El chico del juego fue un éxito desde el principio cuando se lanzó en 1989. Pero no fue hasta que llegó Game Boy Advance en 2001 que Nintendo reveló lo que era realmente posible con una consola de juegos portátil.
Como gran parte de hardware de nintendo, la Game Boy original era un riesgo calculado. Optar por componentes internos menos potentes y una pantalla en escala de grises teñida de verde facilitó a los competidores de Nintendo lanzar seguimientos que se destacaron con juegos y pantallas a color más impresionantes. Ahora no recordamos el Neo Geo Pocket, pero en muchos sentidos superó a Nintendo.
Se necesitaría no sólo la pantalla a color de Game Boy Color, sino también una verdadera Game Boy de “próxima generación” para mantener a Nintendo en su trono portátil. Game Boy Advance (GBA) logró hacer ambas cosas. El GBA no sólo llegó con un cuerpo que era más fácil de sostener, sino que también tenía mucha más potencia. Fue suficiente para reproducir gráficos con calidad SNES sobre la marcha por primera vez, sentando las bases para el dominio de las computadoras portátiles de Nintendo en los años siguientes.
Un Game Boy horizontal
La Game Boy Advance era, ante todo, una Game Boy más cómoda y potente.
Koichi Kamoshida/Archivo Hulton/Getty Images
El cambio más obvio entre Game Boy Color y Game Boy Advance fue el cambio de un factor de forma vertical a uno horizontal. El cambio permitió que el GBA se adaptara a una pantalla LCD de 2,9 pulgadas más grande y ancha, al mismo tiempo que hacía que el dispositivo portátil fuera más espacioso y cómodo para manos más grandes.
Nintendo también cambió drásticamente el GBA internamente. Pasó del chip Sharp SM83 personalizado de 4 MHz en Game Boy y Game Boy Color a un chip ARM7TDMI de 16 MHz. y un chip Sharp en el GBA que permitía a la computadora de mano reproducir nuevos juegos de 32 bits y los títulos de 8 bits más simples del GBC y GB.
Lea las reseñas de Game Boy Advance de esa época y es obvio que la nueva pantalla y el rendimiento mejorado fueron innovadores para una computadora de mano. Por ejemplo, la pantalla de GBA era capaz de reproducir muchos más colores que la de Game Boy Color. “El sistema aumenta su capacidad de color de 56 colores en pantalla en GBC a más de 500 en Game Boy Advance”. dicho IGN. Y en términos de potencia gráfica, “funciona aproximadamente al mismo nivel que Super Nintendo”. CNET escribió.
Esas mejoras de rendimiento no llegaron sin un costo. El GBA usaba baterías AA al igual que los Game Boys anteriores, aunque sus baterías podían tener 30 horas o más de uso constante, el Advance se acercaba a las 15 horas. No incluir una luz de fondo para la pantalla del GBA fue probablemente una decisión de diseño deliberada para alargar aún más la duración de la batería de la computadora de mano. Desafortunadamente, esto tuvo el efecto secundario de que el GBA era muy difícil de usar en cualquier otro lugar que no fuera la luz directa. Estas deficiencias no obstaculizarían la popularidad del GBA (Nintendo finalmente vendió 81,51 millones de unidades en 2008), pero dejaron mucho espacio para revisiones.
La edad de oro de los juegos portátiles
Game Boy Advance SP convirtió el GBA en una cubierta.
Vincenzo Izzo/LightRocket/Getty Images
La era Game Boy de Nintendo estuvo definida en gran medida por los juegos lanzados después de que saliera GBA. Pokémon dominó las listas de ventas y mi memoria (Hoja verde en particular), pero no es necesario profundizar en el catálogo de GBA para encontrar un clásico. Mario Kart: Súper Circuito fue un juego de lanzamiento digno que modernizó Super Mario Kart; sol doradolanzado en 2001, eliminó la picazón del JRPG; La leyenda de Zelda: La gorra Minish golpeó en 2004 y se casó con éxito Wind Waker diseño sombreado por celdas con la jugabilidad de arriba hacia abajo de El despertar de Link; y WarioWare: ¡Retorcido! llegó en 2005 con no sólo algunos de los mejores microjuegos de la serie, sino también un cartucho único con giroscopio incorporado y retroalimentación sonora.
Game Boy Advance albergaba trucos comoRetorcidoEl cartucho especializado y también muchos del conjunto habitual de trucos de Nintendo. Los cables Game Boy Advance Link permitían juegos multijugador locales; el adaptador inalámbrico introdujo el juego inalámbrico entre varios jugadores y el cable de enlace de Game Boy Advance a Nintendo GameCube te permite usar el GBA como controlador para la consola con forma de cubo o, en algunos juegos, como pantalla secundaria. El GBA fue un modelo para algunos de los experimentos de juego que Nintendo luego diseñaría directamente en futuros sistemas como DS y Wii U.
El GBA fue un modelo para algunos de los experimentos de juego que Nintendo luego diseñaría directamente en futuros sistemas como DS y Wii U.
Además de los accesorios, Nintendo finalmente mejoró el GBA con Game Boy Advance SP, una versión plegable de la computadora de mano que también incluía una luz frontal para poder jugar en la oscuridad, en 2003. El GBA SP era más compacto y más cercano al original. Game Boy en términos de la orientación de la pantalla y los controles de la computadora de mano cuando está abierta, pero también tuvo su propio sacrificio: quitó el conector para auriculares. (Nintendo tenía el coraje para quitar el conector para auriculares e imponer un dongle largo antes de que lo hiciera Apple.)
El ADN de GBA sigue vivo en el Switch
Sí, Game Boy Advance fue una Game Boy mejor que comenzó a darse cuenta del potencial de trasladar juegos de consola a un factor de forma portátil, pero también es un buen indicador de cuándo Nintendo comenzó a identificar lo que la hace tan especial. A medida que competidores como Sony se centraron en lanzar hardware más potente y gráficamente competente con la PlayStation 2 en 2000 y la PlayStation Portable en 2004, Nintendo se volvió más Nintendo.
Como el wii-uque fue una reunión del lado experimental de la compañía y la demanda de gráficos HD modernos, Game Boy Advance fue una de las pocas ocasiones en las que Nintendo obviamente priorizó las especificaciones del sistema de juego sobre divertido características de juego como entradas novedosas (pantalla táctil y controles de movimiento) o tecnologías de visualización como pantallas 3D estereoscópicas.
Al menos para las computadoras de mano, después de GBA, Nintendo comenzó a restar importancia a la fidelidad gráfica, una estrategia que muchos consumidores siguen desaprobando, pero que ha resultado lucrativa hasta el día de hoy con Switch. La pantalla ancha y el diseño horizontal también se han mantenido.
