Harriet Richardson es una artista de performance online que realiza provocativos trabajos digitales desde 2009 utilizando Instagram como herramienta principal. Su cuenta social puede verse como un diario a través del cual se expresa ella y su feminidad a través de un lenguaje contemporáneo e irreverente que logra resumir su visión como artista que se mueve en la era de las redes sociales.
Respecto a las redes sociales, Harriet se expresa con cruda franqueza, denunciando la percepción distorsionada que los usuarios —particularmente los hombres— tienen de las mujeres como objetos sexuales a merced de todos. Incluso a través de la ironía, el mensaje de empoderamiento, respeto e igualdad que la artista lanza a su público es fuerte y pegadizo a través del efecto que tiene su apariencia física. Harriet conoce las reglas del juego (los llamados silogismos comunicativos de la era digital) y sabe cómo expresar más de lo que el ojo puede ver.
Como suele suceder, existe una profunda brecha entre la vida real y la vida digital, que el artista narra y analiza a través de una mirada interesada y entrenada en las dinámicas sociales vividas: ¿cuál es la brecha entre lo percibido y lo real cuando tratamos con ¿redes sociales? ¿Cuánto es cierto y cuánto es inducido por la intención de querer representar una determinada realidad —ficticia e imaginaria— influenciada por la imaginación del observador?
Harriet Richardson, estás a medio camino entre una intérprete y una microinfluencer. Eso es irónico porque está claro que usas tu perfil de redes sociales para hacer comedia y memes sobre hombres. ¿Cómo y cuándo empezaste?
Vaya, es la primera vez que me llaman influencer, y además micro. ¿Eso significa que sólo puedo influir en las personas de maneras muy pequeñas?
Recientemente comencé a referirme a mí mismo como un 'artista de performance en línea', lo cual creo que es lo más parecido a una especie de título. En verdad, he estado haciendo trabajos digitales provocativos desde que tengo acceso a Internet, es decir, desde 2009. Uno de mis mayores arrepentimientos es haber eliminado mi cuenta de Facebook de “infancia”, pero probablemente también sea la razón por la que he aún no ha sido cancelado.
Eres hermosa, irreverente y controvertida. Juegas mucho con tu feminidad. ¿Podrías nombrar tres mujeres que te inspiren?
Gracias, Creo. Tres mujeres que me inspiran son Carolee Schneemann, Julia Fox y Ana Frank.
Carolee Schneemann fue una pionera y utilizó su cuerpo como lienzo para desafiar las normas sociales y derribar barreras en el mundo del arte dominado por los hombres. Su enfoque valiente para expresar la feminidad y la sexualidad en su trabajo siempre ha sido una inspiración. Y ella es una de las artistas que primero me hizo pensar que yo también podría ser artista; las fotografías íntimas de ella con su gato en un piso desordenado, los 'cuadernos de bitácora' que llevaba de los hombres con los que se había acostado, las cartas dirigidas a ella misma: nunca me había sentido tan vista y tan poco original en mi vida.
Julia Fox me inspira porque es ella misma sin pedir disculpas, lo cual no es una tarea fácil en la era digital. Su capacidad para apropiarse de su narrativa, especialmente en un espacio tan público, y su cruda autenticidad son empoderantes (busque su recorrido por los pisos de Vogue y sabrá exactamente a qué me refiero). Utiliza su plataforma para contar su historia en sus propios términos, demostrando que las mujeres pueden ser vulnerables, fuertes y muy calientes.
Ana Frank lo es todo, desde una imagen de fuerza, desafío y lujuria adolescente, hasta un testimonio de la importancia de la documentación como artista y como persona. Es fácil reducirla a los hechos principales que todos conocemos de su historia, pero encuentro su perspectiva de la vida y su trabajo completamente convincente.
No sé si sigue siendo cierto ahora, pero cuando estaba en la escuela, Ana Frank era el tema de muchos chistes: un meme justo antes de que despegara el meme. Ser reducido a una broma en un patio de recreo cuando tu vida y tu muerte tenían un significado tan profundo es una forma de arte en sí misma. Es el ejemplo perfecto de la incapacidad de la sociedad para afrontar la tragedia y el horror, reflejada en el poderoso legado de una joven.
Por encima de todo, la determinación de Frank y su constancia a la hora de llevar su diario, incluso en las circunstancias más difíciles, son un ejemplo fantástico de su resiliencia y el poder duradero del espíritu humano, todo ello contenido en un adolescente. Su capacidad para capturar sus experiencias con tanta franqueza, incluidos los tiernos momentos de lujuria adolescente, rompe las barreras del tiempo y las circunstancias, conectándonos con su realidad y recordándonos nuestra humanidad compartida. Ella es un símbolo perdurable de la fuerza del carácter y la profundidad de la introspección que puede surgir incluso ante adversidades inimaginables. Un verdadero ícono.
Creo que la gente piensa que odio a los hombres, lo cual no podría estar más lejos de la verdad. Con este espíritu, también me gustaría agradecer a las personas que no se identifican como mujeres y que han tenido un profundo impacto en mí y en mi trabajo, en orden ascendente de atractivo. Andy Warhol, Richard Ayoade, Bo Burnham, mi papá, Jim Carrey, Alex Turner, el italiano Bach, Seann Walsh, Vincent Van Gogh, Sigmund Freud, el coronel Saunders, Zach Zucker, Cher y Andy Kaufman.
Como artista que trabaja con redes sociales a través de provocaciones, ¿podrías enumerar los entresijos de trabajar con redes sociales?
