En un mundo en el que tantos luchan por acabar con el estigma y abogan por la prevención del VIH, hay héroes anónimos que merecen reconocimiento. Uno de ellos es Timothy Javone Webb Jr., un activista, educador y humanitario dedicado al VIH que ha pasado más de 20 años viajando por el mundo, cambiando vidas y generando un impacto en la lucha contra el VIH. Tuve el privilegio de charlar con Timothy sobre su trayectoria, y su historia es nada menos que inspiradora.
Johneri'O: ¿Cómo ha evolucionado tu experiencia de vivir con el VIH en los últimos 20 años?
Timothy: Mi experiencia ha evolucionado enormemente. Cuando me diagnosticaron por primera vez hace 20 años, había muy poco conocimiento o discusión sobre la prevención y el tratamiento del VIH. Era casi un tabú, algo de lo que la gente no hablaba. En aquel entonces, uno tenía que averiguar cómo cuidarse por sí mismo, confiar en la fe y construir su propio sistema de apoyo. Hoy en día, el panorama ha cambiado por completo. Los avances en la medicación son poderosos; la gente vive más tiempo y hay más opciones y servicios de prevención disponibles que nunca.
Johneri'O: ¿Puedes compartir un momento crucial de tu viaje que haya influido significativamente en tu perspectiva de vivir con el VIH?
Timothy: El momento más decisivo fue cuando me enteré de que era VIH positivo. Me obligó a madurar rápidamente y a decidir cómo iba a afrontarlo. ¿Iba a dejar que el VIH definiera mi vida o iba a convertir esos limones en limonada? Elegí seguir adelante, buscar el apoyo que necesitaba e incluso crear sistemas de apoyo para otras personas. En ese momento descubrí mi fuerza.
Johneri'O: ¿Cuáles son algunos de los mayores desafíos que has enfrentado al vivir con VIH y cómo los has superado?
Timothy: Uno de los mayores desafíos fue encontrar el grupo de apoyo y los recursos adecuados para ayudarme a manejar el VIH. En ese entonces, los recursos de apoyo y educativos eran escasos. Si no conocías a otra persona que vivía con VIH, podías sentirte completamente solo, lo que a menudo te llevaba a mantenerlo en secreto. Superé estos desafíos hablando y creando espacios donde personas como yo pudieran reunirse para hablar sobre nuestras experiencias y encontrar el apoyo que necesitábamos. Eso incluía acceso a medicamentos, asistencia médica, asesoramiento y la creación de una comunidad que comprendiera lo que estábamos atravesando.
Johneri'O: ¿Cuáles son algunos de los avances más significativos en el tratamiento y atención del VIH que ha presenciado?
Timothy: Los avances en la medicación han sido increíbles. Hemos pasado de tomar varias pastillas al día para controlar el VIH a tener regímenes de una sola pastilla. Y hoy tenemos métodos de prevención que antes simplemente no existían. El apoyo y los recursos también han mejorado drásticamente. Las organizaciones y las compañías farmacéuticas ahora ofrecen seguro médico, alimentos y asistencia para la vivienda, lo que ayuda a las personas a vivir una vida más libre de estrés mientras controlan el VIH.
Johneri'O: ¿Cómo ha cambiado su papel en la atención del VIH a lo largo de los años y de qué está más orgulloso en su carrera?
Timothy: Mi función ha evolucionado desde buscar recursos para vivir más tiempo con VIH hasta ser ahora alguien que crea esos espacios y ayuda a otros. También estoy trabajando activamente para acabar con el estigma que rodea al VIH. De lo que estoy más orgulloso es del reconocimiento que he recibido por mi trabajo en varias comunidades. Me da fuerzas para seguir adelante y le da un sentido a mi vida.
Johneri'O: ¿Cuáles son sus esperanzas para el futuro de la atención y el tratamiento del VIH, tanto para usted como para otras personas que viven con el virus?
Timothy: Mi mayor esperanza es que se encuentre una cura y que el estigma en torno al VIH desaparezca por completo. Quiero que la gente acepte plenamente las opciones de atención, tratamiento, pruebas y prevención disponibles para el VIH/SIDA.
Johneri'O: ¿Qué consejo le daría a alguien que acaba de enterarse de su diagnóstico de VIH?
Timothy: Mi consejo es simple: ¡sigue adelante! El VIH no es una sentencia de muerte. Puedes vivir una vida larga y saludable con el VIH. Recuerda, tú tienes el VIH, ¡el VIH no te tiene a ti!
Puede conectarse con Timothy en sus plataformas de redes sociales en: Timothy Webb en Facebook y @Javonehotboi En Instagram. Incluso puedes enviarle un correo electrónico a Timothy.webb@aidatlanta.org
Esta es una entrevista con el defensor del VIH Johneri'O Scott. Puedes seguirlo en Instagram en: @itsjohnerio.
