Adoptar seis hábitos de vida saludables podría reducir el riesgo de desarrollar demencia, sugiere una investigación.
Los expertos también dijeron que se podrían obtener beneficios con hacer sólo diez minutos de ejercicio al día, la mitad de lo recomendado.
La demencia, una enfermedad en la que la función del cerebro se ve afectada y los pacientes pierden la memoria y la independencia, está en aumento.
Sólo en Inglaterra, el número de diagnósticos ha aumentado a 487.432 en junio de este año, un aumento del 12 por ciento en comparación con enero.
Se cree que el aumento de las tasas se debe a una combinación de envejecimiento de la población, mayor conciencia de los síntomas que lleva a más personas a buscar una prueba y una mayor prevalencia de los factores de riesgo que pueden conducir a la demencia.
Cientos de participantes fueron evaluados por su estilo de vida saludable, y obtuvieron una puntuación de entre cero y seis en función de todos los diferentes factores. Los voluntarios que no sudaron durante al menos diez minutos al día durante tres o cuatro días a la semana no obtuvieron nada. Los otros dos factores relacionados con los hábitos de vida estaban relacionados con el consumo de alcohol, el tabaquismo y la calidad del sueño. La interacción social y las aficiones fueron los otros dos factores.
Se cree que en la actualidad unos 900.000 británicos padecen este trastorno que altera la memoria. Pero los científicos del University College de Londres estiman que esta cifra aumentará a 1,7 millones dentro de dos décadas, a medida que la gente viva más. Esto supone un aumento del 40% respecto de la previsión anterior de 2017.
Pero los expertos afirman que realizar algunos cambios en el estilo de vida podría reducir significativamente el riesgo de desarrollar la enfermedad.
Un estudio chino reciente evaluó a cientos de participantes sobre cuán saludable era su vida y les otorgó una puntuación entre cero y seis en función de varios factores.
Por ejemplo, realizar un nivel “saludable” de ejercicio les otorgaba un punto.
Por el contrario, los voluntarios que no sudaron durante al menos diez minutos al día durante tres o cuatro días a la semana no obtuvieron nada en esta categoría.
Otros factores relacionados con el estilo de vida fueron el consumo de alcohol, el tabaquismo y la calidad del sueño. La interacción social y la práctica de aficiones fueron los otros dos factores.
Los 2.537 voluntarios que no tenían demencia cuando comenzó el estudio fueron seguidos durante dos años.
El análisis mostró que los participantes que obtuvieron al menos cuatro puntos en total tenían un 29 por ciento menos de probabilidades de mostrar signos de deterioro cognitivo al final, en comparación con cualquiera que obtuvo tres puntos o menos.
Y cada aumento de un punto en la puntuación total se relacionó con un riesgo 18 por ciento menor de deterioro cognitivo, que se considera un precursor de la demencia, dijeron los investigadores de BeijingHospital General del EPL de China.
Los beneficios también parecieron ser aún más marcados entre los participantes que habían sufrido enfermedades cardiometabólicas, como un accidente cerebrovascular o un ataque cardíaco.
Llevar un estilo de vida inactivo (definido como una puntuación de tres o menos) se asoció con un riesgo tres veces mayor de deterioro cognitivo temprano.
Alrededor del 29,98 por ciento de los casos de deterioro cognitivo temprano “no habrían ocurrido si todos los adultos mayores con enfermedades cardiometabólicas hubieran llevado un estilo de vida activo”, dijeron los autores.
Los participantes tenían 60 años o más y fueron interrogados sobre sus hábitos diarios de ejercicio y su historial médico.
Un examen físico también midió su altura, peso y presión arterial, mientras que se tomaron muestras de sangre para evaluar sus niveles de glucosa y colesterol.
Luego se encuestó a los voluntarios sobre los seis factores de estilo de vida relacionados con la demencia y se los monitoreó para diagnosticar la enfermedad.
Pero también pueden ser un signo de demencia, la enfermedad que destruye la memoria y que afecta a casi un millón de británicos y siete millones de estadounidenses.
En el estudio, se otorgó un punto a los voluntarios que cumplieron con cada una de las siguientes categorías:
- Ejercicio: Estar activo durante más de diez minutos “casi todos los días” o “tres o cuatro días a la semana”.
- Estado de fumador: Nunca ha fumado o ha dejado de fumar.
- Consumo de alcohol: Beber rara vez cada mes.
