El día 19 se compromete a cubrir la cuestión pendiente del derecho al voto. Leer más sobre cómo estamos abordando eso en esta elección crucial.
Cuando Becky Insook Kim emigró a Estados Unidos desde Corea en 1995, tenía 37 años, madre de dos hijos y pronto consiguió un trabajo como cajera en una tintorería en Souderton, Pensilvania, a unas 35 millas al norte de Filadelfia.
“En su cabeza, pensó que tendría un mejor trabajo y más oportunidades”, dijo Alice Min, la hija adulta de Kim. Min interpretó para su madre, quien habló coreano durante una entrevista reciente. “Tenía que trabajar turnos de 16 horas sólo para proporcionar comida a nuestra familia. Y fueron más luchas de las que ella pensaba”.
En marzo, casi 30 años después de llegar por primera vez a Estados Unidos, Kim se convirtió en ciudadana estadounidense. Este ciclo electoral será su primer ciclo como votante elegible y planea votar en Texas, donde reside.
“Está muy emocionada de alzar su voz como ciudadana estadounidense”, dijo Min sobre los planes de votación de su madre. “Ella todavía no puede creer que sea ciudadana estadounidense”.
En un año electoral crucial en el que las contiendas presidenciales en algunos estados disputados pueden decidirse por unos pocos miles de votos, la participación de mujeres inmigrantes elegibles (algunas de las cuales dicen ser conscientes de cómo se debate la política de inmigración) podría decidir el resultado. de la revancha entre el presidente Joe Biden y el expresidente Donald Trump.
Los votantes inmigrantes no son monolíticos, pero tienen También mostró más apoyo al Partido Demócrata..
Y en los últimos años el Partido Demócrata ha tenido en general políticas más favorables a los inmigrantes. Biden planes anunciados este mes reducir las deportaciones de los cónyuges de ciudadanos estadounidenses y permitir que algunos inmigrantes que llegaron aquí siendo niños puedan recibir visas de trabajo más rápidamente. Biden también ha apoyado algunas restricciones de la era Trump a los solicitantes de asilo en la frontera entre Estados Unidos y México.
Triunfo, quien fue condenado recientemente de 34 cargos de delitos graves relacionados con registros comerciales falsificados vinculados a las elecciones de 2016, ha prometido deportar a millones de inmigrantes indocumentados Si es reelegido, también ha intentado difundir desinformación sobre el voto de los no ciudadanos en las elecciones federales. que es prácticamente inexistente.
Los ciudadanos recién naturalizados como Kim representan una proporción cada vez mayor del electorado estadounidense: desde las elecciones de 2020, se estima que 3,5 millones de inmigrantes se han naturalizado. El cincuenta y cinco por ciento, o casi 2 millones de personas, son mujeres.
Se ha reconocido que una red improvisada de mujeres inmigrantes líderes ha ayudado a sus comunidades con servicios de ciudadanía, pero la razón de la brecha de género puede deberse a quién es capaz de completar el largo proceso de naturalización.
“La razón principal por la que hay más mujeres que se naturalizan que hombres es que hay más mujeres elegibles para naturalizarse que hombres, porque hay más inmigrantes legales que son mujeres”, dijo Jeff Pastel, demógrafo senior del Pew Research Center.
Además, los hombres inmigrantes parecen ser deportados en mayor proporción que las mujeres inmigrantes, en parte porque son arrestados a un ritmo más alto.
“La cuestión importante es, ¿a quién se le permite llegar a la meta?”, dijo Nancy Flores, subdirectora de la Asociación Nacional para Nuevos Americanos (NPNA), una organización nacional que promueve la equidad migratoria en las políticas y está promoviendo una campaña para registrar más votantes inmigrantes recientemente elegibles antes de las elecciones de noviembre. Ha visto de primera mano cómo las mujeres se ven impulsadas a convertirse en jefas de hogar debido a las deportaciones dirigidas a sus cónyuges y parejas.
“Eso hace que la gente sea más activa y diga: 'No estoy de acuerdo con simplemente convertirme en titular de una tarjeta verde'. En última instancia, necesito convertirme en ciudadano'”, agregó Flores.
Éstas no son motivaciones nuevas. Cuando Obdulia Álvarez solicitó la ciudadanía hace más de 20 años, era madre soltera y tenía dos hijas pequeñas. Uno de esos niños era Flores.
