Hace 65 años, un director legendario inventó el thriller de espías moderno

Mucho antes de que la dominación cultural de las películas de superhéroes convirtiera a las medias y las capas en un atractivo de taquilla garantizado, el thriller de espionaje había sido un pilar constante en el cine de gran éxito. La razón no era muy diferente: al público le encanta la realización de deseos, y ¿qué género proyecta el atractivo sexy de las emociones peligrosas más que las películas de espías? Hay una razón por la que todos los niños quieren ser uno cuando crezcan. Desde el ingenioso, acrobacias de alta tensión de Misión imposible Además de la presentación impecablemente suave de las salidas del Agente 007, los espías son simplemente… Frío, Y por eso tienen que agradecerle a Cary Grant y Alfred Hitchcock.

Cuando el guionista Ernest Lehman comenzó a trabajar en la colaboración que inevitablemente se convertiría en… Norte por noroeste, Su objetivo era hacer La película definitiva de Hitchcock. Por casualidad, en su intento de deconstruir las películas de espías de los años 30 y 40 (algunas de ellas realizadas por Hitchcock al principio de su carrera), sentaron las bases de lo que llegaría a ser el género. Incluso con su absurdo descomunal y su tono casi paródico, la película sigue existiendo como una sincera reafirmación del monomito del espía cinematográfico.

Es imposible discutirlo Con la muerte en los talones impacto duradero Sin hablar del irreemplazable Cary Grant. Grant, que ya había trabajado con Hitchcock, pone a prueba su inmaculado rango cómico y dramático, ya que el caso central de la película, una identidad equivocada, lleva al ingenioso agente publicitario Roger Thornhill a una aventura tan grandilocuente que parecería sacada de una novela de Ian Fleming. A sus 55 años, tanto en la realidad como en la película, Grant aporta al papel una frustración pragmática y hastiada, evidenciada por su exasperación y su creciente enfado cada vez que alguien lo confunde con el mundialmente conocido superespía George Kaplan.

La suerte de Thornhill va de mal en peor cuando el oscuro villano de la película, Phillip Vandamm (James Mason), lo incrimina por asesinato y lo obliga a huir. La vida que lo acusan de llevar se convierte en la vida real, y ser confundido con un espía se convierte en ser uno de ellos. El cambio funciona como una divertida subversión metatextual de la fantasía de poder de la película de espías: ¿qué pasaría si te quedaras atrapado en tu aventura de fantasía? Esta transición de personaje se ve reforzada por la creciente destreza de Roger para interpretar el papel a medida que se vuelve más astuto y más seguro en sus escapes, e incluso en la autoridad con la que lleva el papel. El icónico traje gris de la película.

Hay una ironía hilarante en la forma en que Roger, un ejecutivo del mundo sin rostro de la publicidad, se ve inmerso en el mundo igualmente anónimo pero mucho más peligroso del espionaje. 1959 era el medio de la Guerra Fría y había una aprensión colectiva sobre los juegos invisibles pero cataclísmicos que estaban jugando las potencias mundiales detrás de la cortina política. norte por noroeste Parece que está planteando un punto específico sobre las consecuencias no deseadas que surgen para la gente normal cuando las naciones juegan a juegos de espías.

Los contornos en pantalla de ese gran juego se han mantenido relativamente inalterados durante más de 60 años, principalmente gracias al punto de referencia que marcó Hitchcock. Las escenas de acción son un ingrediente clave para el éxito de una película de espías, y Cary Grant huyendo de un avión fumigador asesino sigue siendo una de las imágenes visualmente más impactantes y reconocibles de la historia del cine. Menos famosa, pero igualmente efectiva, la sublime tensión de su intento de colarse en Grand Central Terminal es el tipo de presión que hace que el género prospere.

Pero no son solo las escenas de acción las que… norte por noroeste El caballero villano, distante y elegante, tan común en las películas de espías, nos recuerda la interpretación de James Mason como Vandamm, un criminal vengativo y astuto que se esconde tras una apariencia de cortesía de la alta sociedad. Su relación con el excéntrico bruto de su compañía, Leonard (Martin Landau), ha sido objeto de análisis durante años, en parte porque el subtexto queer de su relación ha dado forma a la historia de los villanos de Bond con código queer.

norte por noroeste es, ante todo, un thriller de espías, pero debajo de eso hay un romance arrollador que resalta uno de los aspectos más famosos de la psique cinematográfica de Hitchcock. Eva Marie Saint interpreta a la deslumbrante y calculadora Eve Kendall, una joven involucrada con Vandamm que se convierte en la proto-chica Bond de la película. Es un personaje adyacente a una femme fatale de una complejidad sorprendente para la época, y su presencia casi sirve como un interrogatorio de las complicadas relaciones de Hitchcock con las rubias explosivas con las que trabajó a lo largo de su carrera. Hay una chispa de seducción a la antigua usanza entre Roger y Eve desde su primera conversacióny esa química apasionada persiste hasta el final, recompensando a los espectadores con una toma final emblemática del sentido del humor lascivo y sugerente de Hitchcock.

Hitchcock era un maestro del espectáculo potente y llamativo, y esa habilidad se eleva a su máximo efecto en norte por noroesteLa trama enrevesada es irrelevante y la película llama activamente la atención sobre la naturaleza ficticia de su construcción porque quiere que te maravilles con la magia cinematográfica mientras te pones en la piel inexistente de George Kaplan. Después de casi dos décadas de producir principalmente thrillers de espionaje crudos y realistas como las películas de Bond de Daniel Craig, tal vez sea hora de que el género regrese a sus raíces: un hombre atractivo y encantador con un traje elegante que llama la atención mientras engaña a la muerte.