A las 5 de la mañana, el aire alrededor del volcán Ijen en el este de Java, Indonesia, está denso con un humo amarillo brillante. Sin inmutarse, los jóvenes turistas chinos se ponen máscaras antigás y acuden en masa al borde del cráter del volcán activo al amanecer, ansiosos por capturar la foto perfecta. A pocos pasos de un precipicio en el lago volcánico turquesa, algunos sacan sus teléfonos para comprobar XiaohongshuXiaohongshuXiaohongshu, que se traduce como “pequeño libro rojo” en chino, es una plataforma de redes sociales y comercio electrónico de estilo de vida.LEER MÁSuna aplicación de redes sociales china, para obtener el mejor punto de vista. En unas horas, sus instantáneas pueden sumarse a las miles que ya se han compartido en la plataforma.
Aang Koen está familiarizado con este fenómeno. Este indonesio de 48 años es propietario de una agencia de viajes en Surabaya y organiza excursiones a Ijen. Durante años, su clientela fue predominantemente europea, pero desde principios de 2023, el negocio de Koen ha experimentado un cambio espectacular. Ahora, el 60% de sus clientes son chinos, la mayoría de los cuales lo encontraron en Xiaohongshu.
“Mi negocio se está volviendo famoso”, dijo. Resto del mundo. Ijen era poco conocido entre los viajeros chinos antes del final de la pandemia de Covid-19, dijo Koen, pero las fotografías del borde del volcán en Xiaohongshu lo han convertido en un destino popular. Casi todos sus clientes chinos pidieron incluir a Ijen en sus giras.
A menudo se hace referencia a Xiaohongshu como el “Instagram de China”, pero ofrece algo que Instagram y otras aplicaciones de redes sociales generalmente no ofrecen: itinerarios y consejos de viaje en profundidad generados por los usuarios. Las publicaciones de viajes en la aplicación a menudo incluyen reseñas completas de hoteles y restaurantes, consejos sobre logística de transporte y listas seleccionadas de tiendas y atracciones, todo ello complementado con impresionantes instantáneas. Con más de 300 millones de usuarios activos mensuales, Xiaohongshu se ha convertido en un recurso muy apreciado entre los jóvenes viajeros chinos, muchos de los cuales lo consideran su guía de viajes de referencia.
Los expertos dicen que la aplicación ha revolucionado la forma en que los chinos viajan al extranjero, llevándolos a destinos antes menos conocidos y fuera de lo común. El efecto Xiaohongshu se puede observar en todo el mundo, ya que la aplicación lleva a los viajeros chinos al “Edificio de Harry Potter” en Sídneyvueltas Düsseldorf en un destino gastronómicoy transforma un Barrio escondido de Hong Kong en un punto caliente del turismo.
En el Sudeste Asiático, que ha sido durante mucho tiempo uno de los principales destinos internacionales para los turistas chinos, Xiaohongshu ha tenido un impacto pronunciado en el turismo. En 2019, más de 32 millones Los turistas chinos visitaron los países del Sudeste Asiático, lo que convirtió a China, con diferencia, en la mayor fuente de turistas extranjeros. La pandemia de Covid-19 devastó el turismo en el Sudeste Asiático, que había sido muy dependiente de China.
Pero ahora, los turistas chinos están regresando, con Xiaohongshu como su biblia de viajes. “Xiaohongshu se ha convertido en una plataforma donde (los viajeros chinos) pueden aprender lo que pueden hacer y que antes no sabían”, dijo Gary Bowerman, analista de viajes y turismo de Asia con sede en Kuala Lumpur. Resto del mundo. En 2023, más de 10 millones Los chinos visitaron el sudeste asiático y espera que en 2024 se produzca una recuperación más fuerte del turismo chino en la región.
En la era pospandemia, cada vez más propietarios de pequeñas empresas en el Sudeste Asiático están utilizando la aplicación para atraer a viajeros chinos jóvenes y aspiracionales “que quieren explorar el Sudeste Asiático de maneras diferentes a las que utilizaban antes de la pandemia”, dijo Bowerman. Para empresarios como Koen, cuyos negocios se vieron afectados por el Covid-19, el flujo de turistas chinos desde Xiaohongshu ha sido un salvavidas.
Durante la pandemia, la agencia de viajes de Koen estuvo al borde del colapso. “No conseguí trabajo. Sin ingresos”, recordó. Tuvo que cerrar la oficina de su empresa y vender objetos de valor para mantenerse a flote. De vez en cuando, recibía a un puñado de turistas extranjeros, incluido su primer cliente chino que visitó Indonesia a finales de 2022. “Le dije honestamente: mi negocio no iba bien debido a (Covid-19)”. Luego, el cliente chino le ayudó a registrar una cuenta en Xiaohongshu para acceder al mercado del país.
“De repente, mucha gente me envió mensajes”, dijo Koen. Desde que China eliminó sus restricciones de viaje en enero de 2023, ha recibido más de 2.000 visitantes del país. Su negocio no sólo se recuperó de la pandemia, sino que casi duplicó su tamaño.
“¡Debo decirle 'Muchas gracias' a mi primer cliente chino!” dijo Koen.
La influencia de Xiaohongshu es evidente incluso en Laos, uno de los países menos visitados en el sudeste asiático. Desde el año pasado, viajar a Laos se ha puesto de moda en Xiaohongshu, en parte impulsado por el lanzamiento del ferrocarril de alta velocidad Laos-China. Hay más de 71.000 publicaciones sobre el turismo en Laos en la aplicación. En comparación, sólo hay 37.000 publicaciones sobre viajes a Camboya. Las publicaciones populares destacan los bajos gastos y el ritmo de vida lento en Laos. “¿Es esto real? Dos mil yuanes (290 dólares) por una semana.acostado¡Vacaciones en el extranjero!” escribió un usuario.