Detesto en lo que se han convertido las redes sociales, pero no debemos negar que siempre han sido un tanto oscuras. No olvidemos que Facebook se creó originalmente con el propósito de clasificar a las mujeres atractivas en una residencia universitaria. ¿Podemos realmente decir que no es eso ahora?
Desde que me registré por primera vez en Facebook en 2009, sentí la presión de curar y transformar mi vida en línea en partes consumibles, lo que sin duda ha influido en el arte que hago hoy. La naturaleza misma de las redes sociales es que debes cumplir con 10 imágenes cuadradas como máximo, o una cierta cantidad de palabras, o incluso las leyes de censura tácitas, poco claras y completamente sesgadas (ni siquiera me hagas hablar de eso). Todas estas limitaciones crean un fantástico campo de juego creativo.
Una de las principales desventajas de las redes sociales es el acceso que tienen los hombres heterosexuales a mí. Los DM en los que un chico simplemente habla solo son los peores: súper desquiciados y espeluznantes. Parece ser un argumento común que al exponerme a mí y a mi arte “allí afuera” estoy “pidiendo” atención no deseada. Si bien acepto que tener una audiencia es parte de mi práctica, sugerir que soy responsable del comportamiento inaceptable de los demás y de cómo perciben mi trabajo es indignante. Es el equivalente en línea de 'pero qué corta te quedó la falda' y es importante que se reconozca como tal.
Eres el tipo de persona con la que pasaría un domingo fumando y viendo documentales sobre crímenes reales en YouTube. ¿Cuál es tu comida reconfortante favorita?
Lo único que esto me dice es que la versión seleccionada de mí mismo que percibes en línea está funcionando. No fumo y odio relajarme. Estoy en un espacio extraño en este momento donde las personas con las que interactúo están divididas en dos grupos; los que me conocen en la vida real y los que me llaman Hats. La división entre lo que quiero que la gente crea de mí y lo que es verdad no ha sido un problema hasta ahora, y me interesa ver si esto seguirá siendo cierto en el futuro. Por supuesto, algunas partes de mi yo en línea son ciertas, por ejemplo: me encanta sostener un cigarrillo para lucir genial, pero no fumo.
Como alguien que a menudo intenta encontrar consuelo después de una nueva y terrible decisión, tengo algunos alimentos probados que nunca dejan de ayudar. Si tengo la regla, derrito una barra entera de leche de vaca Cadbury en un tazón de copos de maíz y la como con una cuchara. Me enamoré de alguien a principios de año y pasé por un período realmente difícil al tratar de llorar algo que nunca sucedió; fue entonces cuando descubrí que un plato de emoticones de papa puede flotar en la bañera. La innovación a menudo ocurre frente a la desesperación. Los emoticones de papa son geniales.
La tuya es una lucha contra el patriarcado a través de desnudos y memes: ¿te considerarías más feminista o cazadora de sed?
Creo que podrías estar respondiendo tu propia pregunta aquí (risa femenina y coqueta). El feminismo ha necesitado un cambio de marca desde que tomé conciencia de ello. Hay tantas personas increíbles que luchan por la igualdad y la representación, pero el término todavía parece tener una connotación negativa para muchos. Se trata de empoderamiento, respeto e igualdad, pero a menudo se malinterpreta como algo agresivo o antihombres.
Cuando conseguí Instagram por primera vez, lo usaba como cualquier otra persona. Fue el testimonio perfecto del 'Instagram de la mujer blanca' de Bo Burnham. Ahora es una de mis principales herramientas como artista. Curiosamente, ambos usos requirieron la misma cantidad de curación y actuación. No veo mucha diferencia entre dirigir el arte de un chocolate caliente despreocupado y un bloc de notas en un Costa Coffee y usarlo como trampolín para lanzar mi reciente proyecto de 100 citas. Ambas son representaciones meticulosamente elaboradas de un momento o idea, diseñadas para evocar una determinada respuesta del observador. Ambos son la creación y proyección de una narrativa.
Encadenarse a estatuas con eslóganes pegadizos en cajas aplanadas de Amazon no será suficiente en la esfera digital. Es más importante que nunca adaptar la protesta y aplicar el lenguaje cotidiano que todos entendemos y al que tenemos acceso. Por eso fusiono el feminismo y las “trampas de la sed”, como usted dice con tanta delicadeza. Las selfies, las conversaciones por DM y los artículos de cebo de clics están todos en nuestro vocabulario diario, por lo que, naturalmente, son un medio brillante para hablarle a la audiencia actual de masas cachondas, internas y guiadas por memes.
Aunque tengo una reacción instantánea de vómito ante la frase “trampa de la sed”, creo que es interesante porque, en mi caso, es una trampa bastante efectiva. No quiero atrapar a los hombres (¿imagino que ese es su significado original?), pero utilizo el efecto que tiene mi apariencia física para atraer a una audiencia amplia (no solo hombres, Dios no lo quiera) en narrativas que me conmueven a mí y, con suerte, a ellos. En resumen, si usar mi cuerpo y mi arte para provocar pensamientos y desafiar los estereotipos feministas me convierte en una cazadora de sed, entonces llevaré ese título con orgullo.
Cuando miras mi trabajo, utilizar mi imagen física es solo una pequeña parte del trabajo que hago; el hecho de que sea el tema de tantas preguntas que me hacen y de tantas conversaciones que he tenido muestra lo importante que sigue siendo como una herramienta.
