La ola de calor en la India dificulta la supervivencia de los trabajadores autónomos

India sufre una ola de calor histórica desde mayo, con temperaturas en Nueva Delhi cruzando 50 grados centígrados (122 grados Fahrenheit) algunos días. El clima extremo ha reclamado más de 100 vidas, y se han registrado alrededor de 40.000 casos sospechosos de insolación en todo el país. La semana pasada, el gobierno emitió un aviso instando a los ciudadanos a evitar salir al aire libre entre el mediodía y las 3 de la tarde, el momento más caluroso del día.

Pero para los miles de indios que trabajan como repartidores, esa no es una opción. Los trabajadores autónomos se encuentran entre los más afectados por las temperaturas anormalmente altas, ya que suelen trabajar muchas horas al aire libre, con pocos lugares formales. para encontrar refugio o descanso.

En Nueva Delhi, la capital de la India y la segunda ciudad más poblada del mundo, los trabajadores por encargo utilizan motocicletas, bicicletas o rickshaws para trabajar, que ofrecen poca protección contra los elementos. “Conduzco un promedio de 100 kilómetros la mayoría de los días”, dijo Anil, un repartidor de 35 años que trabaja para las aplicaciones de taxis en bicicleta Uber y Rapido. “Normalmente trato de trabajar temprano en la mañana y luego tarde en la noche”. Mientras trabajaba durante el día, se cubría la cabeza con un pañuelo debajo del casco para absorber el sudor.

Resto del mundo envió a dos fotógrafos a las calles de Delhi para capturar los efectos del clima extremo en los trabajadores.

Esto es lo que vieron.

Laddu Singh, un conductor de Uber de 35 años, dijo Resto del mundo que tiene que conducir su rickshaw en medio de un calor extremo debido a limitaciones financieras. “Solo hice una cuarta parte de los viajes durante la ola de calor en comparación con lo que hago normalmente”, dijo Singh, y agregó que bebe al menos 10 litros de agua al día y come la mitad de lo habitual porque el calor suprime su apetito.

Devender Kumar, repartidor de comida de Swiggy, últimamente ha estado más ocupado de lo habitual. Conduce casi 200 kilómetros cada día “porque a nadie le gusta cocinar en la cocina o salir a comer en condiciones tan extremas”, dijo. Resto del mundo.

Kumar rellena su botella en restaurantes, hoteles y, a veces, incluso en bancos. “En las sociedades de alto nivel, tienen enfriadores de agua cerca de la habitación del guardia, por lo que tenemos agua fría”, dijo, y agregó que los clientes no suelen ofrecer agua a los repartidores a pesar del calor.

A Kumar lo que más le preocupa son los riesgos para la salud derivados de la exposición directa al sol. Lleva dos capas de ropa para protegerse del sol a pesar del riesgo de sobrecalentamiento. “Si exponemos nuestra piel al sol, desarrolla erupciones rojas que pueden durar para siempre y cuyo tratamiento cuesta mucho”, dijo Singh.

Durante los últimos tres meses, Swiggy ha establecido 900 “zonas de recarga” donde cualquier repartidor de alimentos puede descansar, usar los baños y encontrar bebidas. “Todos los socios repartidores de Swiggy tienen acceso a un servicio de ambulancia gratuito y de respuesta rápida”, dijo un portavoz de la empresa. Resto del mundo.

Zomato, otra popular empresa de entrega de alimentos, tiene 450 “puntos de descanso” donde cualquier trabajador puede descansar, beber agua y usar el baño, dijo un portavoz de la empresa. La empresa prevé distribuir en estos puntos 500.000 packs de refrescos, zumos y glucosa.

Zomato dijo que también ofrece a sus repartidores una cobertura de seguro para el departamento de pacientes hospitalizados de 100.000 rupias (1.200 dólares) y cubre hasta 5.000 rupias para apoyo médico profesional.