Cuando se trata del desfile de monstruos cinematográficos gigantes introducido en la década de 1950, el que tiene el legado más largo (y más rentable) es Godzilla. Trabajando a la vez como puro espectáculo y horrible metáfora nuclear, el “Rey de los monstruos” Llegó a tener una carrera cinematográfica ridículamente exitosa. Sin embargo, no fue la primera gran criatura que pisoteó nuestras pantallas, ni tampoco fue la primera en aprovechar una potente alegoría atómica. Hace setenta años y unos meses antes Godzillaestreno japonés, ¡A ellos! nos brindó un clásico del género subestimado, aunque con un punto de vista muy americano.
En 1954, la mezcla de monstruos de Hollywood estaba en pleno apogeo. Una reedición de 1952 del original. rey kong había sido un éxitoy fue seguido rápidamente en 1953 por La bestia de 20.000 brazas. En esa película, el gigantesco “Rhedosaurus” se despierta con una prueba de bomba y finalmente muere por envenenamiento por radiación, lo que convierte el armamento atómico en un desagradable despertador y una devastadora contramedida defensiva. Ambas películas inspirarían Godzillamientras que Estados Unidos duplicaría su apuesta por las bestias nucleares en forma de hormigas de gran tamaño con ¡A ellos!
Dirigida por el veterano Gordon Douglas para Warner Bros., ¡A ellos! se centra en misteriosas muertes y desapariciones que ocurren en un pequeño pueblo de Nuevo México. Las fuerzas combinadas de la policía local, el FBI y una variedad de funcionarios del gobierno descubren que los culpables son hormigas gigantes, mutadas por los experimentos (de la vida real) con bombas atómicas cerca de Alamogordo. Comienza una carrera para exterminar los distintos nidos del suroeste y los ejércitos de enormes hormigas que han comenzado a extenderse por el mundo.
Aunque pueda parecer una tontería para quienes lo ven por primera vez, ¡A ellos! tiene efectos especiales sólidos y nominados al Premio de la Academia. Nada de esto realmente iguala el dominio del stop-motion de rey kong o 20.000 brazas, pero el trabajo de títeres y modelos apesta a una energía espeluznante y carece de la torpeza barata que a menudo caracterizaría al género. También es útil el impresionante trabajo sonoro de la película. Las hormigas emiten un chillido de estridulación (en la naturaleza, es el sonido que proviene de ciertas partes del cuerpo de los insectos al chocar entre sí), lo que forma una cacofonía abrumadora durante las secuencias de acción mientras escucha efectivamente la llegada de las hormigas sin que ellas sean vistas. Imagina el tema de MANDÍBULAS jugando antes de que aparezca el tiburón, solo se oyen ruidos estridentes de insectos.
¡A ellos! perdería su candidatura al Oscar 20.000 leguas de viaje submarinouna película de Disney que también contó un invertebrado de tamaño considerable en él. Sin embargo, su intento de filtrar algo de poder temático a través de su repulsión a la ciencia ficción no es tan estable como sus imágenes. Un elemento básico de las películas de monstruos estadounidenses, especialmente aquellas en las que el monstruo es creado o alimentado por arrogancia atómica, es que tienden a tratar a la criatura como un gran grito. Hay poco arrepentimiento por las pruebas que produjeron los monstruos o los efectos que han tenido en la humanidad. Más bien, son simplemente el subproducto de un avance justificable y un obstáculo más que debe ser detenido por otro salto más en el ingenio científico.
O, en el caso de ¡A ellos!un montón de lanzallamas.
No es un error que puedas pisar.
Warner Bros.
Godzilla, por otro lado, encarnó una compleja oleada no sólo de daño atómico físico sino también de arrepentimiento, culpa y trauma de posguerra. Fue simultáneamente la creación y la retribución de la humanidad, un estatus trasladado a esfuerzos modernos como Shin Godzilla y Godzilla menos uno. ¡A ellos!por muy bien hecho que esté, no se puede comparar aquí. Godzilla y ¡A ellos! Sin embargo, comparten un final similar, con personajes que reflexionan sobre la posibilidad de que surjan más problemas causados por la carrera por la destrucción atómica. Si bien evita señalar con el dedo, ¡A ellos! Conectar una prueba de bomba atómica de la vida real con sus horrores cinematográficos es un poco más contemplativo que muchas de las aventuras de bestias irradiadas que están por venir.
Y vendrían en enjambres. ¡A ellos! proporcionó a Warner Bros. un éxito irradiado del tamaño de una hormigay fue seguido por gente como Tarántula, La mantis mortal, Principio del final, y El escorpión negro. Ninguna de estas películas que agotan progresivamente el género estaría a la altura. ¡A ellos!, y habría una brecha aún mayor entre estos esfuerzos y Godzilla. Sin embargo, al menos ningún miembro del público volvería a mirar un hormiguero de la misma manera.
