Cuando la Comisión de Servicios Armados de la Cámara de Representantes aprobó en mayo la Ley de Autorización de Defensa Nacional (NDAA, por sus siglas en inglés) de 2025, la representante demócrata Mikie Sherrill de Nueva Jersey estaba extasiada. El proyecto de ley bipartidista había sido aprobado casi por unanimidad e incluía su enmienda para permitir que las mujeres en servicio activo recibieran un suministro de anticonceptivos para un año.
Luego, el proyecto de ley pasó al pleno de la Cámara, donde se presentaron y debatieron cientos de enmiendas. El proyecto de ley final, que autorizó 923.300 millones de dólares para la defensa del país, fue aprobado por 217 votos a favor y 199 en contra, con varias nuevas medidas respaldadas por los republicanos relacionadas con la limitación del acceso al aborto y la eliminación de iniciativas de diversidad, equidad e inclusión.
Sherrill no votó a favor de esta versión del proyecto de ley.
“Hubo un apoyo realmente fuerte fuera del comité para ese proyecto de ley, y luego los republicanos inmediatamente se pusieron a trabajar cargándolo con todo tipo de cosas derechistas y, francamente, ofensivas”, dijo Sherrill, un veterano de la Marina y miembro del Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes.
El último proyecto de ley incluye una enmienda de la representante republicana Beth Van Duyne de Texas para prohibir que los fondos de los contribuyentes cubran los gastos de viaje o licencia de los miembros del servicio relacionados con el aborto. La cuestión del acceso al aborto militar ha sido muy polémica y controvertida desde que el Pentágono anunció una nueva política que pagaría a los miembros del servicio para que viajaran para abortar después de la revocación de Roe v. Wade en 2022. La política solo se utilizó 12 veces desde junio a diciembre de 2023Según el Pentágono, durante unos diez meses el año pasado, el senador Tommy Tuberville, republicano de Alabama, bloqueó los ascensos militares en el pleno del Senado por su desaprobación de la política.
“Mi enmienda representa un regreso a un precedente de larga data, algo que ha sido acordado por las administraciones demócratas y republicanas durante décadas, hasta que se volvió políticamente inconveniente para la administración actual”, dijo Van Duyne en una declaración. “Junto con mis colegas republicanos, he ofrecido soluciones que brindan un apoyo significativo a las mujeres durante todo el embarazo y después, ya sea que elijan la adopción o criar a su preciado hijo”.
La casa Aprobó una enmienda similar en la NDAA del año pasado. El proyecto de ley de 2025 también incluye enmiendas conservadoras que prohíben fondos para ciertas órdenes ejecutivas sobre el cambio climático, prohíbe los espectáculos de drag y los eventos relacionados con el drag y elimina todos los cargos relacionados con la diversidad, la equidad y la inclusión en el Departamento de Defensa y el ejército.
“Me siento bastante mal por el proyecto de ley en este momento”, dijo Sherrill. “Es una vergüenza ver que algo como la Ley de Defensa Nacional, que es fundamental para la seguridad de nuestra nación y para proteger a los hombres y mujeres militares en todo el país y en todo el mundo, sea utilizada por los extremistas de extrema derecha del MAGA como una lista de deseos”.
La representante Elissa Slotkin, demócrata de Michigan y miembro del Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes, también votó en contra de la versión de la Cámara de Representantes de la NDAA. Slotkin, que fue reclutada por la Agencia Central de Inteligencia y trabajó junto con el ejército estadounidense durante tres misiones en Irak, defendió con éxito una disposición que establecía el embarazo como un evento que calificaba para la vida para TRICARE, el principal proveedor de seguros médicos del ejército. Su disposición fue incluida y permite que los dependientes de los miembros del servicio ingresen o abandonen el sistema de atención médica militar después de enterarse de su embarazo con el fin de mejorar el acceso general a una atención médica materna de calidad.
La representante Chrissy Houlahan, demócrata de Pensilvania, veterana de la Fuerza Aérea y miembro del Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes, logró promover con éxito 31 de sus propias recomendaciones en el proyecto de ley, pero finalmente también votó en contra de la NDAA.
“Es enormemente decepcionante ver que el proyecto de ley bipartidista que aprobamos en el comité por 57 votos a favor y 1 en contra se vea invadido por enmiendas partidistas que restringen las libertades reproductivas, atacan a los miembros del servicio LGBTQ+, dejan atrás a nuestros aliados de la OTAN, ignoran la amenaza del cambio climático y más”, dijo Houlahan en un comunicado. “Nuestras familias militares merecen algo mejor que este teatro político”.
Las recomendaciones de Houlahan en el proyecto de ley incluyeron un aumento salarial del 15 por ciento para los miembros del servicio alistados subalternos, cobertura garantizada de las tarifas de cuidado infantil para el primer hijo del personal militar, ampliación de la elegibilidad para programas de desarrollo infantil dentro y fuera de las bases militares y la autorización permanente de un programa que apoya a los cónyuges de militares con empleo.
“Tengo plena fe y confianza en que el proyecto de ley final quedará libre de estas enmiendas ridículas y perjudiciales”, dijo Houlahan. “Para aquellos que tienen cierta edad, recordamos nuestra serie de televisión educativa 'Schoolhouse Rock!' y que este proceso legislativo está lejos de terminar”.
El próximo paso es que el Senado, que tiene una mayoría demócrata, apruebe su versión de la NDAA de 2025 en las próximas semanas. Luego, la Cámara de Representantes y el Senado deliberarán y conciliarán las diferencias entre las dos versiones.
Sherrill dijo que ya se ha comunicado con los demócratas en el Comité de Servicios Armados del Senado para discutir la estrategia y proponer una legislación relacionada con la atención médica de las mujeres.
“Parece como si los republicanos realmente estuvieran trabajando para utilizar la Ley de Autorización de Defensa Nacional, al igual que otras leyes, para revertir muchos de los avances que las mujeres han logrado en todo el país”, dijo Sherrill.
La NDAA establece programas, pero en realidad no otorga autoridad presupuestaria ni gastos para esos programas. Para proporcionar fondos, el Congreso aprueba 12 leyes de asignaciones cada año, incluida una para el Departamento de Defensa. Es probable que también incluyan enmiendas y ajustes. Este año, el representante republicano Matt Rosendale de Minnesota presentó una enmienda al proyecto de ley de asignaciones que Desfinanciar la tecnología de reproducción asistida dentro del departamento, incluida la práctica de fertilización in vitro (FIV).
Los miembros de la comunidad militar tienen muchas más dificultades que sus contrapartes civiles para formar y hacer crecer una familia, y el acceso limitado a la FIV lo hace más difícil. Sólo seis instalaciones militares De los aproximadamente 500 hospitales que hay en el país, se ofrece tratamiento de FIV, aunque los pacientes deben pagar de su bolsillo y, por lo general, deben utilizar el tiempo de vacaciones o pedir permiso a su mando para ausentarse para acudir a las citas. Más del 10 por ciento de los encuestados en servicio activo dijeron que los desafíos de formar una familia son un problema. Razón principal por la que abandonarían el ejército.
“Me sorprende lo desfasados que están los republicanos no sólo de las mujeres de todo el país, sino también, sin duda, de las mujeres militares”, dijo Sherrill.