- Contacto social: Reunirse más de tres veces al mes para actividades sociales o tres veces a la semana con otras personas del vecindario.
- Actividades de ocio: Leer libros o periódicos todos los días, utilizar Internet a diario o jugar a las cartas al menos dos veces por semana.
- Calidad del sueño: Conciliar el sueño o no despertarse fácilmente.
El estudio, publicado en la revista Revista de trastornos afectivossin embargo, tenía sus propios defectos.
Los científicos no consideraron el impacto de otros factores del sueño, como dormir menos del mínimo de siete horas por noche.
Alrededor de 900.000 personas en el Reino Unido y siete millones en los EE. UU. padecen demencia, un término general utilizado para varias enfermedades cerebrales que afectan la memoria, el pensamiento y la cognición.
Otros estudios también han relacionado los factores del estilo de vida con un mayor riesgo de demencia.
En 2020, la Comisión Lancet concluyó que hasta el 40 por ciento de los casos podrían prevenirse o retrasarse si se abordaran 12 factores de riesgo modificables, entre ellos la obesidad y la diabetes tipo 2. diabetesinactividad física, consumo excesivo de alcohol y tabaquismo.
Los científicos esperan que al aumentar la conciencia sobre los factores de riesgo, que cambian a medida que envejecemos, las personas puedan tomar medidas para reducir sus probabilidades de contraer la enfermedad.
Aunque el número de casos de demencia diagnosticados en Inglaterra es un récord, los analistas estiman que sólo representa el 65 por ciento del número real de casos.
Esto significa que cientos de miles de británicos viven con esta enfermedad pero no reciben ningún tipo de apoyo.
La demencia no se puede curar, pero existen medicamentos y terapias disponibles para ayudar a retardar su progresión y combatir los síntomas.
El tratamiento de la demencia ya le cuesta al Reino Unido 4.000 millones de libras cada año, aunque se prevé que esta cifra aumente. Más del doble, alcanzando los 90.000 millones de libras en los próximos 15 años.
También es una de las principales causas de muerte del país, siendo responsable de la muerte de uno de cada diez británicos.
Gran Bretaña no es el único país que se enfrenta a un número cada vez mayor de víctimas de la demencia, y los expertos predicen que… Los casos mundiales de la enfermedad se triplicarán hasta alcanzar los 153 millones en 2050.
Se espera que las tasas mundiales, al igual que las del Reino Unido, aumenten debido al envejecimiento de la población y al aumento de la mala alimentación y la falta de ejercicio, que conducen a un aumento de los factores de riesgo de demencia.
¿QUÉ ES LA DEMENCIA?
La demencia es un término general que se utiliza para describir una variedad de trastornos neurológicos.
UNA PREOCUPACIÓN MUNDIAL
La demencia es un término general utilizado para describir una variedad de trastornos neurológicos progresivos (aquellos que afectan al cerebro) que afectan la memoria, el pensamiento y el comportamiento.
Existen muchos tipos de demencia, de los cuales la enfermedad de Alzheimer es la más común.
Algunas personas pueden tener una combinación de diferentes tipos de demencia.
Independientemente del tipo que se diagnostique, cada persona experimentará la demencia a su manera única.
La demencia es una preocupación mundial, pero se observa con mayor frecuencia en los países más ricos, donde las personas tienen más probabilidades de vivir hasta una edad muy avanzada.
¿CUÁNTAS PERSONAS ESTÁN AFECTADAS?
La Sociedad de Alzheimer informa que en la actualidad hay más de 900.000 personas que padecen demencia en el Reino Unido y se prevé que esta cifra aumente a 1,6 millones en 2040.
La enfermedad de Alzheimer es el tipo más común de demencia y afecta entre el 50 y el 75 por ciento de las personas diagnosticadas.
En Estados Unidos se estima que hay 5,5 millones de personas que padecen Alzheimer y se espera que en los próximos años aumente ese porcentaje.
A medida que aumenta la edad de una persona, también aumenta el riesgo de desarrollar demencia.
Las tasas de diagnóstico están mejorando, pero se cree que muchas personas con demencia aún no han sido diagnosticadas.
¿EXISTE UNA CURA?
Actualmente no existe cura para la demencia.
Pero nuevos medicamentos pueden retardar su progresión y cuanto antes se detecte, más eficaces pueden ser los tratamientos.
Fuente: Sociedad de Alzheimer
