería imposible causar con un estornudo. ¿Alguna vez te han dicho que si estornudas con los ojos abiertos, se te saldrán? Afortunadamente, eso es sólo un cuento fantástico. Esto se debe a que los ojos se mantienen en su lugar mediante músculos y un nervio que los fija en su lugar. Sin mencionar que las vías respiratorias de nuestro sistema respiratorio no tienen conexión con los globos oculares ni con las cuencas de los ojos.
Nuestro cuerpo está bien adaptado a los estornudos, por lo que probablemente no tengas que preocuparte por sufrir lesiones, ya que muchos de estos daños solo ocurren en circunstancias muy raras. Sin embargo, si eres alguien como Donna Griffiths (que tiene el ataque de estornudos más prolongado registrado, con una duración de 976 días que limpian la nariz) o Yi Yang (quien tiene el estornudo más fuerte registrado con 176 decibelios, el equivalente a un cohete alzando el vuelo), usted puede correr un mayor riesgo de sufrir daños.
Este artículo fue publicado originalmente en La conversación por Adam Taylor en la Universidad de Lancaster. Lea el Artículo original aquí.
