Vogando por la liberación trans en la cárcel más brutal de Nueva York

Publicado originalmente por El meteorito.

La isla Rikers de Nueva York es una de las más notorio jdolencias, donde se trata a las personas trans encarceladas especialmente inhumanamente. Pero el jueves pasado, también fue el lugar del segundo baile de moda anual para personas trans encarceladas. “Queríamos darles a nuestros hermanos encarcelados más oportunidades para mostrar su dedicación a la cultura y la forma de arte que es el baile de salón”, dice Jordyn Jay, fundadora de Black Trans Femmes in the Arts (BTFA), que organizó el baile y financió y apoyó a artistas femeninas trans negras durante cinco años. “Estamos allí para celebrarlos y brindarles alegría en este sistema tan oscuro y cruel de encarcelamiento masivo”.

Mik Bean del Meteor habló con Jay sobre el baile de Rikers y otros actos radicales de esperanza.

Mik Bean: Muestra como Pose y Legendario y el de Beyoncé RENACIMIENTO La gira ha llevado la cultura del baile a un público más amplio. Pero es historia es uno de celebración radical frente a la criminalización violenta. ¿Por qué era importante devolverle el baile a Rikers?

Jordyn Jay: Así que quiero dejar claro que la idea (del baile) surgió de las personas detenidas y encarceladas en Rikers Island, y eso está en línea con la historia del baile de salón. Moda comenzó en Isla Rikers de personas que estuvieron encarceladas allí, haciendo referencia a imágenes que vieron en revistas. Esa era la única conexión que tenían, no sólo con el mundo exterior, sino con su feminidad, al expresarse imitando las líneas y formas de las modelos.

La cultura de salón moderna tal como la conocemos comenzó (en la década de 1970) por Crystal La Beija, como el sueño de una mujer trans negra sobre lo que podría ser la sociedad. Creó un ecosistema en el que se celebraban la belleza y los cuerpos trans. Estamos agradecidos con las personas que han llevado el baile de salón a un escenario global, pero también hay consecuencias cuando abres un lugar seguro y sagrado al mundo. Muchas de las reinas femeninas (que es como nos referimos a las mujeres trans en la escena del baile de salón) han notado que ha habido (poco) aprecio por nosotras como individuos a pesar de que somos, histórica y actualmente, lo que la gente viene a ver.

Muchas leyendas e íconos del baile de salón han pasado por Rikers Island debido a la criminalización de los cuerpos trans y lo que las personas trans tienen que hacer para sobrevivir. Es especialmente sorprendente que podamos traer a mujeres trans anteriormente encarceladas a trabajar con mujeres trans actualmente encarceladas y celebrar la cultura de salón en este espacio durante el Orgullo, y hacerlo con una lente abolicionista.

¿Puedes explicar qué quieres decir con “lente abolicionista”?

Es muy importante que este baile ocurra durante Mes del Orgullo porque el orgullo y la carcelalidad tienen un historia vinculada. No habría Mes del Orgullo sin brutalidad policial, sin encarcelamiento masivo.

Rikers es un símbolo global de la opresión de los sistemas policiales y de encarcelamiento masivo de Estados Unidos. Entonces, cuando llevamos las artes y el orgullo a ese espacio, es en sí mismo una protesta. Esperamos que al llevar las artes a Rikers… esta energía revolucionaria y transformadora de las artes pueda hacer avanzar (a las personas encarceladas).

¿Puedes describir la sensación de estar en el baile de Rikers?

Sería negligente si no mencionara la oscuridad que sentimos mientras viajamos hacia la isla, mientras navegamos por los controles de seguridad, mientras caminamos por los pasillos y la gente se ve obligada a detenerse y poner sus cabezas contra la pared y sus manos. a sus espaldas. Es una sensación de hundimiento en el estómago. Pero una vez que entramos en esa sala y vemos los rostros de las personas a las que vinimos a apoyar, hay tanta empatía y tanta alegría.

Casi parece incorrecto decir que nuestra visita a Rikers fue fabulosa, pero verdaderamente, esa es la mejor manera en que puedo describirla. Creo que vinimos con la intención de llevar alegría y emoción a las mujeres detenidas. Recibimos tanta emoción como espero haberles brindado. La energía, la energía de la reina femenina en particular, era tan palpable en la habitación. Hubo tanta alegría desde el momento en que entramos.

Ser trans es en sí mismo un acto de creación. ¿Puedes compartir más sobre cómo ves ese vínculo en tu propio trabajo?

Muchos de los organismos organizadores que se centran en las personas trans negras están orientados a la falta de vivienda, el VIH/SIDA y la lucha contra la legislación (anti-trans). Estas cosas son realmente cruciales, pero no se centran en la alegría. Se habla mucho de pérdida y trauma, y ​​eso realmente me pasó factura en los primeros días de mi transición.

Entonces quería que hubiera un espacio donde no solo pudiéramos reunirnos y centrar la alegría, sino también expresarnos a través de las artes y tener los recursos para hacerlo. (A través de subvenciones y apoyo a la producción, BTFA fomenta las carreras de artistas como kiyan williamsrecientemente celebrado por su trabajo en la Bienal del Whitney.) Hay muchos de nosotros que nunca hemos tenido a alguien que se siente y nos toque la mano y nos diga: “Tú puedes hacer esto. Creo en ti. Quiero ver tu arte en el mundo. Quiero escuchar tu voz en el mundo”.

Las personas trans tenemos que crearnos en un mundo que nos dice que no deberíamos existir, y esa es la máxima expresión artística. Ya hemos roto este binario de género y esta comprensión de cómo las personas pueden existir en el mundo, por lo que realmente existe un flujo infinito de posibilidades. A medida que avanzaba en mi transidad y conocía nuevas personas trans, cada una de ellas era un artista a su manera. Cuando las personas se involucran con el arte creado por mujeres trans negras, les permite entendernos como seres humanos y verse a sí mismas en personas trans.

¿Cuál es el futuro que imaginas para las artistas femeninas trans negras?

BTFA declaración de la visión es que imaginamos un mundo donde las mujeres trans negras puedan crear sin limitaciones. El titular siempre es “Artistas femeninas trans negras”, y creo que eso es maravilloso en aras de la representación. Pero mi pregunta es: ¿en qué momento nosotros, como estudiosos del arte, nos desafiamos a nosotros mismos a ver este arte como arte y criticarlo como tal? Cuando comenzamos a involucrarnos con el trabajo real, se pueden tener muchas conversaciones más importantes.

Es simplemente un placer poder ver cómo se expande este programa. Está en línea con todo lo que significa ser una mujer reina: derribamos barreras y alteramos los sistemas. Nuestra forma de protesta en este espacio es la alegría, es la risa, es la ovación. Esperamos que todos hayan sentido el poder y la energía detrás de este momento demasiado breve pero muy hermoso que pudimos compartir.