Tee Corinne, la fotógrafa que dio forma a la forma en que las lesbianas se ven a sí mismas

“A veces creo que tengo el tipo de personalidad equivocado para hacer arte a partir de imágenes sexuales”, escribe el fotógrafo. Camiseta Corinne en una declaración de un artista de 1993: “No me gusta la confrontación, no me gusta la conmoción pública negativa”.

Como artista, escritora, historiadora de arte autodidacta y activista, el trabajo de Corinne atravesó varias categorías, pero un poder erótico profundamente sentido permaneció en el corazón de todo lo que hizo. Desde 1974 hasta su muerte en 2006, se dedicó a crear y celebrar el placer de la intimidad entre mujeres. No sólo utilizó el arte como una forma de aclarar y dar sentido a su propia naturaleza queer, sino que también llenó el vacío en la afirmación de la imagen sexual lésbica. Al hacerlo, Corrine cultivó una historia visual lésbica que proporcionó a las mujeres queer un espejo en el que podían ver su verdadero yo en un mundo que a menudo buscaba borrarlas o fetichizarlas.

Un incendio forestal entre nosotrosun nuevo libro publicado por Mack, cataloga la práctica radical y expansiva de Corinne, compilando una colección de fotografías, diapositivas, hojas de contactos y objetos efímeros descubiertos de su archivo que señalan su estatus como una de las fotógrafas lesbianas más destacadas de su tiempo.

Al crecer en el sur de Estados Unidos, Corinne alcanzó la mayoría de edad en medio de tiempos tumultuosos y emocionantes. Sus años de estudiante coincidieron con la segunda ola del movimiento feminista, algo que abrazó de todo corazón cuando se mudó a San Francisco. “Siento que este fue el crisol donde Tee forjó su obra de vida”, La editora Charlotte Flint le dice a AnOther. “Era un lugar donde estaba rodeada de personas con ideas afines (amigos, amantes, artistas, académicos) que la ayudaron a salir de un período de profunda depresión. Ella describió estos años como un “proceso de salida del armario”, en el que volvió a tener una relación sentimental con mujeres, se unió al movimiento de mujeres y comenzó a trabajar en educación sexual para líneas directas de asesoramiento sexual dirigidas por voluntarios y, más tarde, a ilustrar manuales sexuales que incluían Amar a las mujeres (1975) y compilando una colección de arte de la vulva que acertadamente tituló El libro para colorear del coño.”

A principios de los años 1980, Corinne viajó al sur de Oregón por invitación de Ruth y Jean Mountaingrove, una pareja de lesbianas que había fundado una 'tierra de mujeres' -como se llamaba entonces a las comunidades rurales separatistas- donde publicaban la revista Espíritu de mujer. “Al igual que San Francisco, estas tierras fueron lugares importantes para el feminismo y la exploración de la sexualidad lésbica. También fueron el escenario de revistas radicales autoeditadas y de fotografías DIY”, dice Flint.

Uno de esos proyectos fue Feminist Photography Ovulars, una serie de talleres de baja tecnología cofacilitados por Corinne, que alentaron a las mujeres a aprender sobre la creación de imágenes y nutrir su creatividad fuera de las estructuras patriarcales. Las imágenes que surgieron –muchas de las cuales están recogidas en Un incendio forestal entre nosotros – son reveladoras, están llenas de alegría, humor, libertad y aceptación. La serie fotográfica de Corinne, Isis, es un ejemplo de ello. Estas fotografías, mejor descritas como una colección de paisajes, muestran vulvas carnosas camufladas contra árboles, nubes y lagos cristalinos en una combinación biofílica de la naturaleza con lo femenino y lo erótico. En otras partes de la publicación, su lente comprensiva se fija en un enfoque documental, capturando parejas desnudas en abrazos supinos, compartiendo momentos de deseo, alegría y ternura.

Flint recuerda su primer encuentro con el trabajo de Corinne: “En 2019, estaba trabajando en un proyecto con la Biblioteca Feminista de Londres cuando Minna Haukka, su artista residente, presentó una imagen en blanco y negro que inmediatamente me cautivó. Me recordó a Hombre rayoImágenes solarizadas de principios del siglo XX”. La vertiginosa constelación de formas que Flint admiraba eran en realidad partes del cuerpo entrelazadas: muslos, brazos, senos. La imagen solarizada mostraba a dos mujeres teniendo intimidad entre sí y fue tomada del libro de Corinne de 1982. Yantras del amor femenino.

La solarización era una técnica a la que Corinne recurría una y otra vez, admirando la forma en que iluminaba a los sujetos desde dentro, transmitiendo fielmente la sensación trascendental y el placer del acto erótico representado. Pero no se trató sólo de una elección estética. “Las solarizaciones también ocultaron en parte la identidad de las mujeres que aparecían en sus fotografías”, afirma Flint, “lo que permitió que permanecieran en el anonimato en una época en la que ser abiertamente homosexual todavía era objeto de una gran discriminación”.

La abrumadora impresión de la obra de Corinne es de profunda alegría y ecuanimidad que habla de la increíble comunidad que ella y sus compañeros artistas, escritores y activistas, desde Audre Lorde hasta Joan E Biren (JEB), Ruth Mountaingrove y Honey Lee Cottrell, fomentaron. Se les encargó crear una visión empoderadora, sexy y verdadera de lo que significaba ser una mujer queer en el mundo. Para Corinne, la cámara y su capacidad de reflexión era un vehículo hacia la autonomía, una forma de establecer una narrativa que ampliaba la conciencia sexual y no podía borrarse. Un incendio forestal entre nosotros no sólo destaca cómo Corinne revisó la política de la representación visual, sino que también celebra su comprensión única de las formas en que el juego y el placer pueden unirse para crear algo. radical.

Tee A Corinne: Un incendio forestal entre nosotros de Charlotte Flint es publicado por Mack y ya está disponible.