Álvarez emigró a los Estados Unidos desde México, El principal país de origen de los nuevos votantes elegibles. Después de una breve estancia en California, llevó a sus hijos a la zona rural de Wisconsin. Rápidamente supo que quería convertirse en ciudadana estadounidense.
“Estaba pensando en mis hijos”, dijo Álvarez sobre su razonamiento. “Estaba pensando: 'Necesito obtener mi ciudadanía. Tengo que votar'”.
Álvarez dijo que desde su primera visita a un lugar de votación como votante elegible a fines de la década de 1990, ha tratado de no faltar nunca a una elección. También anima a las personas que asisten a su iglesia a salir y votar.
Los ciudadanos naturalizados tienen menos probabilidades de registrarse para votar que los ciudadanos nacidos en Estados Unidos. según una investigación publicada en 2016. Entre las razones: miedo, falta de información y barreras idiomáticas.
Pero la misma investigación de 2016 concluyó que una vez que se registran los nuevos votantes elegibles, votan en tasas similares a las de los ciudadanos nacidos en Estados Unidos.
Flores cree que otra razón por la que las mujeres se están naturalizando a un ritmo mayor es porque tienden a liderar actividades comunitarias que ayudan a las personas con servicios de inmigración y ciudadanía. Flores dijo que eso crea un círculo en el que es más probable que tengan la información que necesitan para comenzar el largo proceso de solicitud.
“Estamos viendo que muchos de ellos son realmente los que están tomando el liderazgo y diciendo: 'La naturalización ha transformado mi vida'. Realmente quiero retribuirlo”, añadió Flores. “Así que estamos viendo a muchos de estos maravillosos 'navegadores comunitarios' convertirse ellos mismos en ciudadanos y luego también formar parte de cohortes que luego obtienen delegados en materia de naturalización y salen a la comunidad”.
(Felipe Vázquez)
Así es como Fabiola Landeros, organizadora comunitaria en Nuevo México, comenzó su viaje hacia la ciudadanía. Estaba conectando a inmigrantes con servicios de ciudadanía a través de una organización llamada El Centro, pero no era ciudadana estadounidense. Landeros, madre soltera de tres hijos, dijo que fueron sus hijos quienes la persuadieron a reconsiderar su estatus migratorio.
“Mis hijos se me acercaron y me dijeron: ‘Mamá, ¿cuándo te vas a convertir en ciudadana estadounidense? Vemos que muchos organizadores son perseguidos por el trabajo que haces. Y lo último que queremos es que te deporten’”, recordó, señalando que los organizadores no ciudadanos pueden aparecer sin darse cuenta en el radar de los funcionarios de inmigración.
La conversación puso a Landeros en acción. Se naturalizó en 2019, a tiempo para votar junto a su hijo mayor, que en ese momento tenía 18 años. Llevó a sus dos hijos más pequeños al lugar de votación. Dijo que no ha perdido ninguna oportunidad de votar desde entonces.
“Quería asegurarme de que vieran la importancia de entrar y votar”, dijo.
Los temas que impulsan a las mujeres inmigrantes a votar en estas elecciones varían. Para Kim, se trata de equidad salarial. Para Álavarez, es “un mejor gobierno”. Landeros dijo que la inmigración es un tema importante para ella y quiere que los políticos dejen de convertir a los inmigrantes en chivos expiatorios.
“Me motiva cuando escucho a personas que realmente hablan de planes reales para trabajar con inmigrantes, comunidades de indocumentados, que realmente quieren hacer algo para asegurarse de que las personas que ya viven aquí como inmigrantes, refugiados o solicitantes de asilo, tengan una oportunidad, tener un camino hacia la ciudadanía”, dijo. “El sistema en este momento no funciona para las comunidades”.
El esfuerzo de NPNA para registrar a los nuevos votantes inmigrantes elegibles (se dirigen a los aproximadamente 3,5 millones de ciudadanos naturalizados desde la última elección presidencial) incluye asociaciones con organizadores sobre el terreno en varios estados en disputa.
“Este es un bloque de votantes que se ha ganado de manera única su ciudadanía”, dijo Flores. “Cuando miramos a una comunidad que tiene que trabajar para lograr algo, siempre están los superhéroes que ayudan a que eso suceda, que ayudan a llevar a la comunidad en esa dirección. Sin duda, las mujeres han desempeñado un papel fundamental en ello. Lo vemos en los números, lo vemos en la promoción, lo vemos en la comunidad”.
La reportera de datos visuales Jasmine Mithani contribuyó a este informe.
