Alrededor 3,2 millones Los australianos viven con depresión.
Al mismo tiempo, pocos Los australianos cumplen con las pautas recomendadas de alimentación y actividad física. ¿Qué tiene que ver una cosa con la otra?
Nuestro primer ensayo mundial, publicado esta semanamuestra que mejorar la dieta y realizar más actividad física puede ser tan eficaz como la terapia con un psicólogo para tratar la depresión leve.
Estudios previos (incluyendo nuestra propia) han descubierto que las terapias de “estilo de vida” son eficaces para la depresión, pero nunca se las había comparado directamente con las terapias psicológicas, hasta ahora.
En medio de una crisis a nivel nacional escasez En el caso de los profesionales de la salud mental, nuestra investigación apunta a una posible solución. Como hemos comprobado que el asesoramiento sobre el estilo de vida es tan eficaz como la terapia psicológica, nuestros hallazgos sugieren que los dietistas y los fisiólogos del ejercicio pueden desempeñar algún día un papel en el tratamiento de la depresión.
¿Qué midió nuestro estudio?
Durante los prolongados confinamientos por COVID, los niveles de angustia de los victorianos fueron Alto y extendidoLos servicios de salud mental presenciales eran limitados.
Nuestro ensayo se centró en personas que vivían en Victoria y que presentaban un nivel elevado de angustia, es decir, al menos una depresión leve, pero no necesariamente un trastorno mental diagnosticado. Los síntomas típicos incluían sentirse deprimido, desesperanzado, irritable o lloroso.
Nos asociamos con nuestro servicio local de salud mental Se reclutaron 182 adultos y se ofrecieron sesiones grupales en Zoom. Todos los participantes participaron en hasta seis sesiones durante ocho semanas, facilitadas por profesionales de la salud.
La mitad de los participantes fueron asignados aleatoriamente a participar en un programa codirigido por un dietista en ejercicio acreditado y un fisiólogo del ejercicio. Ese grupo, llamado programa de estilo de vida, desarrolló objetivos de nutrición y movimiento:
- comer una amplia variedad de alimentos
- Elegir alimentos vegetales ricos en fibra
- incluyendo grasas de alta calidad
- Limitar los alimentos discrecionales, como los que tienen un alto contenido de grasas saturadas y azúcares añadidos.
- Realizar una actividad física placentera.
El segundo grupo participó en sesiones de psicoterapia convocadas por dos psicólogos. El programa de psicoterapia utilizó la terapia cognitivo conductual (TCC), el estándar de oro para el tratamiento de la depresión en grupos y cuando se imparten de forma remota.
En ambos grupos, los participantes podían continuar con los tratamientos existentes (como tomar antidepresivos). Cuadernos de trabajo y cestas de regaloEl grupo de estilo de vida recibió una cesta de alimentos, mientras que el grupo de psicoterapia recibió artículos como un libro para colorear, una pelota antiestrés y un masajeador de cabeza.
Terapias de estilo de vida igual de efectivas
Encontramos resultados similares en cada programa.
Al comienzo del ensayo, otorgamos a cada participante una puntuación basada en su salud mental autodeclarada. Los medimos nuevamente al final del programa.
En el transcurso de ocho semanas, esos resultados mostraron una reducción de los síntomas de depresión en los participantes del programa de estilo de vida (42 %) y del programa de psicoterapia (37 %). Esa diferencia no fue estadística ni clínicamente significativa, por lo que pudimos concluir que ambos tratamientos eran igual de buenos.
Se observaron algunas diferencias entre los grupos. Las personas que participaron en el programa de estilo de vida mejoraron su dieta, mientras que las que participaron en el programa de psicoterapia sintieron que habían aumentado su apoyo social (es decir, su conexión con otras personas) en comparación con el inicio del tratamiento.
Los participantes de ambos programas aumentaron su actividad física. Si bien esto era lo esperado en el caso de los participantes del programa de estilo de vida, no lo era tanto en el caso de los participantes del programa de psicoterapia. Puede deberse a que sabían que estaban participando en un estudio de investigación sobre el estilo de vida y cambiaron inconscientemente sus patrones de actividad, o podría ser un efecto secundario positivo de la psicoterapia.
Tampoco hubo mucha diferencia en cuanto a los costos. El programa de estilo de vida fue ligeramente más barato de ofrecer: 482 dólares australianos por participante, frente a los 503 dólares de la psicoterapia. Esto se debe a que las tarifas por hora difieren entre los dietistas y los fisiólogos del ejercicio y los psicólogos.
¿Qué significa esto para la escasez de personal en materia de salud mental?
La demanda de servicios de salud mental está aumentando en Australia, al mismo tiempo que la fuerza laboral se enfrenta a una escasez cada vez mayor a nivel nacional.
Los psicólogos, que brindan casi la mitad De todos los servicios de salud mental, los tiempos de espera pueden ser muy largos. Nuestros resultados sugieren que, con la formación y las directrices adecuadas, los profesionales sanitarios afines que se especializan en dieta y ejercicio podrían ayudar a subsanar esta deficiencia.
Las terapias de estilo de vida se pueden combinar con sesiones de psicología para brindar atención multidisciplinaria. Pero las terapias de dieta y ejercicio podrían resultar particularmente efectivas para quienes están en listas de espera para ver a un psicólogo y es posible que no reciban ningún otro apoyo profesional mientras esperan.
Muchos dietistas y fisiólogos del ejercicio ya tienen habilidades y experiencia avanzadas para motivar cambios de conducta. La mayoría de los dietistas en ejercicio acreditados están capacitados para gestionar trastornos de la alimentación o condiciones gastrointestinalesque comúnmente se superponen con la depresión.
También existe un argumento de costo. En general más barato Formar a un dietista cuesta más (153.039 dólares) que a un psicólogo (189.063 dólares) y lleva menos tiempo.
Barreras potenciales
Los australianos con enfermedades crónicas (como diabetes) pueden acceder a consultas subsidiadas con dietistas y fisiólogos del ejercicio en el marco de varios planes de tratamiento de Medicare. Las personas con trastornos alimentarios también pueden acceder a consultas subsidiadas con dietistas.
Pero los planes de atención de salud mental para personas con depresión no respaldan sesiones subsidiadas con dietistas o fisiólogos del ejercicio, a pesar de cuerpos de pico instándoles a hacerlo.
Se necesitaría mayor capacitación, mejora de las habilidades y subsidios de Medicare para apoyar a los dietistas y fisiólogos del ejercicio para que participen en el tratamiento de problemas de salud mental.
Nuestra formación y clínica pautas Tienen como objetivo ayudar a los médicos que practican una atención de salud mental basada en el estilo de vida dentro de su ámbito de práctica (actividades que un proveedor de atención médica puede realizar).
Direcciones futuras
Nuestro ensayo se llevó a cabo durante los confinamientos por COVID y examinó a personas con al menos síntomas leves de depresión que no necesariamente tenían un trastorno mental.
Estamos tratando de replicar estos hallazgos y ahora estamos ejecutando un estudio Abierto a australianos con problemas de salud mental como depresión mayor o trastorno bipolar.
Si esta historia le ha generado inquietudes o necesita hablar con alguien, Consulte esta lista para encontrar una línea directa de crisis disponible las 24 horas, los 7 días de la semana en su país y solicitar ayuda.
Adrienne O'NeilProfesor, Centro de Alimentación y Estado de Ánimo, Universidad Deakin y Sophie MahoneyInvestigador asociado, Centro de Alimentación y Estado de Ánimo, Universidad Deakin
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