Por la Dra. Eve Glazier y la Dra. Elizabeth Ko
Sindicación de Andrews McMeel
Estimados médicos: He oído hablar mucho del término “superenvejecimiento”, pero no me queda claro su significado. Lo he oído para referirse a adultos mayores que se mantienen físicamente sanos, que viven hasta los 100 años o que tienen buena memoria. ¿Existe una definición? ¿Se debe al estilo de vida o a la genética?
Querido lector: El secreto de una vida larga y saludable siempre ha sido un tema de discusión. intenso fascinación. Desde la antigua leyenda de la fuente de la juventud hasta extrañas panaceas como la ingestión de oro, sangre u órganos de animales exóticos, incluso una rápida inmersión en la historia muestra que la búsqueda de la longevidad es atemporal.
En el caso de los “superenvejecientes”, el foco está puesto en la cognición. El término fue introducido en 2008 por investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad Northwestern, que lo definieron como alguien que tiene 80 años o más y aún conserva la capacidad de memoria de una persona 30 años más joven. Los superenvejecientes también son físicamente diferentes. Sus cerebros experimentan una contracción a la mitad de la tasa anual de otros adultos mayores. Esto incluye la pérdida de volumen que normalmente se observa en la corteza frontal, que está asociada con el pensamiento abstracto, la creatividad y el juicio. Las personas mayores también tienen un mayor porcentaje de un determinado tipo de células nerviosas, conocidas como neuronas de Von Economo.que llegan desde la corteza frontal a regiones distantes del cerebro..
No hace falta decir que la clasificación de los súper ancianos surgió mano a mano con preguntas de cómo y por qué estos adultos mayores conservan estos único Las investigaciones demuestran que tanto la genética como la biología juegan un papel importante. Y, afortunadamente, parece que El estilo de vida también lo hace.
Sospechamos que ninguno de los hábitos asociados con el hecho de ser una persona súper mayor será una sorpresa. Un factor importante para mantener la salud cognitiva es algo conocido como neuroplasticidad. El término se refiere a los cambios estructurales en las redes neuronales del cerebro que se generan por el acto de aprender y retener cosas nuevas. Ese aprendizaje puede tener lugar a nivel físico, mental o emocional.
Tomar clases de idiomas, unirse a un grupo de lectura, aprender un nuevo deporte o aprender a tocar un instrumento puede contribuir a la salud cognitiva, al igual que social, emocional y físico Participar en una actividad de baile o de senderismo en grupo. Si eres de los que disfrutan de los crucigramas, considera desafiar a tu cerebro con los números y la lógica del sudoku. Si ya caminas con regularidad, puedes poner a prueba a tu cerebro con rutas desconocidas en lugares nuevos. El objetivo es pedirle al cerebro que se “esfuerce” presentándole nueva información. que necesita reconocer, tamizar y categorizar.
Cuidar el cuerpo físico también es importante. Eso significa mantenerse físicamente activo, Mantener un peso saludable y seguir una dieta saludable. Hay evidencia que vincula los alimentos ultraprocesados con un mayor riesgo de deterioro cognitivo, por lo que tiene sentido limitar su consumo. También es importante controlar la diabetes, la hipertensión o los niveles elevados de lípidos en sangre. La buena noticia es que, sin importar la etapa de la vida en la que te encuentres, es posible obtener beneficios, tanto físicos como cognitivos, de estos hábitos, actividades y opciones de estilo de vida.
Envíe sus preguntas a askthedoctors@mednet.ucla.edu.
