Sofía Whilby
1. Cuéntanos cómo te convertiste en cofundador de 948: ¿cuándo y por qué decidiste iniciar el colectivo?
Las chicas y yo empezamos 948 en 2022, cuando todavía estábamos en la universidad. Todas sentíamos que podíamos aportar algo valioso y creativo a la cultura a través de nuestras variadas experiencias vividas en el tejido cultural del sur de Londres, que es británico. Nuestras familias, ya sean nuestros padres, abuelos e incluso algunas de nosotras, emigraron a Inglaterra en diferentes momentos, cada una de ellas acogida por un cóctel ligeramente variado de molestias sociales, políticas y culturales que moldearon nuestras vidas de distintas maneras en los años siguientes.
También reconocimos y, en algunos casos, experimentamos una falta de oportunidades combinada con una sensación de estancamiento dentro de los sectores culturales y creativos, en particular en el entorno posterior a la COVID-19. Por lo tanto, tomamos el asunto en nuestras propias manos y nos unimos como las chicas jefas que somos para crear nuestro propio espacio y, al hacerlo, creamos oportunidades no solo para nosotras sino también para los demás.
2. El nombre 948 rinde homenaje a la Generación Windrush. ¿Por qué fue tan importante para usted hacer un guiño a este momento decisivo en la historia de Gran Bretaña?
Tanto yo como Lauren somos descendientes directos de la generación Windrush, por lo que puede parecer obvio decir que sin ellos no existiríamos. Es posible que mis abuelos nunca se hubieran mudado al Reino Unido desde la soleada Jamaica, mi padre nunca se hubiera mudado a Ámsterdam, donde conoció a mi madre, y posteriormente, unos años después del nacimiento de mi hermano menor, regresó a Inglaterra con nosotros.
Nuestro nombre 948 es un homenaje deliberado a la Generación Windrush, un momento decisivo en la historia británica que moldeó profundamente el panorama cultural y social del país. Para nosotros, era crucial hacer un guiño a este momento no solo como una referencia histórica, sino como un legado vivo que continúa influyéndonos e inspirándonos hoy. La forma en que se tiende a representar la historia negra a menudo puede ser confusa o a través de una lente de tragedia y lucha, eclipsando el amor, la fuerza y la resiliencia que estuvieron y siguen estando vivos dentro de estas comunidades hoy. La historia de Windrush, por ejemplo, a menudo se cuenta de una manera que se centra en las dificultades que enfrentaron cuando llegaron a Gran Bretaña en lugar de cómo comenzó a surgir el negocio y se formaron diferentes iteraciones de “likkle Jamaica” en áreas como Brixton, Notting Hill y otras en toda Inglaterra. Estos fueron espacios de creatividad, negocios e intercambio cultural, y sentaron las bases de gran parte de lo que vemos en la cultura británica actual.
Al nombrar nuestro colectivo 948 en honor al año de la coronación de Windrush (1948), pretendemos honrar su legado y, al mismo tiempo, desafiar la noción de que la historia y el multiculturalismo de los negros británicos comenzaron o terminaron con la generación Windrush. Eliminar el “1” de 1948 es simbólico para nosotros; representa nuestro reconocimiento de que la historia de los negros es mucho más profunda y amplia que este momento, lo que nos fundamenta en un compromiso constante con el crecimiento y la reflexión. Es nuestro llamado a la acción, un recordatorio de que nuestra historia y nuestro futuro están interconectados en un viaje continuo y que podemos y trabajaremos activamente para dar forma al futuro de la identidad y la cultura de los negros británicos.
3. Usted y los demás fundadores tienen una doble herencia y sitúan el multiculturalismo en el centro de 948. En un momento de creciente vitriolo de la extrema derecha hacia las comunidades inmigrantes, ¿qué impacto espera que plataformas como 948 puedan tener para combatir esto?
Nosotros, al igual que todos los que tienen una actitud moral sensata, estamos profundamente entristecidos y disgustados por la turba de terroristas de extrema derecha que ataca ciegamente a las comunidades inmigrantes. Pero esto es Gran Bretaña. Siempre se ha hablado de una “guerra civil” (en cualquier contexto contemporáneo en el que se infiera esto) y es algo de lo que, como nación, aparentemente estamos continuamente al borde.
4. No pasa desapercibido lo rápido que se suman estas personas a la arremetida y llegan a hacer declaraciones viles y deshumanizadoras, esta vez bajo el nombre de tres niñas inocentes. ¿Cómo deberían sentirse las comunidades inmigrantes?
Entre una parte de la población inmigrante en el Reino Unido que fue invitada por el Imperio Británico y otra debido a las guerras en las que este mismo imperio ha sido cómplice, esperamos que en este momento y en cualquier momento futuro (porque lamentablemente este no será el último) 948 sea un espacio verdaderamente seguro, donde el impacto de sus historias y contribuciones y las de sus antepasados a Inglaterra se pueda sentir, aprender y celebrar.
Ahora, más que nunca, es crucial que nos unamos para promover valores de respeto e inclusión. Nos debemos a nosotros mismos, a nuestros hijos y a la memoria de quienes hemos perdido, construir una Gran Bretaña que sea verdaderamente un hogar para todos.
5. Destacas tu papel en 948 como estratega creativo, planificando y creando algo tangible a través de activaciones, eventos, campañas en redes sociales, etc. ¿Qué pueden esperar las personas de 948 el año que viene?
