El año pasado, United Talent Agency fue una de las primeras agencias de Hollywood en lograr el premio Human Rights Campaign Equality 100 como líderes en el LGBTQ Inclusión en el espacio de trabajo. No solo es un entorno positivo para sus agentes queer, sino que estos también tienen autonomía para decidir a quién quieren representar. “Hemos construido un gran negocio al representar a todo el talento LGBTQ+, específicamente dentro de ese nicho, la representación de artistas drag”, dijo el agente Pranav Mandavia.
Mandavia recordó cuando la compañía contrató a su primer artista drag hace unos años. “No hubo llamadas telefónicas del líder que dijera: ‘¿Por qué contrataste a esta persona? ¿Cuál es la propuesta comercial?’”. Más bien, la respuesta fue aceptar que los agentes eran apasionados y se les dijo “construyan un negocio”.
Desde entonces, Universidad Autónoma de Texas se ha convertido en un líder pionero en la representación de artistas drag, entre ellos Monét X Change, Violet Chachki, Bob the Drag Queen, Trixie Mattel, Katya Zamolodchikova y Gottmik. Y esa lista sigue creciendo.
Mandavia se reunió con sus colegas Jacob Fenton, socio y agente (TV Talent), Ugo Obioha, agente (MP Lit), Michael Grinspan, agente (Comedy Touring) y Lucinda Moorhead, socia y agente (TV Lit) para hablar sobre el negocio del orgullodrag y representación LGBTQ+ dentro de la UTA, pero también externamente.
Fenton, que lleva más de 24 años en la agencia, ha visto a UTA evolucionar y crear un entorno cómodo, sólido y de apoyo para sus empleados LGBTQ+. “Es una buena decisión comercial porque crea más oportunidades para los clientes de esa comunidad”, afirmó.
Moorhead, que lleva 13 años en la agencia, añadió que el apoyo interno repercute en los agentes y les permite reflejar esa fortaleza en el trabajo. La comunidad sigue estando muy poco representada en muchos aspectos, pero se están logrando avances lentamente.
Si bien el mes del Orgullo es importante para muchas marcas, ya que se aseguran de trabajar para ser aliados, los agentes trabajan todo el año con marcas, empresas y ejecutivos de Hollywood. A nivel mundial, el poder adquisitivo de la comunidad LGBTQ+ asciende a 3,1 billones de dólares. Las empresas y las marcas buscan mejorar la inclusión de la comunidad LGBTQ+ y mostrar su apoyo a la igualdad, y explorar estratégicamente formas de aprovechar ese poder adquisitivo.
Grinspan recibe llamadas de compradores potenciales de todo el país para explicarles el valor comercial de los espectáculos de drag. El poder adquisitivo habla por sí solo, al igual que las ventas de entradas. Grinspan dijo: “El drag tiene uno de los precios de entrada promedio más altos de todos los espectáculos de comedia en gira. El número de seguidores en las redes sociales de una drag queen es generalmente de cinco a diez veces mayor que el de un espectáculo de comedia que vende una cantidad similar de entradas”.
Las drag queens también son famosas por maquillarse y peinarse, y muchas triunfan en ese ámbito utilizando sus plataformas de redes sociales como un lugar para mostrar su talento. Cuando Mandavia habla con las marcas, comparte análisis de back-end de las redes sociales para mostrar el valor y el poder de los artistas drag que se maquillan y peinan.
Sin embargo, por cada marca dispuesta a formar alianzas, algunas tienen sus raíces en valores conservadores; ahí es donde él da un paso adelante para educar a los clientes. “Mi trabajo como agente, como representante de estas reinas o estos artistas, ya sean artistas drag o simplemente creadores LGBTQ+, es demostrar que hay una audiencia y que deberías asociarte con estas voces porque son prolíficas”.
No solo cuentan con drag queens en su plantilla. Elliot Page y Mj Rodríguez se encuentran entre sus numerosos clientes LGBTQ+. Fenton señaló que marcas como Gucci y Charlotte Tilbury han utilizado a sus clientes para campañas. Page fue recientemente el rostro de Gucci. Una asociación de este tipo es esencial y señala un movimiento en la dirección correcta de la representación.
Desafortunadamente, ciertos estados no son tan progresistas y han estado impulsando leyes anti-LGBTQ+. Obioha señala que esto ha impactado negativamente la representación LGBTQ+ en el entretenimiento. Pero a pesar de eso, las casas productoras están contraatacando para contrarrestar esa narrativa. “Muchas de estas casas productoras están dirigidas por creadores LGBTQ+. Así que creo que ha habido un aumento y una tendencia a impulsar dichas narrativas, y mucho de esto es impulsado por las casas productoras, pero también por nuestros clientes que escriben estas historias ya sea en el guion especulativo que les gustaría establecer estas casas productoras”.
Los agentes también discutieron la importancia de la alianza y las formas en que Hollywood y las empresas han avanzado en sus esfuerzos por apoyar la representación LGBTQ+.
Fenton dijo que Hollywood aún tiene mucho camino por recorrer. “Creo que es igualmente importante cambiar su representación en la pantalla para que no sean la historia, sino parte de ella”.
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