Lynn Conway, una científica informática pionera y mujer transgénero, murió en su casa de Jackson, Michigan, el 9 de junio debido a complicaciones de una afección cardíaca. Tenía 86 años.
El marido de Conway, Charles Rogers, confirmó su muerte a Michael Hiltzik del Los Ángeles Timesquien fue el primero en perfil de la vida y la transición de Conway en 2000. “Lynn Conway fue la persona más valiente que he conocido”, escribió Hiltzik en su homenaje.
Conway era ampliamente considerado como un “brillante innovador y visionario de la informática”, como lo expresó el Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos (IEEE) al presentarle a Conway un Premio al pionero de la informática en 2009. Nacido en Mt. Vernon, Nueva York, el 2 de enero de 1938, Conway asistió por primera vez al MIT, pero abandonó debido a la transfobia médica y la falta de apoyo profesional. En 1961, postuló al programa de ingeniería eléctrica de la Universidad de Columbia y obtuvo su maestría apenas dos años después. A partir de ahí empezó a trabajar en IBM, se casó con una mujer cisgénero y tuvo dos hijos. Pero su disforia empeoró hasta que en 1967, Conway sintió que no tenía más remedio que ponerse en contacto con el cirujano. Harry Benjamín buscando cirugía de reconfiguración genital (GRS).
Pero la decisión de Conway de hacer la transición, aunque le salvó la vida, también descarriló la vida que había construido hasta ese momento. Aunque hizo todo lo posible para empezar de cero en IBM, modificando toda su documentación en los registros de la empresa y recibiendo una transferencia a un laboratorio diferente, la empresa decidió en 1968 que, debido a que ella era trans, la dirección consideraba su presencia como una posible oportunidad. “ruptura.”
“Se tomó la decisión de sacarla discretamente de la empresa”, le dijo a Hiltzik el ex ingeniero de IBM Don Rozenberg en 2000.
IBM públicamente se disculpó por despedir a Conway en 2020, 52 años después. “Durante una vida verdaderamente impresionante, Lynn Conway derribó barreras para la comunidad trans y superó los límites de la tecnología a través de un trabajo revolucionario que todavía impacta nuestras vidas hasta el día de hoy”, dijo Nickle LaMoreaux, directora de recursos humanos de IBM. axios esta semana. “Nos sentimos honrados por sus continuos ejemplos de gracia y su defensa de los demás”.
Como parte de su acuerdo con su esposa Sue, sus hijos de dos y cuatro años ya no identificarían a Conway como su padre, sino como su “tía Lynn”. Aún así, la esposa de Conway fue bombardeada por amigos y familiares que le dijeron que la transición de Conway era “depravada”, una posición que también ocupó el equipo de trabajadores sociales asignados a la familia una vez que comenzaron a recibir asistencia pública a raíz del desempleo de Conway. Temiendo que le quitaran por completo a sus hijos, Sue se divorció de Conway y le prohibió las visitas, aunque los cuatro repararían su relación más tarde en la década de 1980.