Si bien el sudeste asiático siempre ha sido un destino popular para los viajeros chinos preocupados por su presupuesto, la crisis económica del país puede provocar una afluencia aún mayor de turistas a la región. “El Sudeste Asiático cumple muchos requisitos en este momento porque está bastante cerca (de China)”, dijo Bowerman. “El costo de los vuelos no es demasiado alto. Y muchos países de la región tienen acceso sin visa (para los viajeros chinos)”.
Este julio, las publicaciones de Xiaohongshu inspiraron a Zoe Luo a planificar un viaje a Luang Prabang, una idílica ciudad antigua en el norte de Laos. “Utilizo Xiaohongshu como motor de búsqueda”, dijo el empresario chino de comercio electrónico de 28 años. Resto del mundo. A veces pasa hasta tres horas al día en la aplicación. Xiaohongshu es una de las pocas plataformas de redes sociales chinas tradicionales donde casi todo el contenido generado por los usuarios es visible públicamente, está abierto a comentarios y es fácil de buscar, como una biblioteca digital.
La planificación del viaje de Luo giraba en torno a Xiaohongshu. En Google Maps, marcó restaurantes y tiendas locales para visitar, todos los cuales fueron recopilados de Xiaohongshu. Después de leer publicaciones sobre viajes a Laos, decidió quedarse en el hotel MyBanLao, el hotel de Luang Prabang más mencionado en la plataforma.
Cientos de publicaciones de Xiaohongshu presentan fotografías de la piscina al aire libre del hotel, rodeada de fragantes árboles de frangipani, la flor nacional de Laos. “Pensé que sería un hermoso telón de fondo para tomar fotografías”, dijo Luo, quien publica regularmente sobre sus viajes en Xiaohongshu. Durante su estancia en el hotel, posó para fotografías junto a la piscina, sosteniendo una flor de frangipani caída. Después de compartir las imágenes en Xiaohongshu con sus recomendaciones, más de cien usuarios guardaron su publicación como una futura guía de viaje.
Desde que MyBanLao abrió una cuenta en Xiaohongshu en marzo pasado, el número de huéspedes chinos se ha disparado y ahora representan el 70% de su clientela, dijo un gerente de marketing del hotel. Resto del mundo.
Las plataformas de redes sociales como Xiaohongshu han contribuido al aumento de daca (“perforar la tarjeta”) turismo en China. El objetivo del turismo daka es planificar un itinerario que incluya visitas a atracciones populares y fotogénicas, a veces a una velocidad vertiginosa, y mostrar fotografías de allí en las redes sociales.
Xiaohongshu, en particular, anima a los usuarios a compartir más. Luo dijo que la aplicación recompensa a los creadores de contenido semanales con “cupones de tráfico”que llevan sus publicaciones a más usuarios. “Cuando publique mi próxima publicación, puedo validar un cupón y obtener más tráfico”, dijo. De acuerdo a un informe Publicado por Xiaohongshu en 2023, los viajes fueron el segundo tema más candente en la plataforma, después de cenar.
“Xiaohongshu transforma el daka casi en un ritual”, dijo Guo Jia, investigador de la Universidad de Sydney. Resto del mundo. Guo, que ha realizado una investigación sobre la aplicación, dijo que a menudo ha notado que las personas planifican itinerarios de viaje basándose en las recomendaciones de otros usuarios en la plataforma y luego publican su propio daka. fotos y consejos.
Desde la investigación y la planificación hasta la documentación de viajes en las redes sociales, Xiaohongshu permite a los usuarios completar todo el circuito del turismo daka en una única plataforma. Luego, el algoritmo envía las publicaciones a otros usuarios con intereses compartidos, quienes pueden repetir este ciclo. Se convierte en tendencias virales en el turismo, como “paseo por la ciudad” y “turismo de fuerzas especiales.”
Xiaohongshu puede desviar a los viajeros de los caminos habituales, para bien o para mal. En algunos casos, los lugares daka en Xiaohongshu son ignorados o desconocidos por la mayoría de la población local y los turistas no chinos. Decenas de publicaciones mencionan un lugar fotogénico en Luang Prabang llamado “Árbol Solitario”. Resto del mundo Descubrió que era un árbol grande pero corriente en un terreno vacío al lado de la carretera. “Sólo los chinos vienen aquí para tomar fotografías”, dijo un conductor local.
Para los viajeros que buscan una experiencia más auténtica, las publicaciones de daka pueden resultar engañosas. Luo dijo que estaba decepcionada por las recomendaciones de restaurantes de Xiaohongshu durante su viaje a Laos. “Los usuarios de Xiaohongshu dan prioridad a las imágenes, por lo que tienden a recomendar restaurantes que lucen geniales, pero no necesariamente aquellos que sirven comida sabrosa”.
“Para los chinos, el objetivo (del viaje) es la vista”, dijo Koen, el guía turístico de Indonesia. “Solo quieren mostrar imágenes en las redes sociales”.
En el volcán Ijen, el turismo daka provocó un accidente mortal. Este abril, un turista chino fue encontrado muerto después de que perdió el equilibrio mientras posaba para fotografías en el borde del volcán y se sumergió en el lago altamente ácido del cráter. Desde el accidente, Xiaohongshu ha añadido una advertencia para las búsquedas relacionadas con Ijen: “La seguridad es lo primero durante los viajes”.
