En un famoso estudiar En un estudio realizado hace un par de décadas, los investigadores querían ver si la “proximidad y la prominencia de un alimento” influían en la cantidad de éste que se consumía. Se llenaron frascos con caramelos y se colocaron en una oficina. Algunos de ellos se colocaron directamente sobre los escritorios de los trabajadores; otros se colocaron a seis pies de distancia de ellos. Algunos de los recipientes eran opacos; otros, transparentes. Cuando se contabilizaron los resultados del estudio, se descubrió que las personas metían la mano en los frascos con más frecuencia cuando los caramelos estaban a la vista, y especialmente cuando los frascos estaban cerca.
Parece que cuanto más a menudo se te presenta una opción, más piensas en ella, y cuanto más piensas en una opción, más probabilidades tienes de ejercerla.
Es probable que esta dinámica se extienda más allá del consumo de alimentos. Tal vez incluso llegue al matrimonio.
Cuando el sociólogo Brad Wilcox apareció en el podcast Para hablar sobre la extensa investigación que ha realizado sobre el matrimonio, mencionó algunos de los hábitos y cualidades que comparten las parejas más felices y prósperas. Uno de ellos, dijo, es un fuerte compromiso que se manifiesta en “no usar la palabra D en una conversación cuando están discutiendo o hay algún problema en su matrimonio”. Las parejas prósperas no consideran el divorcio como una opción.
En su libro CasarseWilcox señala que “en la encuesta sobre el estado de nuestras uniones, los esposos y esposas que informaron que 'el matrimonio es para toda la vida, a menos que haya abuso o adulterio' tenían más probabilidades de decir que estaban significativamente satisfechos ('muy felices') en sus matrimonios, en comparación con aquellos esposos y esposas que dijeron que 'el matrimonio es para el tiempo que te sientas realizado'”.
Wilcox señala que estos resultados pueden ser correlativos más que causales, “dado que los hombres y las mujeres en matrimonios más felices pueden ser más propensos a adoptar una ética de permanencia marital debido a la mayor calidad de sus matrimonios”. Pero cita otras investigaciones que han encontrado resultados similares cuando a las parejas no solo se les pregunta sobre el estado de su matrimonio en el momento, sino que se les hace un seguimiento a lo largo del tiempo.
Cuando la expectativa de una pareja es que el matrimonio sea para siempre, esto influye en la forma en que interactúan, especialmente cuando surgen tensiones inevitables. Como señaló Wilcox en el podcast: “La mayoría de las parejas tienen problemas en algún momento de su matrimonio, y creo que las parejas que simplemente mantienen el divorcio fuera de la ecuación son más capaces de manejar esos desafíos y superarlos”.
Cuanto más a menudo se plantea la opción del divorcio durante las discusiones, más importante se vuelve, lo que aumenta la probabilidad de que algún día se ejerza esa opción. Y plantear el espectro del divorcio simplemente hace que la interacción sea más tensa. Da lugar a preguntas como: “¿Somos incompatibles?”, “¿Esto se está desmoronando?”, “¿Podemos seguir adelante?”. Si hay una salida de emergencia acechando en el fondo, una sensación de que todo esto podría ser potencialmente temporal, entonces hay menos impulso para atrincherarse y resolver el problema en cuestión.
Por otra parte, si una pareja nunca plantea la opción del divorcio, aunque sus discusiones se acaloren, no hay nada en juego; la pareja puede luchar de manera intensa, pero la lucha no se siente existencialmente amenazante. Como cada cónyuge sabe que está comprometido a hacer que el matrimonio perdure, se crea una sensación de seguridad y se impulsa a los miembros de la pareja a adoptar un enfoque de resolución de problemas. Piensan: “Está bien, esto es difícil, pero vamos a tener que resolverlo”.
A veces, las parejas dicen que sus diferencias irreconciliables hicieron que el divorcio fuera la única opción, pero es posible que sus diferencias se hayan vuelto irreconciliables porque el divorcio se convirtió en una opción.
No hay nada mágico ni supersticioso en convertir el divorcio en “algo que no debe nombrarse”, como dice el dicho “Si hablas del lobo, ya estará a la puerta”. No plantear el divorcio como una opción no garantizará un matrimonio duradero y feliz. Pero cuando la práctica es indicativa de la postura subyacente de uno hacia la relación, un compromiso sólido como una roca para hacer que su matrimonio perdure, es algo que le ayuda a tener la mejor oportunidad posible de lograrlo.
Para obtener más información sobre las cualidades de los matrimonios prósperos, escuche este episodio de podcast con Brad Wilcox:
