A más de 50 años de su estreno, William Friedkin El exorcista proyecta una larga sombra sobre el horror estadounidense. Todas las películas sobre posesión demoníaca parecen hablar su lenguaje retorcido, y su influencia se vuelve aún más difícil de ignorar en El exorcismo, una película cuyo título está a sólo una letra de distancia. El nuevo Russell Crowe-La película de terror protagonizada también trata sobre una pseudo-nueva versión del clásico de Friedkin, e incluso está dirigida por Joshua John Miller, hijo del actor Jason Miller, quien interpretó al padre Karras en el histórico original.
Sin embargo, Miller, quien coescribió el guión con su pareja romántica MA Fortin, no está dispuesto a evitar las comparaciones. De hecho, sus experiencias al ver a su padre ser sacudido violentamente en el set parecen haber dejado una marca imborrable, hasta el punto de que El exorcismo Se trata enteramente de un niño que ve a su padre perderse en un papel similar.
La relación padre-hija juega un papel central El exorcismo.
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El drama de terror se sitúa firmemente en lo sobrenatural y lo autorreflexivo, y comienza con la muerte demoníaca de un actor en un escenario sonoro construido. No mucho después, el actor de carácter viudo y acabado de Russell Crowe, Anthony Miller (tenga en cuenta el apellido), es llamado a una audición como reemplazo y gana el papel debido a su pasado turbulento.
Adam Goldberg interpreta al despiadado director anónimo de Anthony, que investiga su dolor e inseguridades para sacarle una mejor interpretación, en una película denominada “The Georgetown Project”. Es un título provisional que alude a El exorcistaEl escenario, e implica en gran medida que se trata de una nueva versión. Tiene todas las características de las típicas películas de exorcismo, desde una niña con cicatrices que se retuerce en su cama (Chloe Bailey) hasta un apuesto sacerdote que le ordena a un demonio que haga una caminata (Sam Worthington). Incluso fuera del contexto de la conexión de Miller con el original, la premisa parece irónica: difícilmente se puede hacer una película de exorcismo sin sentirse como una imitación de Friedkin, así que ¿por qué fingir lo contrario?
Lo que hace que la participación de Anthony sea especialmente intrigante es su relación con la imaginería católica. Una vez fue mencionado públicamente como víctima de abuso del sacerdocio, y sus problemas con el alcohol y las drogas parecen provenir de incidentes infantiles. A pesar de las amables palabras del asesor catolicismo de la película, el padre Conor (David Hyde Pierce), las emociones reprimidas de Anthony salen a la luz cuando lo contratan para encarnar a un sacerdote que lucha con su fe. Esta es una parte de sí mismo que Anthony ha enterrado y dejado atrás durante mucho tiempo, pero acceder a ella llega en un momento particularmente complicado, ya que la producción coincide con el regreso de su hija separada Lee (Ryan Simpkins) a casa después de ser expulsada de la universidad.
Anthony le consigue a Lee un trabajo en el set, pero a medida que avanza el rodaje, ella se ve obligada a verlo caer lentamente en una madriguera emocional, mientras retrocede hacia un comportamiento preocupante que se encuentra en la línea entre la adicción y algo fantasmal. Es durante estas escenas más misteriosas, cuando El exorcismo permite que entren elementos de duda: que tiene más alma, lo que permite que los tropos de terror y las características distintivas exacerben los demonios personales íntimos, en lugar de permanecer como metáforas fluidas y distantes.
El exorcismo está muy claramente inspirado en las propias experiencias del director Joshua John Miller con su padre en el set de El exorcista.
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La película hace pleno uso del lenguaje del método de actuación, no en el sentido reductivo de “permanecer en el personaje en todo momento”, sino en la noción tradicional de recuerdo emocional y juego con las propias experiencias. Cuando Anthony llega a un lugar profundo y oscuro dentro de sus recuerdos, generalmente representado como destellos fugaces pero poderosos, accede a la cruda vulnerabilidad que su personaje necesita, pero también se causa un daño espiritual real a sí mismo. Esto se manifiesta en forma de una sutil oscuridad que consume sus ojos (otra imagen típica del terror de Hollywood), pero nadie más parece darse cuenta. O no lo ven (funciona perfectamente como una proyección de su psique) o se niegan a reconocer el infierno personal por el que se está pasando Anthony.
