Hace 94 años, un polémico thriller lanzó una tendencia imparable en Hollywood

Entre Godzilla x Kong, Reino del planeta de los simiosy Hombre mono, ha sido un gran año para las películas de gran éxito sobre los parientes genéticos más cercanos de la humanidad. Pero incluso con una feroz competencia entre primates, no se puede negar que Kong sigue siendo el rey en Hollywood, con la números de taquilla para respaldarlo.

Como campeón indiscutible del cine de gorilas, es fácil suponer que rey kong inventó el género en 1933. Sin embargo, en realidad, los simios y los gorilas ya eran un tema común en los inicios de Hollywood. La principal contribución de Kong fue hacer que el gorila fuera realmente grande (lo cual, para ser justos, resultó ser una fórmula ganadora), pero la historia del género es aún más extraña y oscura de lo que piensas.

Una breve historia de los gorilas cinematográficos

Lo creas o no, hubo un tiempo en el que los simios eran monstruos cinematográficos más rentables que los vampiros o los hombres lobo.

Coincidiendo con la popularidad de las historias de aventuras en la jungla y actos de circo Con simios y monos, Hollywood de los años 1920 y 1930 tenía una película de gorilas para cada ocasión. en el cine mudo Ve y consíguelo (1920), un científico loco transfiere el cerebro de un criminal al cuerpo de un gorila, quien luego se embarca en una matanza. En el Tarzán-como Lorena de los leones (1925), una niña náufraga crece con un gorila salvaje y sus amigos animales. El gorila (1927) es un asesinato misterioso donde el asesino viste un disfraz de gorila, década de 1932. El monstruo camina se centra en un simio asesino y el perpetrador en la década de 1933. Cortina a las ocho Es un chimpancé homicida. Completamente loco (1929) sigue a un grupo de exploradores que descubren Un simio misterioso en un templo maya. Y la película de terror de Bela Lugosi Asesinatos en la calle Morgue (1932) involucra experimentos extraños para infundir sangre de simio a mujeres humanas, culminando en una secuencia de acción donde el simio (como Kong) lleva a una mujer por los tejados.

También hay toda una cabalgata de películas de circo y selva donde simios y gorilas desempeñan papeles secundarios. Sin mencionar las muchas películas en las que las imágenes de gorilas aparecen sin motivo alguno, como el acto de cabaret con traje de gorila de Marlene Dietrich en Venus rubia (1932). Así que cuando rey kong Llegó en 1933, el público estaba preparado y preparado para el éxito de taquilla definitivo sobre gorilas.

Esa fecha de lanzamiento de 1933 fue un factor crucial en rey kongEl éxito, que llegó durante un breve período de censura relajada para el cine estadounidense antes de la Código Hays tomó medidas enérgicas contra el sexo, la violencia y los temas inmorales en 1934. Conocida como la era anterior al Código, los primeros años 30 dieron la bienvenida a una avalancha de películas audaces, oscuras y que traspasaban los límites. Como era de esperar, fue un gran momento para el terror, ya que se lanzaron la mayoría de las franquicias de monstruos clásicas de Universal (Drácula, frankenstein, El hombre invisibley La momia) junto con otros clásicos como la inquietante versión de 1931 de Dr. Jekyll y Sr. Hyde (donde Hyde se parece a un hombre mono). Después de 1934, las películas de terror estadounidenses se enfrentaron a una censura más estricta. rey kong se estrenó justo antes de que la oficina de Hays endureciera sus restricciones y presenta algunas escenas sorprendentemente espantosas que fueron eliminadas de proyecciones posteriores.

El rey gorila original de Hollywood

Desde el principio, las películas de monos han aprovechado el estatus del gorila como símbolo de un peligro extranjero exotizado.

Durante la Primera Guerra Mundial, uno de los más emblemáticos de Estados Unidos. propaganda pósters Representaba a Alemania como un gorila gruñón, llevando un garrote en un brazo y una mujer semidesnuda en el otro: Lady Libertad, secuestrada por los agresores alemanes. El lema dice “Destruye a este bruto loco”. Las imágenes son inequívocamente similares a rey kong y numeroso películas posteriores Donde los gorilas secuestran mujeres.

Este matiz sexual aparece una y otra vez en las películas antiguas de gorilas, que muestran a los simios como una amenaza inhumana para las mujeres jóvenes. El ejemplo más notorio es Ingagiuna película de explotación horrendamente racista que causó revuelo en 1930 y probablemente alimentó rey kongEl éxito.

Ingagi se comercializó como un documental, aprovechando la popularidad de los diarios de viajes etnográficos, un subgénero que introdujo al público estadounidense en lugares y culturas lejanas. (En muchos casos esto fue una excusa apenas disfrazada filmar a mujeres indígenas en topless del Sudeste Asiático y el Pacífico Sur, disfrazando la explotación como no ficción educativa.)

Producida con bajo presupuesto por cineastas independientes, Ingagi Metraje combinado de un documental sobre la vida silvestre de 1915 con escenas ficticias filmadas en Los Ángeles. Haciendo eco de esa vieja imagen propagandística de la Primera Guerra Mundial, sus pósters Representaba a un gorila agarrando a una mujer en topless.

La película pretendía revelar una tradición “real” en el Congo belga, donde supuestamente las mujeres eran sacrificadas a un gorila y luego tenían relaciones sexuales con él. Llena de ideas racistas, fue una película de explotación descarada que presentaba desnudez frontal, algo que los censores del gobierno rápidamente condenaron.

IngagiLa premisa lasciva despertó la fascinación del público, junto con acusaciones de que todo era un engaño. Lo cual, por supuesto, lo fue. Si bien algunas partes de la película utilizaron imágenes reales de la vida silvestre, el tema del gorila era en realidad un hombre disfrazado: Charles Gemora, uno de los varios actores que se especializaban en papeles de simio/gorila en ese momento. Los personajes de mujeres africanas y exploradores británicos fueron interpretados por actores estadounidenses.

La oficina de Hays pronto ordenó a los principales estudios cinematográficos que dejaran de proyectar Ingagi, calificando la película de fraude. Pero Ingagi Ya era un éxito y, en cambio, continuó presentándose en teatros independientes. Su campaña publicitaria se apoyó en su escandalosa reputación, prometiendo “mujeres salvajes de la jungla” y su descendencia “mitad simio, mitad humana”. Fue dinamita de taquilla. El público estaba intrigado por la promesa de bestialidad, ataques de animales y mujeres desnudas, independientemente de si la historia era real o no.

Si bien no podemos trazar una línea directa entre Ingagi y el proceso creativo detrás Kongdefinitivamente hay cierta superposición, no sólo temáticamente, sino también en el aspecto comercial. rey kong fue producida por RKO, el mismo estudio cuyos cines hicieron banca con Ingagi un par de años antes. kong ofreció una versión más agradable (y filmada de manera competente) de ideas similares, basándose en un grupo familiar de tropos de aventuras en la jungla.

En décadas recientes, kong secuelas y otras películas de simios gigantes como Alboroto inclinarse más hacia el género kaiju/desastre, mientras que el Planeta de los simios La franquicia ofrece un tipo de narración más cerebral. Al igual que los vampiros, los westerns y otros clásicos de Hollywood, el género de los simios ha evolucionado con los tiempos, encontrando nuevas formas de prosperar después de más de un siglo en la pantalla grande.