Esta semana es el momento perfecto para ver los escombros de una antigua catástrofe espacial lloviendo sobre la atmósfera de la Tierra.
Esta semana se producen al mismo tiempo dos lluvias de meteoritos, ambas corrientes de restos del mismo objeto masivo que se desintegró hace 20.000 años. Las lluvias de meteoritos de las Táuridas del Norte y del Sur se están acercando a sus picos y, gracias a una Luna creciente estrecha, esta semana ofrece la mejor oportunidad de verlas a ambas. Inverse tiene todo lo que necesitas saber sobre las Táuridas de 2024.
Las lluvias de Táuridas favorecen la calidad (meteoros más brillantes y de movimiento más lento) sobre la cantidad.
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¿Por qué hay dos lluvias de meteoros Táuridas?
Las Táuridas son dos lluvias de meteoritos distintas, pero ambas parecen irradiar desde el mismo lugar en el cielo: en algún lugar de la constelación de Tauro, razón por la cual ambas se llaman Táuridas. Y ocurren aproximadamente al mismo tiempo, sólo para hacer las cosas aún más confusas.
Las lluvias de meteoritos ocurren cuando la Tierra atraviesa un rastro de escombros en el espacio, generalmente trozos de roca y polvo que quedan tras la estela de un cometa o asteroide. En este momento, la Tierra atraviesa dos rastros de escombros a la vez: uno de un asteroide llamado 2004 TG10 (y posiblemente algunos otros asteroides; más sobre esto a continuación), y otro del cometa 2P/Encke. El rastro de escombros de los asteroides produce las Táuridas del Norte, y el rastro de escombros del cometa produce las Táuridas del Sur.
¿De dónde vienen los meteoros Táuridas?
Los meteoros Táuridas tienen una historia tórrida. Ambas lluvias de meteoros Táuridas son rastros de escombros de una catástrofe en el espacio hace 20.000 años.
Los astrónomos han rastreado las órbitas de 2004 TG10 y varios otros asteroides, así como el cometa 2P/Encke, y utilizaron simulaciones por computadora para modelar cómo han evolucionado con el tiempo. Resulta que estos objetos son sólo fragmentos de un trozo más grande de roca y hielo que se rompió hace unos 20.000 años, ya sea porque otra enorme roca espacial se estrelló contra él o porque el hielo que lo mantenía unido se derritió a medida que se acercaba a la Tierra. Sol, haciendo que todo se desmorone.
La desintegración de este antiguo gigante dejó atrás el cometa 2/P Encke, alrededor de una docena de asteroides y al menos cuatro lluvias de meteoritos. Un gran meteoro que explotó en el aire sobre Tunguska, en el norte de Rusia, en 1908 puede haber sido otro fragmento de metralla de esta ruptura.
El cometa 2/P Encke, que orbita alrededor del Sol una vez cada 3,3 años, es definitivamente la única fuente del rastro de escombros que nos da las Táuridas del Sur. Pero las Táuridas del Norte son un poco más difíciles de precisar. Asteroide 2004 TG10 es una fuente del polvo y pequeños trozos de roca que forman las Táuridas del Norte, pero al menos otros nueve asteroides también pueden contribuir al rastro de escombros. Los astrónomos todavía están mapeando las órbitas y trayectorias de los meteoros entrantes para poder resolverlo todo.
Cómo ver las lluvias de meteoros Táuridas
La próxima semana es su mejor oportunidad para ver las Táuridas del Norte y del Sur. La Tierra atraviesa las partes más densas de ambos rastros de escombros al mismo tiempo, lo que significa que las dos lluvias de meteoritos se superponen cerca de sus picos.
Normalmente, las Táuridas del Sur son visibles desde finales de septiembre hasta mediados de noviembre, mientras que las Táuridas del Norte duran desde mediados de octubre hasta principios de diciembre. La lluvia del Sur alcanza su punto máximo temprano en la mañana del 5 de noviembre, y la lluvia del Norte alcanza su punto máximo unos días después, el 12 de noviembre. Pero a diferencia de algunas lluvias de meteoritos, donde la mejor visualización es justo en el pico (un día o dos más o menos), la lluvia Las Táuridas estarán en su mejor momento durante toda la semana.
A principios de semana, la Luna será una estrecha media luna en el cielo, por lo que su luz no debería interferir con la observación de meteoritos. Para las 12thSin embargo, estará lleno en más de tres cuartas partes y brillará lo suficiente como para ocultar las brillantes rayas de los meteoros. Encuentre un lugar oscuro con una vista despejada del cielo, apague su teléfono y déle a sus ojos unos 30 minutos para adaptarse a la oscuridad. Podrías ver hasta 10 meteoros por hora, lo cual no es mucho en comparación con algunas lluvias más activas, pero las Táuridas son más brillantes y sus rayos ardientes duran un poco más, por lo que puede valer la pena esperar.