Imágenes que se repiten en las películas de posesión y aquellas que se convirtieron en icónicas El exorcista, aparecen en nuevas permutaciones como encarnaciones de la recaída de Anthony en el alcoholismo. Pierde el control de las funciones corporales cuando se desmaya y “se convierte” en una persona peor, más agresiva y más conflictiva, borrando la línea entre posesión e intoxicación. Mientras tanto, mientras la película se muestra tímida acerca de los demonios personales versus los literales, Crowe ofrece una actuación magistralmente comprometida, gran parte de ella en primeros planos, durante la cual es difícil no dejarse arrastrar a su órbita y conectarse con él espiritualmente.
En un momento dado, el personaje de Goldberg se refiere pomposamente a El proyecto Georgetown como un drama psicológico envuelto en un envoltorio de terror, que parece burlarse de la importancia personal del “horror de prestigio” moderno. Sin embargo, Crowe realmente está sintonizado con algo totalmente dramático y desgarrador, incluso cuando la película finalmente se adentra demasiado en el territorio del terror tradicional y pierde fuerza. Se convierte en aquello que satiriza, y tampoco es una versión particularmente efectiva, pero no hay un solo momento en el que Crowe no sea completamente convincente. Notablemente, El exorcismo es la segunda película reciente sobre exorcistas protagonizada por Crowe. El otro era el estridentemente tonto El exorcista del Papaque se filmó mucho antes en 2019, y si bien los dos tienen poco en común fuera de Crowe, lo que sí comparten es su presencia magnética (esta vez, con un ligero acento estadounidense, en lugar de italiano).
Russell Crowe logra elevarse El exorcismo De ser el programa directo a video, parece estar condenado a serlo.
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La relación de Anthony con su hija sigue siendo central, aunque es difícil evitar sentir que algún elemento de su drama de terror podría haber quedado sobre la mesa. Lee tiene novia y la suya es interpretada por un actor no binario, y si bien el carácter queer casual de la película es un paso en la dirección correcta de la óptica de la inclusión, también representa una oportunidad perdida cuando se trata de colocar el carácter queer de Lee en confrontación directa con el los símbolos y temas fuertemente católicos de la película. Miller, un director gay, es ciertamente libre de colocar tanto o tan poco de su experiencia en la pantalla como mejor le parezca, pero la película sólo toca ligeramente los sentimientos de Anthony hacia que su hija sea lesbiana. Si bien esto sucede en un momento cargado de tensión, representa muy poco en términos de malestar o evolución dramática. Mientras tanto, algo más oscuro y feo habría encajado perfectamente con la paleta de colores sombría y frígida de la película, que la imbuye de una sensación de nihilismo. Está filmada de manera evocadora, pero rara vez provocativoemocional o temáticamente, en parte porque parece ansioso por acelerar su conclusión.
Este también es otro obstáculo importante en el camino. Justo cuando parece que la película se está volviendo demasiado letárgica con su truco de exorcismo, da lo que parece ser un importante giro a la izquierda. Sin embargo, también retrocede muy rápidamente, un cambio de sentido discordante que se siente como producto de nuevas tomas, o una clara falta de ellas, porque pronto llega a su clímax sin ninguna indicación de cómo llegó allí, física o emocionalmente.
Ver a Crowe abrirse camino a través de escenas de culpa y angustia es deliciosamente agradable. Siempre es lo mejor de las películas que de otro modo serían descartadas como una película directa a video, porque es una estrella de prestigio sin importar en qué tipo de película esté. Sin embargo, hay mucho El exorcismo realmente puede lograr con sus subversiones antes de abrazar lo mundano y demasiado familiar, en lugar de trascenderlo.
