Muerte de un cerdo de EB White (1948)
Desde el Atlántico en 1948, Muerte de un cerdo de EB White trata sobre la historia que inspiró al autor a escribir Charlotte's Web unos años más tarde.
El plan de comprar un cerdo en primavera en la época de floración, alimentarlo durante el verano y el otoño y sacrificarlo cuando llega el frío intenso es un plan familiar para mí y sigue un patrón antiguo. Es una tragedia representada en la mayoría de las granjas con perfecta fidelidad al guión original. El asesinato, al ser premeditado, es de primer grado, pero es rápido y hábil, y el tocino ahumado y el jamón proporcionan un final ceremonial cuya idoneidad rara vez se cuestiona.
De vez en cuando algo falla: uno de los actores avanza en sus líneas y toda la actuación tropieza y se detiene. Mi cerdo simplemente no se presentó a comer. La alarma se extendió rápidamente. Se perdió el esquema clásico de la tragedia. De repente me encontré en el papel del médico y amigo del cerdo: un personaje ridículo con una bolsa de enema como accesorio. Tuve el presentimiento, desde la primera tarde, de que la obra nunca recuperaría su equilibrio y que ahora mis simpatías estaban totalmente con el cerdo. Esto fue una payasada, el tipo de tratamiento dramático que inmediatamente atrajo a mi viejo perro salchicha, Fred, quien se unió a la vigilia, sostuvo la bolsa y, cuando todo terminó, presidió el entierro. Cuando deslizamos el cuerpo dentro de la tumba, ambos quedamos conmocionados hasta la médula. La pérdida que sentimos no fue la pérdida del jamón sino la pérdida del cerdo. Evidentemente se había vuelto precioso para mí, no porque representara un alimento lejano en una época de hambre, sino porque había sufrido en un mundo sufriente.
Charlotte's Web fue un libro profundamente personal para White, incluso años después, cuando grababa la versión radiante del audiolibro, White apenas pudo superar la muerte de Charlotte al final.:
El productor dijo más tarde que le tomó 17 tomas leer la escena de la muerte de Charlotte. Y finalmente, salían y EB White decía, esto es ridículo, un hombre adulto llorando por la muerte de un insecto imaginario. Y luego, entraba y comenzaba a llorar de nuevo cuando llegaba ese momento.
