No te pierdas Saturno en su momento más grande y brillante esta semana.
Saturno está en oposición este fin de semana, lo que significa que está en el lado opuesto de nuestro planeta con respecto al Sol. Cuando esto sucede, el Sol actúa como un foco cósmico, iluminando a Saturno con más brillo de lo habitual, justo a tiempo para el acercamiento más cercano del planeta anillado a la Tierra este año. Aquí te contamos cómo captar Saturno en el centro de atención:
La difunta nave espacial Cassini de la NASA capturó esta fotografía de Saturno y su luna Titán.
Archivo Histórico Universal/Grupo de Imágenes Universales/Getty Images
Cómo ver los anillos de Saturno esta semana
Saturno saldrá por el cielo oriental justo después del atardecer durante las próximas noches. El planeta será visible toda la noche mientras traza un camino a través del cielo y se pone poco antes del amanecer, pero la mejor vista se dará después de que la Luna se ponga alrededor de la medianoche (que es también cuando Saturno está en su punto más alto en el cielo).
El gigante gaseoso distante Debería ser bastante fácil de detectar, ya que será más brillante que las estrellas cercanas, pero si quieres estar seguro de lo que estás viendo, usa una aplicación de observación de estrellas como Stellarium para ayudarte a encontrar Saturno y otros puntos de interés, como Mercurio. A simple vista, Saturno parecerá una estrella muy brillante, pero con un par de binoculares de alta gama o un telescopio, Los anillos resaltaránbrillante y claro.
Técnicamente, Saturno estará directamente opuesto al Sol a las 12:27 a. m., hora local, en la noche del 7 al 8 de septiembre. Pero el planeta anillado estará en el foco de atención desde aproximadamente el 5 hasta el 9 de septiembre.
¿Por qué Saturno es tan brillante esta semana?
Poco después de la medianoche del 7 al 8 de septiembre, la Tierra estará directamente entre Saturno y el Sol. Mientras que Saturno estará alto en el cielo justo después de la medianoche en los EE. UU., el Sol estará alto en el cielo justo antes del mediodía en el otro lado del mundo.
El resultado es como una Luna llena, pero con un planeta gaseoso gigante: la luz del Sol brillará directamente sobre Saturno, por lo que toda la mitad del planeta que está de cara a la Tierra estará iluminada. Desde nuestro punto de vista, la sombra del planeta queda oculta tras su masa gaseosa, en lugar de caer sobre los anillos o parte de la superficie del planeta. Mientras tanto, todos los trozos de hielo y roca de formas extrañas que forman los famosos anillos de Saturno captarán la luz del sol y la reflejarán como una bola de discoteca, haciendo que los anillos brillen aún más que el propio planeta. Este deslumbrante efecto es el que permitió al astrónomo Hugo von Seeliger descubrir, a mediados del siglo XIX, que los anillos de Saturno están formados por millones de fragmentos de roca y hielo, en lugar de ser discos sólidos y lisos.
