The Gathering' fue un gran fracaso que se adelantó a su tiempo

En septiembre de 2024, Magia: La reunión enfrentó quizás la mayor crisis de su historia. Cuando el Comité de Reglas de Commander, un grupo independiente que supervisa la versión más ubicua del juego de cartas coleccionables, anunció que prohibirían cuatro cartas populares del formato, un pequeño pero vocal contingente de jugadores respondió con vitriolo. Algunos incluso enviaron amenazas violentas a los miembros del comité. En respuesta, el grupo entregó el control del Comandante a mtg editor Wizards of the Coast, poniendo fin a casi dos décadas de gobierno independiente.

Esta breve pero ardiente controversia es una mancha en el Magia: La reunión comunidad, revelando que incluso el juego de 31 años no es inmune a nuestra era moderna de acoso en línea. Pero en otro nivel, también solidificó lo que muchos jugadores saben desde hace mucho tiempo: Commander no es sólo la versión dominante de Magia. Comandante es Magia.

Commander, o EDH (abreviatura de Elder Dragon Highlander), es una variación del clásico. Magia: El Encuentro. Cada jugador elige una criatura legendaria para liderar su ejército y luego construye un mazo de 100 cartas en torno a esa criatura y sus habilidades únicas. El formato fue inventado originalmente por un grupo de jugadores de Alaska en los años 90 y comenzó a extenderse a principios de los años 2000. Wizards lanzó su primer mazo Commander preconstruido en 2011, consolidándolo como el mazo dominante. Magia formato.

La popularidad de Commander también ha llevado a un aumento dramático en la cantidad de criaturas legendarias incluidas en cada nuevo conjunto de Magia tarjetas. La última versión, duelo del anochecerpresenta 27 criaturas legendarias diferentes, mientras que hace 10 años, Kanes de Tarkir lanzado en 2014 con solo cinco. Pero una década antes de eso, justo cuando Commander comenzaba a extenderse más allá del estado de Alaska, Wizards lanzó una colección repleta de criaturas legendarias, y aterrizó con un ruido sordo.

“Cuando pienso en Kamigawa, es como si intentara hacer algo experimental”, Mark Rosewater, diseñador jefe de Magia: La reunióndice Inverso. “Cometimos muchos errores, pero aprendimos de ello”.

Campeones de Kamigawa

Lanzado originalmente en el otoño de 2004, Champions of Kamigawa fue una Magia: La reunión Conjunto inspirado en el Japón feudal. (Rosewater recuerda que en ese momento se debatía entre la mitología egipcia o la mitología japonesa. “La mitología japonesa ganó”, dice).

Eso por sí solo fue un gran problema para Wizards. Kamigawa fue uno de los primeros decorados inspirados en una ubicación del mundo real en lugar de pura fantasía o ciencia ficción. También marcó un cambio importante en la forma en que se desarrollaron las nuevas tarjetas. En ese momento, la empresa normalmente diseñaba escenarios de abajo hacia arriba, lo que significaba que sus empleados primero ideaban nuevas mecánicas de juego y luego construían un mundo y sus habitantes en torno a eso.

“Fue nuestro primer bloque vertical”, dice Rosewater, “y tenía muchos defectos”.

Kamigawa introdujo las cartas invertidas, que podían girarse 180 grados para convertirse en una carta diferente. Era una idea interesante que necesitaba algunos ajustes, pero que eventualmente conduciría a las cartas de dos caras que prevalecen en Magia hoy. Sin embargo, el mayor riesgo del set tenía todo que ver con criaturas legendarias.

El problema con los legendarios

Todas y cada una de las criaturas raras de Kamigawa son legendarias, y algunas de las criaturas poco comunes también lo son. (Los magos también aprovecharon la oportunidad para introducir encantamientos legendarios en el juego). Esto le dio al conjunto mucho sabor, pero en cierto modo, puede haber sido contraproducente. Si cada criatura es legendaria, esa palabra pierde su prestigio. También significaba que solo podías jugar con una copia de esa criatura en el campo de batalla en cualquier momento gracias a la Regla Legendaria (que Kamigawa ayudó a definir). Y, por supuesto, la mayor ventaja de ser una criatura legendaria ni siquiera existía todavía.

“El comandante no existía en ese momento”, dice Rosewater. “Legendario ahora tiene una definición mecánica. Podría ser tu comandante. Eso significa algo. Pero eso no era cierto en aquel entonces”.

Caso en cuestión: Marrow-Gnawer, una criatura legendaria “Rat Rogue” que se convirtió en una opción popular para Commander capaz de crear un enorme ejército de ratas que crece exponencialmente. En el sitio de construcción de mazos EDHREC, Roemédulas está actualmente clasificado como el 92º comandante más popular (de más de 2000 opciones totales).

Curiosamente, los orígenes de este comandante de ratas se remontan a los primeros días de Magia: La reunión. Cuando Richard Garfield creó el juego por primera vez, diseñó cartas que hacían referencia a varios tipos de criaturas, incluidos tritones, duendes y zombis. También hizo una tarjeta llamada Plague Rats.

“La idea de Plague Rat era que cuantas más Plague Rats tuvieras, más grandes serían”, dice Rosewater.

Entonces, cuando aparecieron los Campeones de Kamigawa, Rosewater aprovechó la oportunidad para rendir homenaje a la rata original de Garfield.

“Me encantan las ratas”, dice. “Soy un gran admirador de las ratas. A lo largo de los años hice muchas ratas porque las ratas me resultan divertidas”.

Regreso a Kamigawa

Champions of Kamigawa fue finalmente un fracaso, pero sus ideas e influencia perduraron.

“Es sabido que no se vendió bien”, dice Rosewater. “Hicimos una investigación de mercado y el mundo obtuvo el peor desempeño en investigación de mercado desde que registramos mundos. También es un caso realmente interesante en el que al público le tomó mucho tiempo acostumbrarse a lo que era Kamigawa”.

Cuando Magia: La reunión Regresó al mundo en la serie de 2022 Kamigawa: Neon Dynasty, que tiene lugar más de mil años después de Campeones en una sociedad japonesa futurista, y fue un éxito.

“Neon Dynasty es uno de los sets más vendidos”, dice Rosewater. “Así que hay algo muy interesante en Kamigawa que obviamente le gustó a la gente”.

En muchos sentidos, Champions of Kamigawa se adelantó a su tiempo. Desde el proceso de diseño hasta la mecánica y su enfoque integral en criaturas legendarias, es un conjunto que Magia: La reunión los fanáticos simplemente no estaban preparados para cuando llegó en 2004. Para Rosewater, es un ejemplo exacto del tipo de cosas que los Wizards deberían hacer más, incluso si los riesgos a veces superan la recompensa.

“Realmente creo que Champions of Kamigawa fue un esfuerzo muy noble que intentaba hacer muchas cosas diferentes”, dice. “Kamigawa fue un pionero en ese tipo de pensamiento”.