Bueno, sin revelar demasiado y manteniendo a raya cualquier posible “mal de ojo”, estamos encantados de anunciar que pronto abriremos solicitudes para la Beca (1)948 Windrush Legacies. Lanzamos el proyecto y comenzamos a recaudar fondos el año pasado, para conmemorar nuestro primer cumpleaños y el 75 aniversario de la llegada del Empire Windrush. Diseñada para conmemorar este evento monumental y el profundo legado que representa, la beca tiene como objetivo apoyar a un profesional creativo o cultural que sea descendiente directo de la generación Windrush. No es solo una ayuda financiera; es un vehículo para dar plataforma y celebrar el trabajo multifacético de hoy, asegurando que el legado de Windrush continúe a través de las voces y talentos de una nueva generación. Ha sido increíblemente gratificante para nosotros ver cómo esta iniciativa toma forma, totalmente apoyada por la comunidad que hemos construido y que realmente cree en nuestra misión. Se siente local, poderosa y auténtica.
Del 13 al 15 de septiembre participaremos en el Festival de Peckham. Diseñaremos y curaremos una instalación en la Unidad 8 que se centra en la gentrificación y las experiencias vividas de las comunidades de larga data en Peckham, documentando y archivando el paisaje que cambia rápidamente y capturando historias a través de nuestra lente única. La instalación será una experiencia inmersiva; animando a las personas a involucrarse con los problemas que enfrenta la comunidad y a inspirarse para actuar. Junto con la instalación, programaremos una serie de activaciones dentro del espacio y, con suerte, crearemos un centro de aprendizaje, debate y conexión comunitaria.
Más allá de estos dos proyectos apasionantes, las chicas y yo llevamos algún tiempo deseando embarcarnos en una misión centrada en la salud y el bienestar, centrándonos especialmente en la comunidad de personas con anemia falciforme y en la necesidad crítica de más donantes de sangre de raza negra. Sabemos que este es un objetivo que supondrá un reto, dadas las complejidades de nuestro sistema sanitario, pero estamos decididos a hacerlo realidad y nos estamos poniendo en contacto con cualquier persona que trabaje en el NHS o con él y que pueda ayudarnos en esta importante tarea. Si ese es tu caso, no dudes en ponerte en contacto con nosotros, ¡nos ENCANTARÍA saber de ti!
En resumen, pueden esperar vernos continuar superando límites, creando espacios y oportunidades para un cambio real e impactante, esforzándonos por honrar las historias del pasado, empoderando a nuestras comunidades y construyendo un futuro que refleje los valores y experiencias que conforman la Gran Bretaña multicultural.
6. ¿Cómo influye tu formación en diseño arquitectónico en tu trabajo en 948?
Durante el tiempo que estudié arquitectura, no solo me centré en los aspectos físicos del diseño de espacios, sino que también me sentí profundamente atraído por las dimensiones culturales y sociales de la arquitectura. Continuamente, y de manera un tanto irresistible, me lancé a proyectos e iniciativas que iban más allá de los marcos tradicionales del diseño, concentrándome en crear un mayor impacto cultural a través de la estrategia creativa y la creación de espacios. Participé en campañas contra la naturaleza disruptiva de los proyectos de regeneración en mi hogar, al sureste de Londres, donde vi de primera mano cómo una remodelación desconsiderada podía erosionar el tejido cultural de las comunidades.
Esta experiencia moldeó mi manera de conceptualizar el espacio, no solo como un entorno físico, sino como un vehículo para el legado, la historia y el honor. Comencé a ver el espacio como algo que podía diseñarse para reflejar las historias e identidades de las personas que lo habitan.
El título de “arquitecto cultural” parece estar impulsado por una atracción hacia las personas y sus historias, más que por el simple refinamiento del entorno construido. Esta perspectiva ha influido en mi trabajo en 948, donde nos centramos en hacer campañas y crear espacios que resuenen con un significado cultural. Mi experiencia en proyectos espaciales, pensamiento técnico y cartografía me permite navegar fácilmente desde las primeras etapas de conceptualización hasta la entrega final de un proyecto. Fusiono precisión técnica con sensibilidad cultural para crear espacios que no solo sean funcionales sino profundamente significativos para las comunidades a las que sirven.
7. ¿Qué papel cree usted que desempeñará el 948 en la educación de las generaciones más jóvenes sobre la historia de las comunidades inmigrantes y sobre la importancia de celebraciones como el Carnaval de Notting Hill?
Consideramos que nuestro papel en la educación de las generaciones más jóvenes sobre la historia de las comunidades inmigrantes y la importancia de celebraciones como el Carnaval de Notting Hill es absolutamente vital. Siempre hemos creído que nuestro propósito radica en explorar nuestras historias colectivas, encarnar nuestras realidades actuales y visualizar los caminos que nos esperan. ¿Cómo será el mundo en 2048? Cien años después de la llegada de la generación Windrush, ¿qué podemos hacer para darle forma? Nuestra misión está profundamente arraigada en la comprensión de que no podemos avanzar sin comprender plenamente de dónde venimos.
Educar a las generaciones más jóvenes es mucho más que compartir hechos o relatar acontecimientos; se trata de sumergirlas en las historias, experiencias y expresiones culturales que han dado forma a nuestras comunidades. El Carnaval de Notting Hill no es solo una fiesta callejera multitudinaria, es un testimonio vivo y palpitante de la resiliencia, la creatividad y la unidad del Caribe y de las comunidades inmigrantes más amplias de Gran Bretaña. Estos eventos son una celebración de la cultura, pero también llevan el peso de la historia, ya que representan los triunfos y las luchas de quienes allanaron el camino para las generaciones futuras.
Queremos mostrarles que la historia de las comunidades inmigrantes no es solo un capítulo de un libro, sino una narrativa continua de la que ellos forman parte. Esperamos que al educar también podamos inspirar a las generaciones más jóvenes a apropiarse de su herencia cultural.
