PLAINFIELD, Vermont, EE.UU. (AP) — Owen Bradley lleva casi 40 años escuchando el flujo del río Great Brook en el exterior de su histórica casa de ladrillos en Vermont, pero el sonido cambió esta semana cuando las aguas embravecidas se acercaron poco a poco y formaron un torrente que atravesó la parte trasera del edificio, arrancó las cubiertas y devastó un edificio de apartamentos cercano.
“Al principio eran pequeños ruidos, como el crujido de la madera. Al final, se convirtió en algo monstruoso, como el gruñido de un dragón. Era algo de otro mundo”, dijo, describiendo el crescendo que se produjo cuando comenzó la limpieza el jueves.
Los restos del huracán Beryl arrojaron fuertes lluvias sobre Vermont, destruyendo y dañando viviendas, derribando puentes, aislando pueblos y retraumatizando un estado donde algunas personas aún esperan ayuda de los últimos inundaciones catastróficas que ocurrió hace exactamente un año.
Más de 100 personas fueron rescatadas por equipos de aguas rápidas durante lo peor del diluvio, y al menos dos personas murieron, dijeron las autoridades.
Dylan Kempton, de 33 años, viajaba en un vehículo todoterreno el miércoles por la noche cuando fue arrastrado por las aguas de la inundación en Peacham, según informó la policía estatal de Vermont en un comunicado. Su cuerpo fue recuperado el jueves por la mañana.
John Rice, de 73 años, murió el jueves por la mañana cuando conducía su vehículo por una calle inundada en Lyndonville, dijo el jefe de policía Jack Harris. La corriente arrastró el vehículo fuera de la carretera y lo arrojó a un campo de heno que quedó sumergido bajo 10 pies (3 metros) de agua.
Rice había ignorado las advertencias de los transeúntes para que se diera la vuelta, dijo el teniente Charles Winn de la policía estatal de Vermont. El cuerpo de Rice fue recuperado varias horas después, cuando las aguas de la inundación retrocedieron.
Los residentes aturdidos salieron para comenzar la limpieza incluso cuando Algunos ríos alcanzaron su cresta El jueves continuaron las lluvias intermitentes. Algunos de los daños más graves se produjeron en las comunidades del centro de Vermont a lo largo de un corredor montañoso en el río Winooski y sus afluentes, junto con las zonas del norte del estado. Se cerraron decenas de carreteras y se abrieron refugios en varias comunidades.
La tormenta dejó más de 15 centímetros de lluvia en algunas partes de Vermont, y las lluvias más intensas cayeron en las mismas zonas devastadas hace un año. Las aguas de la inundación, que se están retirando, dejaron daños y mucho lodo.
“A ninguno de nosotros se nos escapa la ironía de que la inundación se produjera justo en el primer aniversario del día en que muchas ciudades se vieron afectadas el año pasado”, dijo el gobernador Phil Scott el jueves. “Pero estamos preparados, nuestra respuesta y nuestras herramientas son más sólidas como resultado del año pasado y vamos a superar esto”.
En Plainfield, un puente de concreto que se derrumbó y cayó río abajo probablemente fue responsable de arrancar parte de un edificio de apartamentos con cinco unidades, dijo Michael Billingsley, director de gestión de emergencias de la ciudad.
El ocupante de otra casa fue rescatado por una ventana momentos antes de ser arrastrado río abajo, y una casa móvil se fue flotando con cuatro mascotas pertenecientes a una familia que escapó por poco, dijo.
Hilary Conant dijo que tuvo que huir apresuradamente de su apartamento, tal como lo hizo un año antes.
“El agua estaba subiendo, así que supe que era hora de irme con mi perro. Es muy traumático”, dijo. Un vecino le ofreció una casa rodante para alojarla temporalmente antes de que ella y su perro Casper se mudaran a una habitación compartida que ofrecía una universidad local.
Beryl, a quien se le atribuyen al menos nueve muertes en Estados Unidos y 11 en el Caribe, tocó tierra a casi 2.000 millas (3.220 kilómetros) de distancia en Texas el lunes como un huracán de categoría 1 que dejó a millones en el área de Houston. sin energía eléctricaLuego viajó por el interior de los EE. UU. como un ciclón postropical que trajo inundaciones y algunos tornados Desde los Grandes Lagos hasta el norte de Nueva Inglaterra y Canadá.
La tormenta generó seis tornados que azotaron el oeste de Nueva York el miércoles, dañando casas y graneros y arrancando árboles, dijo el Servicio Meteorológico Nacional. Las inundaciones repentinas también cerraron carreteras en varias comunidades del norte de New Hampshire, incluidas Monroe, Dalton, Lancaster y Littleton, donde las autoridades dijeron que 20 personas quedaron varadas temporalmente en un Walmart y los equipos realizaron rescates acuáticos.
Varios funcionarios dijeron que creían que las tormentas ocurridas en años consecutivos reflejaban el cambio climático.
Un estudio elaborado directamente después de que el huracán Ian tocara tierra en 2022 cambio climático añadió al menos un 10% más de lluvia a la poderosa tormenta, en comparación con una tormenta sin cambio climático causado por el hombre.
“El cambio climático es real”, dijo el jueves Scott, un republicano. “Creo que todos debemos aceptarlo, independientemente de nuestra inclinación política, y afrontarlo, porque necesitamos reconstruir de manera más fuerte, más segura y más inteligente”.
Aunque Vermont no es un estado costero, ha sido azotado anteriormente por sistemas climáticos tropicales. Tormenta tropical Irene En 2011, en 24 horas, arrojó 28 centímetros (11 pulgadas) de lluvia sobre partes de Vermont. La tormenta mató a seis personas en el estado, arrastró casas de sus cimientos y dañó o destruyó más de 200 puentes y 800 kilómetros (500 millas) de carreteras.
En mayo, Vermont se convirtió en el primer estado Promulgar una ley que obligue a las empresas de combustibles fósiles a pagar una parte de los daños causados por el clima extremo. por el cambio climático.
Scott permitió que el proyecto se convirtiera en ley sin su firma, diciendo que le preocupaban los costos y las consecuencias de que el pequeño estado se enfrentara a las “grandes petroleras”, pero dijo que entiende que hay que hacer algo para abordar el costo del cambio climático.
En Plainfield, los familiares de Bradley retiraron los escombros y el barro del patio y los muebles mojados y el limo del porche mientras los vecinos bombeaban el sótano.
Bradley cree que el cambio climático jugó un papel.
“Así es como se ve el cambio climático el día que tuvimos una inundación hace un año”, dijo. “El mismo día, con un año de diferencia. Y no sé si se podría inventar eso”.
Los periodistas de Associated Press David Sharp en Maine, Holly Ramer en New Hampshire, Seth Borenstein en Washington y Stefanie Dazio en Los Ángeles contribuyeron a este informe.
